“Celebrando el 300 Aniversario de la Iglesia de los Hermanos en 2008”
“…vosotros también sois juntamente edificados espiritualmente para morada de Dios” (Efesios 2: 22).
ACTUALIZACIÓN SOBRE CONVERSACIONES JUNTAS
1) Descripción general de las conversaciones de Together que se publicará como libro.
2) Una historia de las conversaciones de Juntos: 'Ensalada de aceite y la Iglesia'.
PRÓXIMOS EVENTOS
3) Nuevas fechas anunciadas para la Conferencia Anual 2009.
4) Los hermanos están llamados a orar por Testigos Cristianos de Paz para Irak.
5) La Junta General se reunirá con la Junta de ABC y el Consejo de la Conferencia Anual.
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1) Descripción general de las conversaciones de Together que se publicará como libro.
Se ha recopilado una descripción general de las respuestas del proceso de conversación Juntos y se publicará en forma de libro y guía de estudio de Brethren Press. A principios de este mes, se discutió un informe inicial de las respuestas del proceso Juntos en una reunión del Consejo de Ejecutivos de Distrito y en la reunión final del comité directivo de Juntos el 14 y 15 de febrero.
La conversación Juntos se inició en 2003 por una declaración de los ejecutivos del distrito que identificaron la fragmentación en la Iglesia de los Hermanos y pidieron una conversación "sobre quiénes, de quién y qué somos". Desde entonces, un grupo de líderes y personal de las agencias de la Conferencia Anual y representantes de los ejecutivos del distrito han planeado y promovido Juntos como una discusión de toda la denominación. Desde su comienzo, la intención general de la obra ha sido ayudar a lograr una renovación de la iglesia. Las conversaciones juntos se iniciaron en una reunión de representantes del distrito en febrero de 2006 y han continuado con reuniones de grupos pequeños en muchos lugares de la denominación.
Steve Clapp, presidente de Christian Community Inc., autor o coautor de más de 30 libros sobre la vida congregacional, y miembro de la Iglesia de los Hermanos de Lincolnshire en Fort Wayne, Indiana, preparó una descripción general inicial de las respuestas y observaciones de Together.
“La última vez que la Iglesia de los Hermanos participó en un estudio de este tipo fue hace casi 50 años, cerca del 250 aniversario de la denominación”, observó Clapp. “Esta vez, en la víspera de nuestro 300 aniversario, la esperanza ha sido involucrar a tantas personas como sea posible en la conversación”.
La descripción general inicial fue recibida por el comité directivo de Together en una reunión en noviembre de 2007, donde el grupo también escuchó al Equipo de escucha de Together que ayudó a monitorear el proceso. En febrero, en la última reunión del grupo, el comité discutió la publicación de las respuestas de Juntos como un libro que también incluirá material para fomentar un mayor estudio y discusión en toda la iglesia.
A medida que se disuelve, el comité directivo se siente bien con Together, dijo el presidente Mark Flory Steury, ministro ejecutivo del Distrito Sur de Ohio. Agregó que el comité no quiere institucionalizar la discusión Juntos. “Nuestra esperanza es que las conversaciones continúen de nuevas maneras”.
Clapp estimó que cerca de 20,000 personas participaron en las conversaciones de Together. El comité directivo identificó esto como un logro significativo, pero también señaló que todavía es importante que la iglesia continúe en conversación.
Al presentar la descripción general de las respuestas al comité, Clapp dijo que trabajar con los datos de las conversaciones de Together fue difícil debido a la variedad de formas en que se recibieron. El proceso de conversación incluyó reuniones de grupos pequeños en una amplia variedad de entornos: congregaciones, conferencias de distrito y otras reuniones de distrito, Conferencia Anual, Conferencia Nacional de Adultos Mayores (NOAC), Conferencia Nacional de Jóvenes (NYC) y reuniones de otros grupos como clérigos de distrito, la junta On Earth Peace y otras organizaciones de los Hermanos, así como la Igreja da Irmandade (la Iglesia de los Hermanos en Brasil).
Las respuestas llegaron en forma de informes de estas reuniones de grupos pequeños, así como del Equipo de Escucha Juntos. Los equipos de escucha capacitados en los distritos también proporcionaron notas sobre los temas, temas y ejemplos compartidos en los eventos del distrito.
