224a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
Pittsburgh, Pensilvania — 4 de julio de 2010
Marlys Hershberger, pastora de la Iglesia de los Hermanos de Hollidaysburg (Pa.), predicó para el servicio del domingo por la mañana sobre el tema “Vida expectante”. Foto por Glenn Riegel |
Predicador: Marlys Hershberger, pastora de la Iglesia de los Hermanos de Hollidaysburg (Pa.)
Texto: (Lucas 1: 26-55)
¡Así que María estaba esperando! Podemos decir embarazada, encinta, gestando o teniendo un hijo. “Esperar” es especialmente apropiado porque uno vive expectante, esperando un día especial de realización. Esperando: un tiempo de espera, anticipación, ansiedad, incluso miedo.
Mis propios recuerdos más fuertes del embarazo son momentos de miedo y cuestionamiento.
• ¿Seré capaz de hacer esto bien, bueno, el embarazo, el parto? Oh, ¿qué clase de madre seré? ¿Seré una decepción, especialmente para mis hijos?
• Con mi primer hijo, asistí a clases de parto. Aprendí a cuidar mi cuerpo y el bebé que crece dentro. A mi esposo ya mí nos enseñaron a esperar cuando llegaran los dolores de parto. Camine, respire, los dolores de parto durarían mucho tiempo. Pero mi trabajo de parto comenzó días antes y los dolores se hicieron rápidos y fuertes. Qué cobarde, pensé. Si esto es lo primero, nunca lo lograré. Estaba arrastrándome por el suelo con dolor para terminar de empacar un cepillo para el cabello. ¡En una hora estábamos en la sala de maternidad local y la cabeza de Jeremy estaba lista para pasar cuando la primera enfermera lo revisó!
• Con el segundo hijo, Stephen, fui a un médico y un hospital más lejos. Preocupada por un trabajo de parto aún más temprano y más rápido, le pregunté al Dr. Grabb qué hacer si el bebé comenzaba a correrse demasiado rápido. "Ahora, no te apresures", dijo. “Mueren más personas por accidentes automovilísticos que por nacimientos. Si ese bebé tiene tantas ganas de correrse, simplemente saldrá”.
• En mi tercer embarazo me asusté cuando, durante una visita, el doctor escuchó y escuchó y luego escuchó más los latidos del corazón, moviendo el estetoscopio alrededor de mi barriga extendida. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, dejó el estetoscopio y dijo: "Bueno, vas a tener gemelos". Aliviada de que nada estuviera mal, me reí. Mi esposo Terry era una fuerza fuerte, tranquila y tranquilizadora en todo esto, hasta que escuchó la noticia de los gemelos. Pero esa es su historia para contar.
esperando! Cuarenta semanas de anticipación. Cuarenta, ese número bíblico de soportar pruebas, de esperar. Cuarenta semanas de vivir en expectativa mientras se lleva a cabo la transformación, mientras se desarrolla una nueva vida en el interior, cada vez más lista para surgir, para ser revelada.
Pero ciertamente no es un tiempo pasivo. Más bien, es un tiempo de espera activa, atento a una buena alimentación y un equilibrio de descanso y ejercicio, buscando el consejo de expertos y compartiendo ideas con todos los que escuchen.
Es un tiempo de anticipación, lleno de esperanza. Se planta una semilla y en la oscuridad del útero se forma nueva vida. Hay nuevas posibilidades.
El centro de la vida cambia. Toda decisión se toma a la luz del niño, teniendo en cuenta el tiempo presente de formación, así como el futuro día de nacimiento.
María meditó perpleja las palabras del ángel. Tan preocupado, el ángel habló. “No tengas miedo, María”, dijo. ¿Cuáles eran los temores de María? ¿Cuáles eran sus preguntas? Su pregunta obvia, registrada, fue “¿Cómo? ¿Cómo sucederá esto?”
Pero con la misteriosa respuesta del ángel sobre la actividad del Espíritu Santo, María asintió a esta llamada, a este ministerio. "De acuerdo. Aquí estoy. Deja que sea." Un audaz y audaz “sí”.
¿Por qué María? nos preguntamos. No hay una respuesta clara en el texto excepto que María estaba abierta a Dios ya la obra del Espíritu Santo. Ella estaba dispuesta a confiar en Dios para estar en esta nueva situación y hacerla bien, hacerla bien, trayendo un buen resultado a las semillas que él plantó.
