Besuch in Nigeria stärkt Landwirtschaftsprogramm von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria

Von Jeffrey Boshart, Manager der Global Food Initiative

Vom 20. bis 27. September reiste ich in meiner Funktion als Manager der Global Food Initiative (GFI) zusammen mit dem GFI-Berater Dennis Thompson nach Nigeria. Thompson hat für die University of Illinois Cooperative Extension gearbeitet und war vor seiner Pensionierung in der US-amerikanischen Saatgutindustrie tätig. Auf dieser Reise vertrat er auch die in den USA ansässige gemeinnützige Organisation AgGrandize Global.

Die Reise war ein Informationsbesuch und eine Gelegenheit, mehr über die Landwirtschafts- und Geschäftsinitiativen von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, die Kirche der Brüder in Nigeria) zu erfahren. Wir hatten Gelegenheit, die Möglichkeiten der EYN-Idee zu diskutieren und zu bewerten, ein staatlich anerkanntes Saatgutunternehmen für Landwirte im Nordosten Nigerias zu eröffnen. Durch die Einbeziehung von AgGrandize und seiner Expertise in der Geschäftsentwicklung schien es, als könnte unser Team für EYN von Nutzen sein.

Zusammen mit EYN-Präsident Joel S. Billi besuchten wir die EYN-Mikrofinanzbank und trafen uns mit Bankmanager Samuel Yohanna und Mitgliedern des unabhängigen Vorstands der Bank. Die Bank stellt EYN-Mitgliedern und anderen eine Vielzahl von Krediten zur Verfügung, wobei es sich bei vielen (ca. 60 Prozent) um Mikrokredite für Bauerngruppen handelt. Alle EYN-Mitarbeiter müssen über ein Konto bei der Bank verfügen.

EYN-Präsident Joel Billi (links) empfängt Dennis Thompson und Jeff Boshart (rechts) bei ihrem jüngsten Besuch in Nigeria. Nach Treffen im EYN-Hauptquartier besichtigten sie die Einrichtungen der EYN-Blockindustrie und der Pure Stover Kulp Water-Fabrik und besuchten das Nationale Ständige Komitee von EYN. Billi bemerkte, dass die beiden Männer viel in die landwirtschaftlichen Projekte von EYN investiert hätten, insbesondere in die Förderung von Sojabohnen, und dass ihr Besuch die Landwirtschaftsabteilung von EYN auf vielfältige Weise gestärkt habe. Foto von Zakariya Musa/EYN Media

Bitte bete… Für das Ministerium der Landwirtschaftsabteilung von EYN und für die Planung eines neuen Saatgutgeschäfts für die Nigerian Brothers.

Mittlerweile verwaltet die Bank mehrere Hundert Millionen Naira. Die nigerianische Regierung verlangt, dass mehr als 1 Milliarde Naira verwaltet werden, um Niederlassungen an anderen Standorten zu eröffnen. (Der aktuelle Wechselkurs liegt bei etwa 900 Naira zum US-Dollar.)

Der Bankmanager äußerte Bedenken, unter anderem, dass die neue Bundesregierung die Kontrollen für den Naira aufgehoben habe und dieser nun frei schwanken dürfe, was zu einer raschen Abwertung der Währung führe. Die nigerianische Regierung hat außerdem die Treibstoffsubventionen abgeschafft, und der Dominoeffekt auf die gesamte Wirtschaft hat zusammen mit den weltweiten Auswirkungen des Krieges in der Ukraine und der globalen Inflation zu zunehmender Armut und Hunger in ganz Nigeria geführt.

