223a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
San Diego, California — 28 de junio de 2009
La Conferencia Anual actuó sobre dos temas comerciales relacionados con temas de sexualidad humana hoy, después de pasar la mayor parte de las tardes del 27 y 28 de junio discutiendo los temas "Una declaración de confesión y compromiso" y "Consulta: Lenguaje sobre relaciones pactadas entre personas del mismo sexo".
La acción de la Conferencia Anual ha puesto en marcha al menos dos años de conversación intencional en toda la denominación sobre los dos documentos. Los delegados votaron a favor de aceptar ambos como elementos de "respuesta especial" para ser tratados mediante el proceso recientemente revisado para cuestiones muy controvertidas, que se adoptó ayer (ver la historia, “Los delegados aprueban la revisión del documento para tratar temas fuertemente controvertidos”).
Al hacerlo, la Conferencia rechazó una recomendación del Comité Permanente de delegados de distrito de posponer la consulta hasta más adelante.
“Una Declaración de Confesión y Compromiso” provino del Comité Permanente del año pasado, abordando el tema de la homosexualidad como uno que “sigue trayendo tensión y división dentro de nuestro Cuerpo”, confesando que “no estamos de acuerdo en este asunto”. y declarando que el documento de la iglesia de 1983 La sexualidad humana desde una perspectiva cristiana “sigue siendo nuestra posición oficial”. La declaración reconoce la tensión entre las diferentes partes del documento de 1983, confiesa "mezquindad y lucha" sobre el tema y llama a la iglesia a detener el comportamiento no cristiano.
“Consulta: Lenguaje sobre las relaciones pactadas entre personas del mismo sexo” de Beacon Heights Church of the Brethren en Fort Wayne, Indiana, y el distrito del norte de Indiana pregunta “si es la voluntad de la iglesia que este lenguaje sobre las relaciones pactadas entre personas del mismo sexo continúe para guiar nuestro viaje juntos”, refiriéndose a una oración en el documento de 1983 que dice que las relaciones de pacto entre personas del mismo sexo “no son aceptables”.
Los representantes del Comité Permanente, Larry Dentler y Janice Kulp Long, presentaron las recomendaciones del comité sobre los dos puntos. Long también está en el equipo pastoral de Beacon Heights Church of the Brethren, que envió la consulta.
“Somos un grupo diverso, así como los delegados de nuestras congregaciones son diversos”, dijo Dentler, quien informó que el año pasado, después de que el Comité Permanente adoptara su declaración, se sintió “sorprendido de que pudiéramos ser unánimes… porque había personas de todas las perspectivas teológicas. .” Después de más discusiones este año, se dio cuenta de que “algunos de nosotros estábamos viendo las cosas de diferentes maneras”. Algunos miembros del Comité Permanente consideran que la declaración dice que el documento de 1983 es uno "que debemos cumplir", explicó, mientras que otros ven el documento de 1983 simplemente como "lo que tenemos", y que el documento de 1983 realmente abre más oportunidades. Para discusión.
“Las perspectivas de los demás me ayudan a entenderme mejor a mí mismo ya nuestro cuerpo (de la iglesia)”, dijo Long. “Nuestra denominación solo puede encontrar un camino a través del quebrantamiento actual mientras buscamos juntos la luz de Dios”.
También aclaró que la Iglesia de Beacon Heights tiene la intención de preguntar simplemente: "¿A qué palabras con respecto a las relaciones de pacto podría Dios guiarnos hoy?"
El debate sobre los dos temas fue largo y estuvo marcado por líneas en los micrófonos, con muchas personas que querían hablar. Un grupo de adultos jóvenes leyó una declaración en los micrófonos pidiendo apoyo e inclusión de personas gay, lesbianas, bisexuales y transgénero. Otras expresiones iban desde la afirmación de una conversación intencional de toda la denominación, hasta el compromiso con la autoridad bíblica y las enseñanzas de la Biblia sobre la homosexualidad, hasta el cansancio por la cantidad de tiempo y energía que ya se ha dedicado al tema. Algunos expresaron su deseo de reabrir inmediatamente la declaración de 1983. Varios oradores dijeron que será imposible que toda la iglesia llegue a un acuerdo.
“Llega un momento en el que tienes que estar de acuerdo en dejar las cosas en paz”, dijo James Myer, ministro de White Oak Church of the Brethren en Manheim, Pensilvania, y líder de Brethren Revival Fellowship. Habló a favor de la recomendación de una conversación denominacional, pero “con cierta reticencia”, dijo, porque la iglesia ya ha trabajado en esto durante 30 años. Dijo que su apoyo provino de observar el proceso del Comité Permanente en la creación de su declaración, "que era posible en este día y hora llegar a algo que recibió la aprobación unánime".
El cuerpo de delegados también experimentó cierta confusión al abordar las mociones que intentaban permitir que los dos elementos se trataran juntos. Los temas llegaron a la Conferencia como asuntos separados, con la “Declaración de Confesión y Compromiso” en la agenda justo antes de la consulta, pero las recomendaciones del Comité Permanente sobre los dos se presentaron juntas. Una moción que hubiera planteado la consulta para su consideración durante la discusión del primer elemento no cumplió con el requisito de dos tercios de votos.
Una decisión sobre la “Declaración de Confesión y Compromiso” la aceptó como una declaración de respuesta especial, utilizando el proceso para tratar temas fuertemente controvertidos. Cuando los delegados se dirigieron a la consulta como el siguiente punto del asunto, después de una discusión adicional, la Conferencia adoptó una moción para que se aceptara la inquietud de la consulta y su intención se combinara con la Declaración de Confesión en el proceso de temas fuertemente controvertidos.
Falló una enmienda que se propuso durante el proceso de respuesta especial para que las pautas de la sala de exhibición de la Conferencia Anual "se apliquen de manera consistente a todas las solicitudes de espacio de exhibición de grupos en la iglesia que no están de acuerdo con ciertas políticas denominacionales".
–Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos.
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El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2009 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; los fotógrafos Glenn Riegel, Ken Wenger, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Kay Guyer; personal Becky Ullom y Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, editora. Contacto cobnews@brethren.org.