Muchas congregaciones utilizaron la guía de estudio Together escrita por Jim Benedict y publicada por Brethren Press. “La esperanza era que todas las congregaciones de la denominación participaran en esta conversación, y se les pidió a todas las congregaciones que compartieran un resumen de sus pensamientos”, informó Clapp. “Si bien no todas las congregaciones compartieron un informe, muchas lo hicieron. Algunas congregaciones hicieron que prácticamente todos los miembros activos participaran en el estudio y la conversación que se llevó a cabo en su iglesia local”. Su informe agregó que casi todas las iglesias de la denominación tenían al menos una persona que participó en las conversaciones de Together en al menos un entorno.
“Es importante recordar que el propósito principal de las conversaciones de Juntos era involucrar a personas de toda la denominación para hablar sobre la naturaleza de la iglesia. La iniciativa Together no fue diseñada para proporcionar el tipo de mirada sociológica de la iglesia que ofrece Carl Bowman en el Perfil de miembros de la Hermandad de 2006”, dijo Clapp. “Tampoco fue diseñado para producir datos para evaluar la salud congregacional”.
Las principales observaciones que Clapp compartió en la descripción general inicial incluyeron:
- “Juntos, los participantes hablaron a menudo sobre la importancia de la aceptación y el cuidado que han experimentado dentro de sus congregaciones locales. Esa aceptación y cariño han transformado la vida de muchas personas... No todos han experimentado ese mismo cariño. Algunas personas compartieron la decepción”.
- “Juntos, los participantes han afirmado con fuerza muchas de las prácticas y valores tradicionales de la Iglesia de los Hermanos. Love Feast, la ordenanza de la unción, el servicio y el compromiso con la paz se han enfatizado repetidamente en conversaciones en NOAC, en NYC, en distritos y en congregaciones locales…. El énfasis en el servicio se elevó con aprecio”.
- “Las declaraciones más fuertes sobre la posición de paz de la denominación fueron hechas por los participantes en NYC y en NOAC. Si bien la mayoría de los comentarios sobre el énfasis en la paz de la denominación fueron extremadamente positivos, hubo algunas excepciones. Los informes de las congregaciones no eran tan propensos a enfatizar la importancia del trabajo por la paz como los informes de las reuniones regionales (distrito) y nacionales. También parece haber algunas opiniones diferentes sobre lo que significa ser una iglesia de paz... Ser una iglesia de paz es fundamental para la identidad de muchas de las congregaciones que respondieron, pero hay algunas que no mencionaron el tema en sus respuestas y otras que parecen equiparar una postura firme por la paz con no apoyar a las personas en el ejército. Sin embargo, también hay iglesias para quienes una posición de paz es muy importante que tienen personas en las fuerzas armadas que son miembros activos”.
- “Varios hablaron sobre los cambios que han ocurrido dentro de las congregaciones y dentro de la denominación. Afirmaron que el cambio es parte de la vida de la iglesia y que hemos pasado por cambios significativos en el pasado. Algunos hablaron sobre la importancia del cambio para el futuro y otros lamentaron algunos de los cambios que han ocurrido”.
- “La gente también expresó sus preocupaciones y sus esperanzas sobre el estado de la iglesia hoy y sobre el futuro. Muchas personas están preocupadas por el futuro de la denominación y tienen fuertes sentimientos sobre algunos temas…. Los temas de interpretación bíblica y homosexualidad fueron aquellos en los que las diferencias de opinión fueron más evidentes”.
- “Hubo varios que expresaron su preocupación por la disminución de miembros en la denominación y por la necesidad de llegar de manera más efectiva a las personas que no están en la iglesia. La mayoría de las declaraciones resumidas sobre la naturaleza de la iglesia incluían palabras sobre evangelismo o alcance a los que están fuera de la iglesia. Sin embargo, nuestro declive continuo sugiere que no estamos poniendo en práctica esas buenas intenciones. También se hicieron comentarios sobre la autoridad de la Conferencia Anual, sobre nuestro nombre denominacional y sobre las decisiones que se han tomado a nivel denominacional”.
2) Una historia de las conversaciones de Juntos: 'Ensalada de aceite y la Iglesia'.
En su descripción general de las respuestas al proceso de conversación Juntos, Steve Clapp transmitió la siguiente historia:
Un grupo de clérigos de la Iglesia de los Hermanos compartió una comida en un restaurante Golden Corral. Su camarera les dijo que una amiga, otra camarera, estaba a punto de hacerse una biopsia por sospecha de cáncer y estaba angustiada por eso. Ella les preguntó si orarían por su amiga, y por supuesto dijeron que estarían felices de hacerlo.
