223a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
San Diego, California — 25 de junio de 2009
El Comité Permanente de delegados de distrito hizo recomendaciones sobre nuevos asuntos que se abordarán en la Conferencia Anual, actuó sobre una propuesta para un nuevo comité de visión denominacional, recibió un informe sobre la iglesia internacional, realizó una consulta con los líderes de las agencias de la iglesia y los ejecutivos del distrito , eligió miembros para su Comité de Nominaciones y Comité de Apelaciones, y escuchó una apelación (en sesiones cerradas), en reuniones que comenzaron el 23 de junio. Una tarde de intercambio de distritos dio inicio a las reuniones del Comité Permanente.
Recomendaciones sobre artículos de nuevos negocios
Nuevo punto de negocios 1, “Un marco estructural para hacer frente a cuestiones muy controvertidas”:
El Comité Permanente aprobó el documento para su aprobación por la Conferencia Anual de 2009.
El documento es una revisión de un documento de 1988 que describe un proceso para tratar temas muy controvertidos. La revisión da seguimiento a una decisión de la Conferencia de 2002, otorgando al antiguo Consejo de la Conferencia Anual la responsabilidad de actualizar el documento. El consejo, a su vez, nombró un comité para actualizar el documento y presentar una revisión.
La revisión brinda pautas sobre cómo el Comité Permanente y la Conferencia Anual identificarán y tratarán las consultas que puedan generar posiciones antagónicas. El proceso propuesto de tres años incluye el nombramiento de un “Comité de recursos” que represente diversas perspectivas sobre el tema para desarrollar materiales de estudio; audiencias facilitadas en la Conferencia Anual y en los distritos; y un procedimiento especial para presentar tales consultas a la Conferencia.
Al presentar la revisión, el secretario de la Conferencia Anual, Fred Swartz, señaló que el proceso nunca se ha utilizado y que la revisión “con suerte nos ayudará a usar el documento”.
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Nuevo asunto 2, “Consulta: lenguaje sobre relaciones pactadas entre personas del mismo sexo” y 4, “Declaración de confesión y compromiso”:
El Comité Permanente agrupó su respuesta a estos dos asuntos, recomendó que la Conferencia Anual apruebe la “Declaración de Confesión y Compromiso” como una declaración de respuesta especial y utilice el procedimiento para tratar temas muy controvertidos, y recomendó que la consulta se posponga hasta un tiempo futuro.
“Consulta: Lenguaje sobre relaciones pactadas entre personas del mismo sexo”, iniciada por la Iglesia de los Hermanos de Beacon Heights en Fort Wayne, Indiana, y aprobada por el Distrito del Norte de Indiana, solicita a la Conferencia que “considere si es la voluntad de la iglesia que esta El lenguaje sobre las relaciones de pacto entre personas del mismo sexo continuará guiando nuestro viaje juntos”, refiriéndose a una oración en el Documento sobre la sexualidad humana de 1983 de la iglesia que establece que las relaciones de pacto entre personas del mismo sexo “no son aceptables”. La “Declaración de Confesión y Compromiso” fue adoptada por el Comité Permanente el año pasado y aborda el tema de la homosexualidad como uno que “sigue trayendo tensión y división dentro de nuestro Cuerpo” y confiesa que, “No somos de una sola opinión sobre este asunto. ” La declaración declara que el documento de la iglesia de 1983 sobre la sexualidad humana “sigue siendo nuestra posición oficial”, pero también reconoce la tensión entre las diferentes partes del documento de 1983.
La decisión final del Comité Permanente sobre los dos elementos se produjo al final de una larga discusión que ocupó la mayor parte del día jueves 25 de junio e incluyó la anulación de mociones anteriores sobre los dos elementos. El comité también dejó de lado las Reglas de Orden de Roberts por un período de tiempo luego de una votación reñida que recomendaba que la consulta, y no la declaración del Comité Permanente, se tratara como que necesita una respuesta especial. El moderador instruyó a cada miembro del comité para que explicara su voto, y el tiempo subsiguiente de compartir incluyó historias personales, convicciones teológicas y bíblicas, preocupaciones por la salud de la iglesia, preocupaciones por la justicia para las personas que pueden verse afectadas y temores de una división en la Iglesia de los Hermanos sobre cuestiones de sexualidad.
Nuevo asunto 3, “Consulta: Sociedades secretas bajo juramento”:
El Comité Permanente recomendó reafirmar la breve declaración de la Conferencia Anual de 1954, “Membresía en sociedades secretas”, como una respuesta adecuada a las preguntas planteadas por la consulta. (Encuentre el artículo de 1954 en www.cobannualconference.org/ac_statements/1954__Secret_Oath-Bound_Societies.pdf .)
