Church of the Brethren Disaster Response continúa reconstruyendo y reparando casas en la costa del Golfo después de la destrucción causada por los huracanes Katrina y Rita hace un año. El 29 de agosto marcó el primer aniversario de la devastación desgarradora del huracán Katrina cuando la tormenta azotó la costa del Golfo.
Aunque la tormenta tocó tierra en el sureste de Louisiana, se pueden encontrar grandes daños dentro de un radio de 100 millas del centro de la tormenta en Mississippi y Alabama, así como en Louisiana, informa el programa Brethren Disaster Response. Brethren Disaster Response, un programa de la Junta General de la Iglesia de los Hermanos y su ministerio de Respuesta a Emergencias, reconstruye y repara casas después de desastres.
“El número oficial de muertos atribuido a Katrina ha aumentado a 1,836, lo que convierte a Katrina en el huracán más mortífero desde 1928”, dijo Jane Yount, coordinadora de Respuesta a Desastres de los Hermanos, en una actualización del programa el 1 de septiembre. “Katrina también es, con mucho, el huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos, con $75 mil millones en daños. Se estima que 350,000 hogares fueron destruidos y muchos miles más dañados”.
“Con el primer aniversario del huracán Katrina detrás de nosotros, estamos agradecidos por todos los voluntarios que han seguido el llamado de Jesús para ser Sus manos y Sus pies”, dijo Zach Wolgemuth, director asociado del ministerio de Respuesta a Emergencias. “Sin embargo, sabemos que la necesidad sigue siendo grande para los sobrevivientes del huracán Katrina. A medida que nos acercamos al segundo año desde uno de los peores desastres naturales de nuestra nación, las comunidades y las organizaciones de recuperación a largo plazo se están organizando y comenzando el proceso de reconstrucción”, agregó. “La demanda de los servicios proporcionados por Church of the Brethren Disaster Response es excelente”.
Brethren Disaster Response está en proceso de abrir un nuevo sitio de proyecto en Louisiana, y probablemente abrirá otro este invierno en la costa del Golfo, informa el personal. Esto se suma al sitio del proyecto actual en Mississippi.
El nuevo sitio en St. Tammany Parish, Luisiana, está programado para abrir el 15 de octubre. St. Tammany Parish está al noreste de Nueva Orleans, en la orilla del lago Pontchartrain. “Katrina descargó más de 10 pulgadas de lluvia en el sureste de Luisiana”, informó Yount. “Como resultado de las lluvias y las marejadas ciclónicas, el nivel del lago Pontchartrain aumentó y provocó importantes inundaciones a lo largo de su costa noreste, lo que afectó a la ciudad de Slidell y las comunidades aledañas”.
Brethren Disaster Response ha estado en conversación con el comité de recuperación a largo plazo en St. Tammany Parish, llamado Northshore Recovery, Inc., y el grupo está ansioso por recibir ayuda, dijo Yount. Northshore Recovery dijo que tiene trabajo más que suficiente para apoyar los esfuerzos de los voluntarios durante los próximos 3 a 5 años, y actualmente tiene aproximadamente 150 viviendas esperando ser reparadas; sus administradores de casos y tres supervisores de construcción de tiempo completo ayudarán a coordinar el esfuerzo. El trabajo incluirá todo tipo de reparaciones importantes a viviendas que hayan sufrido daños por inundaciones y vientos, junto con limpieza y demolición de escombros.
El sitio del proyecto en Lucedale, Mississippi, abrió a mediados de enero de este año y hasta ahora ha servido a unas 70 familias. Brethren Disaster Response está trabajando con Disaster Recovery Services del condado de George, Mississippi, cuyo director, Harrell Moore, informó: “Tenemos alrededor de 300 casos que no hemos abierto y que están en nuestros archivos en este momento. Tenemos nuevas personas que piden ayuda todos los días”. El condado de George está en el lado este de Mississippi y sufrió daños principalmente por el viento, la lluvia torrencial y la caída de árboles. El trabajo incluye techado, remodelaciones importantes, otros tipos de reparaciones en el hogar y una reconstrucción completa ocasional de una casa.
Una asignación reciente de $25,000 del Fondo de Emergencia para Desastres de la Junta General continúa apoyando financieramente el sitio de Lucedale. El dinero proporciona comida, vivienda y transporte para los voluntarios, así como también fondos para herramientas y materiales. Esta subvención se suma a una asignación inicial para el proyecto de $30,000.
Brethren Disaster Response también tiene un sitio de proyecto continuo en Pensacola, Fla., reparando y reconstruyendo casas dañadas por el huracán Iván en 2004 y el huracán Dennis en 2005. “Nuestra presencia todavía es muy necesaria allí”, dijo Yount. El trabajo consiste principalmente en reparaciones de secciones de viviendas dañadas por el agua, incluidos paneles de yeso, pisos, aislamiento y revestimiento.
Los preparativos están muy avanzados para dos capacitaciones de Hermanos en Respuesta a Desastres para líderes voluntarios este otoño. Veinticinco personas respondieron a la invitación para asistir a capacitaciones prácticas de dos semanas en el sitio del proyecto de Pensacola del 1 al 14 de octubre y en el sitio de Lucedale del 22 de octubre al 4 de noviembre. XNUMX. Los participantes aprenderán todos los aspectos de la gestión de un proyecto de respuesta a desastres, incluida la construcción, la seguridad, la gestión de voluntarios, la hospitalidad y la cocina. Los participantes estarán preparados para asumir los roles de director de proyecto de desastre, asistente de proyecto de desastre o administrador del hogar.
Para obtener más información sobre el programa Brethren Disaster Response, o cómo ser voluntario, visite www.brethren.org/genbd/ersm/DisasterResponse.htm.