Un grupo de jóvenes ofreció una propuesta poco ortodoxa
En la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos de 1948 en Colorado Springs, Colorado, un grupo de jóvenes ofreció una propuesta poco ortodoxa: crear un programa de servicio voluntario para adultos jóvenes. Los jóvenes y adultos jóvenes de la Iglesia se han ofrecido como voluntarios de diversas formas durante décadas, sacrificando un año de sus vidas para servir en campos de trabajo denominacionales y en el Servicio Público Civil (una alternativa al servicio militar obligatorio para los objetores de conciencia). Lo que querían era un programa denominacional organizado que permitiera a los jóvenes ofrecerse como voluntarios para puestos de servicio de un año que promoverían la paz, evitarían la guerra y tratarían la justicia en el mundo.
Alma Long, una de las jóvenes presentes en esa conferencia, recuerda la emoción en la sala: “Cuando los jóvenes se pusieron de pie y vitorearon, toda la Conferencia se sorprendió. Recuerdo que aquella noche a la hora de la cena todo el mundo hablaba de ello. Fue una gran cosa... El Espíritu Santo estaba tan en evidencia. ¡Era como Pentecostés! ¡Como un partido de fútbol! ¡Podías sentir el poder de Dios en ese lugar!”
Gran parte de BVS se ha mantenido igual durante las últimas décadas. Desde el principio, los voluntarios participaron en la orientación, sirvieron en una amplia gama de proyectos que trabajan por la paz y la justicia y vivían simplemente con un estipendio. Por supuesto, BVS también ha cambiado, acortando la orientación de los 3 meses originales a los 10 días actuales, ampliando nuestra base de voluntarios, agregando proyectos y creciendo geográficamente. Miles de voluntarios han servido a través de BVS desde sus inicios, participando en soluciones continuas a los problemas más arraigados del mundo y teniendo experiencias que les cambiaron la vida. Desde sus comienzos poco ortodoxos en 1948 hasta hoy, el Servicio Voluntario de los Hermanos ha estado compartiendo el amor de Dios en el mundo a través de actos de servicio. ¿No te unirás a nosotros?
*Muchas gracias a Jim Lehman, cuya extensa investigación sobre la historia de BVS informa gran parte de nuestra historia actual.