La amiga estaba trabajando en el restaurante en ese momento y se unió a los ministros en su mesa. ¡Usaron un poco de aceite de ensalada de la mesa y ungieron a la mujer para curar en medio del Corral Dorado! Uno de los pastores hizo llamadas de seguimiento y, según el último informe, la camarera estaba bien.
La iglesia en su mejor momento tiene un tremendo espacio para el impacto en la vida de las personas en nuestro mundo a menudo atribulado. Ese grupo de clérigos usó el aceite para ensalada que tenía a la mano para administrar una ordenanza que tenía un significado importante para la mujer que lo recibió, así como para ellos mismos. Probablemente también impresionó a otros que estaban sentados cerca de ellos en el restaurante.
¿Cuál es la naturaleza de la iglesia?
–Steve Clapp es presidente de Christian Community Inc. y miembro de la Iglesia de los Hermanos de Lincolnshire en Fort Wayne, Indiana.
3) Nuevas fechas anunciadas para la Conferencia Anual 2009.
El Comité de Programa y Arreglos de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos ha anunciado un cambio de fecha y un cambio en el patrón diario normal para la Conferencia Anual 2009, que se llevará a cabo en San Diego, California.
La Conferencia Anual 2009 se llevará a cabo desde el culto de apertura el viernes 26 de junio hasta el culto de clausura el martes 30 de junio. Las fechas de la Conferencia ya se habían cambiado a una semana antes de lo anunciado anteriormente. Estas nuevas fechas colocan la Conferencia en un patrón de viernes a martes solo para 2009; el patrón normal de sábado a miércoles volverá en 2010.
Las revisiones del cronograma fueron solicitadas por la instalación anfitriona Town and Country Resort y la ciudad de San Diego, para acomodar un evento en toda la ciudad a partir del martes 30 de junio por la noche. En agradecimiento por la voluntad de acomodar esta desviación del patrón diario normal de la Conferencia, La ciudad y la instalación han realizado reducciones en la tarifa de la habitación y otras consideraciones. Las nuevas fechas se anuncian con la mayor anticipación posible para permitir ajustes de programación por parte de todos los integrantes de la Conferencia Anual, dice el anuncio.
4) Los hermanos están llamados a orar por Testigos Cristianos de Paz para Irak.
Dos agencias de la Iglesia de los Hermanos están llamando a la oración por la paz de las congregaciones y miembros de la Iglesia de los Hermanos, junto con Christian Peace Witness for Iraq el 7 de marzo. La Junta General se ha unido a On Earth Peace para enviar invitaciones a la oración.
On Earth Peace ha hecho circular un llamado a la oración de Phil Lersch del Equipo de Acción por la Paz, un comité de la Iglesia del Distrito Sudeste del Atlántico de los Hermanos. “Durante los tiempos de adoración de su comunidad de fe este fin de semana, considere orar por aquellos que viajan y participan en los eventos”, dijo Matt Guynn, coordinador de testimonio de paz para On Earth Peace.
“Por favor, oren por la efectividad del Interfaith Peace Witness en Washington, DC el viernes 7 de marzo, especialmente a las 12 del mediodía”, escribió Lersch en su llamado a la oración. “Patrocinado por Interfaith Peace Partnership, personas de todas las tradiciones religiosas de todo Estados Unidos se reunirán al mediodía en templos, mezquitas, sinagogas e iglesias de la capital de Estados Unidos para demostrar un compromiso inquebrantable con la justicia y el carácter sagrado de la vida humana, sabiendo que el mundo clama por una voz común por la paz de todas las tradiciones y caminos religiosos. Después del culto, los participantes acudirán en procesión a un evento interreligioso planificado conjuntamente cerca del edificio del Capitolio”.
La Iglesia de los Hermanos de la ciudad de Washington (337 N. Carolina Ave. SE) es uno de los lugares que albergará un servicio de adoración de Interfaith Peace Witness al mediodía del 7 de marzo. El predicador del servicio en la Iglesia de los Hermanos será J. Daryl Byler, ministro menonita y representante regional del Comité Central Menonita para Jordania, Palestina, Irak e Irán. Cliff Kindy, miembro de la Iglesia de los Hermanos, que ha estado trabajando en Irak con Christian Peacemaker Teams, será un orador en el servicio en la Iglesia Presbiteriana de Capitol Hill (201 4th St. SE).