Ella buscó el apoyo de una hermana en la fe y fue en su encuentro bendecido por el espíritu con Isabel que María estalló en lo que se llama "Canción de María" o "El Magníficat", que significa "la expresión de alabanza". María mostró un notable conocimiento en sus palabras. Barbara Brown Taylor dice: “Su bebé no es más grande que la uña del pulgar, pero ya está recitando sus logros. . . Su fe está en las cosas que no se ven, fe que le viene de fuera de sí misma, y por eso la llamamos bienaventurada”. 1
María percibió que estaba dando a luz a Cristo, el salvador de Israel, salvador de todas las naciones, el nuevo cumplimiento del viejo. “Dios recordando los pactos guardados y cumpliendo las promesas hechas”2—paz, justicia, fin de la opresión, amor extravagante y misericordia—venga el reino de Dios. Y aunque María no podía saber cómo Dios lograría todo esto, estaba dispuesta a dejar de lado su miedo, obedecer el llamado de Dios y dejar que Dios hiciera cosas poderosas, en ella y a través de ella.
¿Es nuestro ministerio como iglesia en la época actual muy diferente al de María? Bueno, vivimos como María en la era del “ya y todavía no”. Vivimos en un tiempo en que el reino de Dios ha sido inaugurado, revelado en la vida, muerte y resurrección de Jesús el Cristo y, sin embargo, en un tiempo en que el reino de Dios aún no está presente en toda su plenitud. Aún no está todo restaurado y enderezado. Vivimos en este mundo de la creación de Dios que está lleno de locura, de caos y autocomplacencia.
El apóstol Pablo usa el lenguaje del embarazo y el parto para describir nuestro ministerio en esta era. En el octavo capítulo de Romanos Pablo dice: “Toda la creación gime con dolores de parto hasta ahora”, y también nosotros, que hemos recibido las primicias del Espíritu, “gemimos interiormente” (Romanos 8:22-23). Lee Camp escribe, en su libro "Mero discipulado", "Solo el dolor de una madre que da a luz a un niño es suficiente para llegar a la naturaleza de la existencia actual tanto de la creación como de la iglesia".
Continúa comparando nuestra experiencia de esta época
“a la de una madre, digamos, embarazada de ocho meses, al teléfono con una vieja amiga que había oído la noticia del embarazo, pero no sabía la fecha prevista del parto: '¡¿Ya tienes a tu bebé?!' el viejo amigo podría preguntar. A lo que sin duda la madre estaría pensando: '¡Sí! —Claro que tengo un bebé, del que me acuerdo en cada viaje frecuente para aliviar mi vejiga, o cada vez que la amada decide rodar en el útero, o cada vez que pasa sus dulces bracitos por mi vientre.' Pero, de nuevo, ella aún no tiene a su bebé. Permanecer embarazada de ocho meses indefinidamente sería nada menos que un tormento. Y así espera el día, y llega el día, con dolor y lágrimas. El cuerpo de la madre se transforma y todo cambia. El llanto da paso a la risa, la maldición da paso a la alegría, el gemido da paso a la vida. Mientras tanto, la futura madre debe vivir respetando el día. Vivir sin respetar el día sería nada menos que desastroso. Una madre embarazada ya es madre. Qué horror para una madre embarazada vivir una vida disoluta, [depravada, autoindulgente], sin preocuparse por su cuerpo o por el bebé que lleva dentro, o abusar de su cuerpo. De la misma manera, la iglesia vive respetando el día, el reino aún no está completamente presente, pero ya está aquí, y vivir de otra manera es nada menos que desastroso”.3
Vivimos en una época de embarazo. Un tiempo de espera, de anticipación. Un tiempo de atención a nuestra condición ya la obra de Dios en su creación.
¿Es nuestro ministerio como iglesia muy diferente al de María? ¿No somos nosotros también llamados a una vida preñada, hombres y mujeres, jóvenes y viejos? Jan Richardson está de acuerdo y dice: “Somos un pueblo encinta, porque Dios nos llama a cada uno de nosotros para dar a luz a Cristo”.4
Es en el testimonio de la Biblia, el testimonio de nuestros antepasados espirituales que han vivido el llamado de Dios desde los días de la Palestina del siglo I, incluso muchos entre nosotros, que todavía se nos pide que hagamos lugar para Dios en nuestras vidas. Cuando aceptamos el llamado de Dios, quedamos embarazados del Dios que mora en nosotros a través de la obra del Espíritu Santo. Y puesto que es en Jesús donde conocemos a Dios más plenamente, Jesús el Cristo se convierte en el centro de nuestra vida. Cada decisión se toma a la luz de él.
Atentos a la nueva vida que crece dentro de nosotros, estamos en nuestro mejor momento cuando estamos en espera activa y expectante, atentos al alimento del cuerpo y el alma, viviendo con un equilibrio saludable de descanso y ejercicio, buscando comprensión y compartiendo ideas, nutriendo una nueva vida llena de promesas.