La consulta de Dry Run (Pa.) Church of the Brethren, aprobada por el distrito de Southern Pennyslvania, cita varias escrituras como 2 Timoteo 3: 16-17, Juan 8: 31-32, Mateo 5: 33-34, 2 Corintios 6:14-17, y Efesios 5:7-17, al solicitar que la Conferencia tome acción para aclarar el asunto. La consulta establece en parte que "está claro que la membresía en estas sociedades constituye una lealtad dual" y que existe confusión entre los Hermanos acerca de las sociedades secretas bajo juramento.
El Comité Permanente habló sobre si el problema de las sociedades secretas bajo juramento está generalizado entre los Hermanos y discutió el documento de 1954, que es la guía más reciente de la iglesia sobre la membresía en tales sociedades. El representante del sur de Pensilvania, Larry Dentler, identificó el documento de 1954 como uno que “todavía parece contemporáneo” en su enfoque, mientras que otros miembros del Comité Permanente expresaron el deseo de actualizar la respuesta de la iglesia dados los cambios en la cultura a lo largo de las décadas. Algunos caracterizaron el documento de 1954 como útil en su enfoque más amplio de hablar también a otras organizaciones, como clubes deportivos, que pueden restar valor al compromiso con la iglesia.
Nuevo asunto 5, “Estatutos de la Iglesia de los Hermanos, Inc.”:
El documento de estatutos se presentó como elemento de información al Comité Permanente, con la oportunidad de una sesión de preguntas y respuestas con el secretario general Stan Noffsinger. Se presentará a la Conferencia Anual de este año para información, con una invitación para que los delegados proporcionen sugerencias para mejorar el Equipo de Liderazgo de la denominación. El documento volverá a la Conferencia Anual 2010 para la acción.
Esta revisión de los estatutos de la iglesia sigue a una decisión del año pasado de unir la antigua Asociación de Hermanos Cuidadores con la anterior Junta General en una nueva entidad llamada Iglesia de los Hermanos. La revisión reduce a 17 páginas un documento presentado por primera vez el año pasado en 45 páginas. Noffsinger informó que, por recomendación de un asesor legal, la revisión eliminó el lenguaje de política de la iglesia de los estatutos y al mismo tiempo incluyó un requisito para que la Iglesia de los Hermanos cumpla con las decisiones de la Conferencia Anual, manteniendo una relación con la política denominacional que es "vinculante para la corporación”, dijo.
Comité de previsión denominacional
En otros asuntos, el Comité Permanente aprobó la formación de un nuevo comité para la denominación, que tendrá la tarea de discernir una visión a largo plazo para la Iglesia de los Hermanos para cada próxima década. El comité fue recomendado por el Equipo de Liderazgo de la Iglesia de los Hermanos, que incluye a los oficiales de la Conferencia Anual y el secretario general, y el Foro Interinstitucional.
En su decisión, el Comité Permanente ordenó que el Comité de Visión se implementara lo suficientemente rápido para crear una visión para la próxima década 2011-2020. También enmendó el documento que describe un estatuto para el nuevo comité para incluir el cargo de estar "sumergido en oración, buscando el propósito de Dios para nuestra denominación".
El nuevo Comité de Visión será designado en el quinto año de la década anterior, para crear una visión para la próxima década, para informar en el octavo año de la década anterior. El comité de ocho miembros incluirá a un miembro del personal de la Iglesia de los Hermanos o de la Junta de Misión y Ministerio, un representante de cada agencia de la Conferencia Anual (Bethany Theological Seminary, Brethren Benefit Trust y On Earth Peace) y cuatro miembros designados por el Comité Permanente. Comité de los miembros de la denominación.
El moderador Shumate comentó sobre el nuevo comité: "Lo veo como una cuestión de liderazgo... para el momento y el lugar en el que nos encontramos".
Dada la creación de un nuevo Comité de Visión denominacional, el Comité Permanente también decidió descontinuar su propio comité de visión.
Las reuniones del Comité Permanente concluyen mañana por la mañana, 26 de junio, con otra sesión a puerta cerrada para seguir escuchando una apelación, decisiones sobre los presentadores para sus recomendaciones sobre negocios y decisiones sobre qué asuntos de la Conferencia requerirán un voto de dos tercios. La reunión se cerrará con un tiempo de consejo con el moderador de la Conferencia Anual, David Shumate, quien también se desempeña como moderador del Comité Permanente.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos.
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