On Earth Peace está brindando dos talleres durante el Testimonio Cristiano de Paz para Irak, como parte de su Proyecto Bienvenido a Casa. El taller titulado “Sanando a las tropas” se ofrecerá el jueves 6 de marzo de 6:30 a 9 pm y el viernes 7 de marzo de 8:30 a 11 am en la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue. Los líderes son Dale Posthumus de University Park Church of the Brethren en Hyattsville, Maryland; Mel Menker de la Iglesia de los Hermanos de Oak Park en Oakland, Maryland; Doris Abdullah de la Primera Iglesia de los Hermanos en Brooklyn, NY; y Dennis O'Connor de Point Man International Ministries.
La Oficina de Testigos de los Hermanos/Washington recibirá a los miembros y grupos de los Hermanos que viajen a Washington, DC, para los eventos. Comuníquese con la oficina al 800-785-3246 o washington_office_gb@brethren.org.
La Junta General de la Iglesia de los Hermanos llevará a cabo momentos especiales de oración por la paz durante sus reuniones de primavera, que también se llevarán a cabo el fin de semana del 7 al 10 de marzo en Elgin, Illinois. de oración este domingo por parte de nuestras iglesias”, anunció Stanley J. Noffsinger, secretario general de la Junta General. También está enviando una carta de apoyo a los organizadores de Christian Peace Witness for Iraq, animando a la Iglesia de los Hermanos y emitiendo un llamado pastoral para poner fin a la violencia en Iraq.
Visite el sitio web de Christian Peace Witness en Irak para obtener más información sobre las actividades en Washington y las oportunidades para que otros celebren servicios de adoración y vigilias de oración en las comunidades locales: http://www.christianpeacewitness.org/.
5) La Junta General se reunirá con la Junta de ABC y el Consejo de la Conferencia Anual.
Las reuniones de primavera de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, programadas del 6 al 10 de marzo en Elgin, Illinois, incluirán un día completo de reuniones combinadas con la Junta de Cuidadores de la Asociación de Hermanos y el Consejo de la Conferencia Anual.
La reunión combinada del sábado 8 de marzo se centrará en una nueva organización para los tres órganos, recomendada por el Comité de Implementación que fue designado por la Conferencia Anual de 2007. Ese día de reuniones se llevará a cabo en el Holiday Inn en Elgin, y otras reuniones se llevarán a cabo en las Oficinas Generales de la Iglesia de los Hermanos. Además, el Comité de Implementación está programado para reunirse independientemente de los otros grupos el 8 de marzo.
También en la agenda de la Junta General hay una "Resolución sobre los 50 años de la ordenación de mujeres", una revisión del documento de la denominación "Ética en las relaciones ministeriales", una actualización sobre la iniciativa de la misión en Sudán, una actualización sobre la Conferencia Nacional de Paz que está planeando el Iglesias históricas de paz, una actualización del plan de estudios Gather 'Round y una serie de informes que incluyen informes financieros, el informe anual de los ministerios de la Junta General y un informe de la Asamblea anual de la Iglesia de los Hermanos en la República Dominicana, entre varios otros.
Otras reuniones que se llevarán a cabo al mismo tiempo incluyen:
Reuniones del Consejo de la Conferencia Anual desde la tarde del 10 de marzo hasta la mañana del 11 de marzo. Los oficiales de la Conferencia Anual se reunirán desde la tarde del 11 de marzo hasta la mañana del 12 de marzo.
La Junta de Cuidadores de la Asociación de Hermanos lleva a cabo reuniones del comité ejecutivo y de finanzas el 6 de marzo, con reuniones del Comité de Bienestar y del Grupo de Ministerio Familiar el 7 de marzo, y reuniones de la junta completa desde la tarde del 7 de marzo hasta la mañana del 9 de marzo.
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Newsline es producido por Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de servicios de noticias de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos, cobnews@brethren.org o 800-323-8039 ext. 260. Loyce Swartz Borgmann, Mark Flory Steury, Lerry Fogle, Bob Gross, Matt Guynn, Jon Kobel y Stanley Noffsinger contribuyeron a este informe. Newsline aparece cada dos miércoles, y se envían otros números especiales según sea necesario. El próximo número programado regularmente está programado para el 12 de marzo. Las historias de Newsline se pueden reimprimir si Newsline se cita como fuente. Para obtener más noticias y características de los Hermanos, suscríbase a la revista “Messenger”, llame al 800-323-8039 ext. 247.