Entonces, en el tiempo de Dios, traeremos al Cristo a toda la creación, compartiendo las buenas nuevas de salvación y vida nueva. Yo doy a luz a Cristo aquí, a ti allá, a mi congregación allá, a tu congregación allá, y luego a mí otra vez, luego a ti y a ti. Cosas reales que cambian la vida: ayudar a las personas a ver su valor, valor que proviene del diseño creativo de Dios para ellos, no de su apariencia, su vida amorosa, su cuenta bancaria, su poder mundano; ayudar a las personas a perdonarse y amarse a sí mismas a la luz de la maravillosa gracia de Dios; ayudar a las personas a descubrir sus dones y brindarles la oportunidad de aplicar sus dones y experimentar una verdadera satisfacción y plenitud, sin obstaculizar la evidencia y el trabajo del Espíritu Santo en sus vidas; ayudar a las personas a ver nuevamente la belleza y el valor de una vida centrada en Cristo en un nuevo siglo, obediente a la voluntad y los caminos de Dios tal como nos fueron transmitidos en las Escrituras y la revelación continua del Espíritu Santo. Dios ha elegido trabajar a través de María, de ti y de mí, y vivimos su reino en la tierra. Somos capaces porque Dios es capaz.
¿Vacilante, temeroso, inseguro del llamado de Dios para ti? María recurrió a una hermana de fe en busca de seguridad y el Espíritu la bendijo con una visión más allá de su comprensión. Los Hermanos nos reunimos como comunidades de fe en nuestras iglesias y en este lugar y cuando enfócate en Jesús el Cristo—que habita en nuestros vientres embarazados, nuestro centro, encontramos perspicacia y fuerza más allá de nosotros mismos. Escuche las historias de fe compartidas en nuestros servicios de adoración, informes, sesiones de reflexión y programas de comidas esta semana. Echa un vistazo a la literatura en los muchos puestos y conversa con aquellos involucrados en los ministerios que representan. Celebre las formas en que Dios está creando nueva vida entre nosotros y a nuestro alrededor.
Dios nos convoca, pidiéndonos que dejemos caer su semilla sobre nosotros, para llenarnos, para que nazca la vida nueva de paz, justicia y amor y misericordia extravagantes, sembrando su reino en la tierra como lo es en el cielo.
Aquí está, julio ya. ¿Viste el crecimiento en los campos en tus viajes aquí?
“Un mes de julio, un granjero estaba sentado frente a su choza, fumando su pipa de mazorca de maíz. Llegó un extraño que preguntó: '¿Cómo va tu algodón?'
” 'No tengo ninguno', fue la respuesta. 'No planté ninguno. 'Miedo al gorgojo del algodonero.'
” 'Bueno, ¿cómo está tu maíz?'
” 'No planté ninguno. Miedo a la sequía.
” '¿Qué hay de tus papas?'
'No tengo ninguno. Scairt o' tater bichos.
“El extraño finalmente preguntó: 'Bueno, ¿qué plantaste?'
'Nada', respondió el granjero. 'Simplemente jugué a lo seguro.' “5
Mary podría haber ido a lo seguro. Ella podría haber dicho: “Oh, Gabriel, Dios pide demasiado. Necesito saber más antes de asumir este ministerio, este embarazo. No, no lo haré. En cambio, ella dijo: "Sí, lo haré".
Dios está obrando para lograr la liberación y la sanidad de una creación que gime. Dios puede hacer por nosotros, ya través de nosotros, lo que nosotros nunca podríamos hacer. Dios busca obrar como Dios-dentro-de-nosotros, en el Cristo que llevamos, a través de la obra del Espíritu Santo.
Vivamos con audacia, en espera agradecida y gozosa, respetando el día en que toda la creación experimentará la plenitud del reino de Dios.
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1 Barbara Brown Taylor, citada en “Sacred Journeys” por Jan Richardson, p. 31
2 Fred Craddock, “Luke”, en “Interpretation”, págs. 23-24
3 Lee C. Camp, “Mero discipulado: cristianismo radical en un mundo rebelde”, Brazos Press, 2008, p. 71.
4 Jan Richardson, “Sacred Journeys”, Upper Room Books, 1996, p.19.
5 James S. Hewett, “Illustrations Unlimited”, Tyndale, 1988, pág. 204.
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El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2010 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; los fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; el personal del sitio web Amy Heckert y Jan Fischer Bachman; y la directora y editora de noticias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contacto cobnews@brethren.org .
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