El Comité de Estudio del Plan Médico de los Hermanos de la Conferencia Anual ha pedido a Brethren Benefit Trust (BBT) que ayude a identificar posibles nuevas fuentes de financiación para el Plan Médico de la Iglesia de los Hermanos. En sus reuniones de primavera del 21 al 23 de abril en Elgin, Ill., la Junta y el personal de BBT dedicaron tiempo a pensar en posibles formas de compensar los costos cada vez mayores del seguro médico, dijo BBT en un informe de la reunión.
Se ofrecieron varias ideas como puntos de partida, y luego los grupos pequeños consideraron los méritos de esas ideas y las posibles alternativas. La junta y el personal lucharon sobre cómo aumentar la participación en el Plan Médico de los Hermanos y cómo disminuir los gastos a medida que los costos médicos continúan aumentando mucho más allá de la inflación y la edad promedio de los participantes del plan continúa aumentando.
La junta recibió informes que indican signos prometedores. Después de perder $1.4 millones en 2003 y 2004, el Plan Médico Brethren registró una modesta ganancia neta en 2005, con más primas recibidas que reclamos pagados. La junta también escuchó al menos una posibilidad de cómo BBT puede expandir su base de clientes.
Sin embargo, los miembros de la junta también escucharon que la membresía en 2005 disminuyó de 819 a 746, sin incluir cónyuges y dependientes. Esta disminución incluyó 30 empleados activos y 43 jubilados. Además, solo dos de los 23 distritos de la Iglesia de los Hermanos ahora tienen al menos un 75 por ciento de participación en el plan, lo que significa que si se implementara tal requisito en este momento, la mayoría de los pastores y el personal de la Iglesia de los Hermanos quedarían excluidos del Programa Médico de los Hermanos. Plan.
“Dada la resolución de la Conferencia Anual de 2005 que pidió a las congregaciones y agencias de la iglesia que apoyaran el plan durante el período de estudio, esta disminución fue una decepción y es motivo de preocupación continua”, dijo BBT.
Las ideas, esperanzas e inquietudes discutidas durante la sesión de lluvia de ideas se enviaron al comité de estudio de la Conferencia Anual, junto con una oferta del personal de BBT para más reuniones con los miembros del comité. En un informe de principios de este año, el comité de estudio señaló que la denominación necesita el Plan Médico de los Hermanos para continuar sirviendo a los pastores y al personal de la iglesia, y pidió una reevaluación del requisito de participación del 75 por ciento propuesto para los distritos. El comité también dijo que necesita más de un año para examinar la viabilidad a largo plazo del plan y buscará una extensión en la Conferencia Anual de este año.
En otros asuntos, la junta escuchó que una serie de elementos relacionados con BBT se considerarán en la Conferencia Anual, incluidos sus Artículos de organización y una resolución del Distrito Pacific Southwest sobre "Desinversión de empresas que venden productos utilizados como armas en Israel y Palestina"; agregó dos nuevas disposiciones a cuatro pautas existentes para "retiros por dificultades" del Plan de Pensión, a saber, gastos para la reparación de daños a la residencia principal del participante y pagos por gastos de entierro y funeral para el padre, cónyuge, hijos o dependientes fallecidos del participante ; estableció el seis por ciento como tasa de interés de anualidad sobre las aportaciones realizadas después del 1 de julio de 2003; y eligió a Nevin Dulabaum, director de Comunicaciones de BBT, para la junta directiva de Church of the Brethren Credit Union por un nuevo período de tres años. Dulabaum ha estado en la junta directiva de la cooperativa de ahorro y crédito durante seis años y actualmente se desempeña como vicepresidente.
En las decisiones relativas a las inversiones, la junta afirmó como nueva administradora de bonos a Agincourt Capital Management, reemplazando a West AM para invertir la mitad de los fondos Bond y Bond Core de BBT; aprobó la redefinición de la estrategia de inversión para la porción “central” del Fondo de Acciones Nacionales y el Fondo de Índices de Acciones Nacionales de BBT; y afirmó a la Fundación de Inversión Social de Calvert como administrador continuo del Fondo de Inversión para el Desarrollo Comunitario de BBT, que pone a disposición fondos para micropréstamos en el centro de la ciudad. En los tres años de existencia del Fondo de Inversión para el Desarrollo Comunitario, las inversiones de los Hermanos han llevado a la construcción o rehabilitación de 70 viviendas asequibles, la financiación de 140 micropréstamos (250 puestos de trabajo) o 20 préstamos para pequeñas empresas (112 puestos de trabajo) y la financiación de 25 instalaciones comunitarias.
La junta recibió dos listas de selección como parte de su ministerio de inversión socialmente responsable: los 25 principales contratistas de defensa y las empresas que obtienen más del 10 por ciento de sus ventas brutas de contratos de defensa. La política de inversión de BBT le prohíbe invertir en empresas que se encuentran en cualquiera de las listas. Las listas están disponibles escribiendo a newsletters_bbt@brethren.org.
Para obtener más información sobre BBT y sus ministerios, visite http://www.brethrenbenefittrust.org/.