En un día de alertas terroristas y aumento de la violencia en el Medio Oriente, los líderes de la Iglesia de los Hermanos se unen en un llamado a las congregaciones para orar y actuar por la paz, incluido el secretario general Stan Noffsinger de la Junta General, los codirectores de On Earth Peace Bob Gross y Barbara Sayler, y el director de la Oficina de Washington/Brethren Witness, Phil Jones.
A continuación se enumeran varias opciones para la oración y las actividades por la paz, en las que se invita a los Hermanos a unirse a los socios ecuménicos, las iglesias históricas de la paz y otros cristianos y personas de fe de todo el mundo.
“Su iglesia necesita ser parte de esto”, dijo Noffsinger, caracterizando actividades tan simples como una oración o el encendido de una vela, como “actos singulares” que pueden construir la paz. La iglesia ofrece “una voz diferente a los rumores de la guerra contra el terrorismo”, dijo. “Es hora de que la gente de la iglesia ofrezca una luz al mundo que conduzca a una paz justa para todas las personas”.
“Nuestros corazones lloran por la pérdida de vidas en el Líbano, Israel y Gaza, mientras la violencia crece y se propaga”, dijo Gross. “Cuando tratamos de combatir la violencia con violencia, nos hemos dejado vencer por el mal. Romanos 12:21 nos amonesta, 'No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien.'
“Algunos de nosotros hemos viajado al Medio Oriente para reunirnos con los pacificadores israelíes y palestinos, entre ellos muchos cristianos palestinos”, continuó Gross. “Hemos visto que incluso en este momento trágico están levantando la luz de la paz. Ore por aquellos que están sufriendo mientras esta guerra los rodea, y por aquellos que han sido expulsados de sus hogares. Ore por aquellos que podrían optar por detener la guerra. Oren por guía para todos nosotros. Nuestra única seguridad real proviene de Dios”.
Jones informó sobre su reciente participación en una orientación de capacitación para nuevos trabajadores del Servicio Voluntario de los Hermanos. “Exploramos dolorosamente y con gran tristeza los programas actuales de política exterior de nuestra nación”, dijo. “El número extremo de bajas, pérdida de vidas y degradación humana que ocurre por la violencia de la guerra está tan abiertamente en contra de las enseñanzas de aquel que conocemos como Cristo. Nos esforzamos por identificar formas en las que podemos dar testimonio audazmente de una conciencia moral fiel, una que pueda cambiar y transformar las mentes y los corazones de aquellos que eligen hacer la guerra. Uno que pueda identificar, traer justicia y transformar la raíz de nuestros muchos conflictos”.
Al menos algunos hermanos han mantenido velas encendidas desde el 11 de septiembre de 2001, como un testimonio perdurable por la paz, recordó Jones, recordando las muchas formas en que los hermanos han estado llamando a la paz en los últimos años.
The Brethren Witness/Washington Office continúa alentando a los Hermanos a comunicarse con los representantes electos para apoyar un alto el fuego inmediato entre las fuerzas de Israel y Hezbolá en el Líbano, y para el fin de la guerra en Irak. El lunes, la oficina planea lanzar una Alerta de Acción con una carta de Unidos por la Paz y la Justicia sobre la guerra en el Líbano y la guerra en Irak.
Otras iniciativas de paz actuales a las que están invitados los Hermanos:
Un llamado de base para “rodear el mundo con luz”, iniciado por mujeres en Yealand Friends Meeting, una congregación cuáquera local en Inglaterra, y su reunión mensual de 10 congregaciones en North Lancashire. Los Amigos son una de las tres iglesias de paz históricas junto con los Menonitas y la Iglesia de los Hermanos. La iniciativa inglesa se destacó en un día en que los gobiernos de EE. UU. e inglés cooperaron para responder a los planes de un ataque terrorista contra aviones que volaban entre los dos países. Pide a las personas de fe que enciendan una vela todas las noches de 9 a 10 p. m. “como testimonio de nuestra humanidad común, mientras la violencia gobierne en el Medio Oriente”. Un cartel de una vela encendida con la invitación, "Rodeemos el mundo con luz" diseñado por James Woolgrove de Yealand Meeting está disponible en www.brethren.org/genbd/EncircleTheWorld.pdf El cartel cita a Martin Luther King Jr., "Darkness no puede expulsar las tinieblas; sólo la luz puede hacer eso. El odio no puede expulsar al odio; sólo el amor puede hacer eso”.
- “Una temporada de oración por la paz en el Medio Oriente” del Consejo Nacional de Iglesias y Religiones por la Paz-EE. UU. solicita a las congregaciones que oren por la paz en el Medio Oriente y se unan a sus comunidades en actividades que dan testimonio de la paz. Para obtener recursos de una variedad de tradiciones religiosas, visite http://www.seasonofprayer.org/ Encuentre los recursos de oración cristiana haciendo clic en "cristiano" en la columna de la izquierda de la página web.
- Un Día Internacional de Oración por la Paz el jueves 21 de septiembre, parte del programa Década para Superar la Violencia del Consejo Mundial de Iglesias. “De vez en cuando invitamos a cada Iglesia de los Hermanos a reflexionar sobre lo que significa ser un pueblo que sigue al Príncipe de la Paz”, dijo Noffsinger. Para obtener más información, visite http://overcomingviolence.org/en/about-the-dov/international-day-of-prayer-for-peace.html
- On Earth Peace ha publicado un llamado a la oración diaria de la Fundación de Oración por la Paz de Medio Oriente, que reserva unos momentos cada día a las 5 p. m., hora local, para que las personas de todo el mundo hagan una pausa para orar en silencio por la paz. Para obtener más información, visite http://www.mideastpeaceprayer.org/welcome.html
- On Earth Peace también destaca un "Hablemos rápido" dirigido por el líder cristiano palestino Mubarak Awad. Awad es fundador del Centro Palestino para el Estudio de la Noviolencia (ahora Holy Land Trust) y Nonviolence International en Washington, DC El ayuno comenzó con la participación de ciudadanos libaneses, israelíes y palestinos, y los organizadores esperan que muchos otros se unan al esfuerzo en el Medio Oriente y en todo el mundo, ayuno de 1 a 21 días. El ayuno llama a todas las partes del conflicto en el Líbano e Israel, y a los Estados Unidos y otras partes internacionales, a “hablar en lugar de matar”. Se espera que muchos ayunadores donen sus ahorros de comida a grupos humanitarios y de paz. Para obtener más información, visite http://www.nonviolenceinternational.net/