¿Cuántos entusiastas del ministerio/campamento al aire libre se necesitan para pasar un buen rato? Probablemente solo dos o tres, pero alrededor de 40 se reunieron en Camp Bethel cerca de Fincastle, Virginia, del 17 al 19 de noviembre para la Conferencia Nacional de la Asociación de Ministerios al Aire Libre.
El evento, que se lleva a cabo cada dos años para reunir a quienes trabajan o tienen pasión por el ministerio al aire libre en la Iglesia de los Hermanos, se centró en "Fomentar el liderazgo". El presidente del Seminario Teológico Bethany, Eugene Roop, brindó el liderazgo principal, mientras que el personal de la Junta General, Chris Douglas y Janis Pyle, y el ex moderador de la Conferencia Anual, Paul Grout, dirigieron otras sesiones.
Douglas comenzó el viernes por la noche destacando a Jesús como “un maestro en el desarrollo del liderazgo que realmente se convierte en nuestro modelo” y analizando las asociaciones en la Iglesia de los Hermanos a través de las cuales se produce el desarrollo del liderazgo. Pyle siguió el sábado por la mañana examinando la “mentalidad misionera diaria” y enfatizando la necesidad de intencionalidad y cuidado propio al llevar a cabo la obra de Cristo.
Grout, ahora director de A Place Apart, un proyecto comunitario intencional en Vermont, identificó las necesidades espirituales básicas que ha escuchado de cada grupo de edad: poder reducir la velocidad, encontrar un trabajo significativo, no tener miedo y encontrar un lugar de pertenencia “En términos de nuestro anhelo, todos somos más o menos iguales”, dijo Grout. Animó a los campamentos a ser “centros del corazón” para la denominación.
Roop habló dos veces más tarde el sábado, brindando una descripción general de las diferencias generacionales en el liderazgo durante su primera presentación y manteniendo juntos los "dos mundos" de la creación dada por Dios por un lado y el ingenio humano por el otro en su segundo. Usando la "cadencia de la creación" que se encuentra en Génesis 1, Roop dijo que los campamentos podrían ser lugares que enseñen a las personas a vivir auténticamente en ambos mundos. “No hay otro lugar en la iglesia donde esa sea la misión”, dijo. Ese principio de ofrecer algo que “agrega valor” a la vida de las personas y satisface su pasión es clave, agregó Roop.
Los directores veteranos del campamento, Rex Miller y Jerri Heiser Wenger, cerraron las sesiones formales el domingo por la mañana, dirigiendo una mesa redonda sobre el desarrollo del liderazgo a través del ministerio al aire libre. Otro personal del campamento compartió inquietudes e ideas, especialmente en cuanto a las necesidades de liderazgo para el personal de verano.
El fin de semana también incluyó numerosos momentos de adoración y canto, un recorrido por el campamento y tiempo para el compañerismo y la conexión. Los directores y gerentes del campamento pasaron varios días reuniéndose en un retiro en Brethren Woods cerca de Keezletown, Virginia, antes de la conferencia.