Im EYN-Hauptquartier in Kwarhi trafen wir uns mit dem Lenkungsausschuss der Landwirtschaftsabteilung von EYN. Diese Freiwilligengruppe leitet seit 2017 das Soybean Value Chain Project, das GFI-Zuschüsse erhält, und ist die Gruppe, die die Idee für ein Saatgutunternehmen hatte. Das Komitee traf sich mehrere Tage vor unserer Ankunft und entwickelte einen groben Entwurf eines Geschäftsplans. Sie verdeutlichten, dass Landwirte zuverlässiges und qualitativ hochwertiges Saatgut benötigen. Derzeit wird Saatgut auf lokalen Märkten oder bei örtlichen Händlern gekauft und es gibt keine Möglichkeit, die Keimrate oder das Alter zu ermitteln. Landwirte werden oft Opfer von Leuten, die altes oder abgelaufenes Saatgut verkaufen. Das im Handel erhältliche Saatgut wird oft in zu großen Mengen verkauft, als dass die meisten Landwirte darauf zugreifen könnten. Gefragt ist Qualitätssaatgut, das in für den Landwirt geeigneten Mengen (ca. 2 kg bei Mais) zu vernünftigen Preisen verkauft wird.

Wir haben immer wieder gehört, dass der Name EYN nicht nur bei seinen Mitgliedern, sondern auch bei seinen Nachbarn Vertrauen genießt. Der Plan sieht vor, dass das Saatgutunternehmen EYN südlich von Yola in einer Region angesiedelt wird, in der das Land billiger und fruchtbarer ist und in der Niederschläge vorhersehbarer sind. Dies liegt daran, dass die Bevölkerungsdichte geringer ist. Unter anderem würden Grundstücke gekauft, Personal eingestellt (darunter ein Agronom mit Universitätsabschluss und ein Pflanzenzüchter) sowie Lager- und Bürogebäude gebaut. Das Projekt würde mit frei bestäubtem Mais (Mais) und Sojabohnen beginnen und sich später mit der Aufzucht und dem Verkauf von Hybridsaatgut befassen, wobei die Keimung neben Sortenreinheit, Ertrag und Resistenz gegen Schädlinge und Dürre höchste Priorität hat.

Darüber hinaus trafen wir uns mit den Mitarbeitern der Landwirtschaftsabteilung, um ihre aktuellen Unternehmungen zu besprechen, und besichtigten ihre Geflügel-, Schweine-, Saatgutvermehrungs-, Obstgärten- und andere Einrichtungen. Sie betreiben einen von Brethren aus den USA gespendeten Traktor und sind nun im Besitz einer Mehrzweck-Dreschmaschine, die Anfang des Jahres in einem von GFI gesponserten Workshop in Nigeria gebaut wurde. Wir trafen uns nicht mit den ehrenamtlichen Beratern, die am Sojabohnenprojekt beteiligt waren, erfuhren aber, dass es von der Kirche weiterhin begrüßt wird. Die Sojabohnenpreise sind weiterhin hoch und haben den EYN-Landwirten gute Erträge und höhere Einkommen beschert.

Darüber hinaus trafen wir uns mit dem ständigen Konfessionsausschuss von EYN und hörten von Ayuba Balami, Direktorin für Finanzen und wirtschaftliche Entwicklung, eine hervorragende Zusammenfassung des Interesses der Kirche an der Eröffnung weiterer Unternehmen zur Finanzierung ihrer Dienste. Zu den Unternehmen von EYN gehören Crago Bread, Kulp Water und ein Unternehmen zur Herstellung von Zementblöcken sowie die Mikrofinanzbank. Das Startkapital für jedes dieser Unternehmen stammte aus der Pensionskasse der Pfarrer und Mitarbeiter. Im Grunde investieren sie ihre Rentengelder nicht an der Börse, wie wir es hier in den USA tun, sondern in sich selbst. Alle Unternehmen sind vollständig im Besitz von EYN und werden von der nigerianischen Regierung registriert und reguliert, insbesondere die Lebensmittelindustrie. Alle sind profitabel, wobei Kulp Water am profitabelsten ist, da das Wasser aus dem Bohrloch auf dem Firmengelände stammt. Der gesamte Ständige Ausschuss begleitete unseren Rundgang durch die Wasserabfüllanlage und die Blockbetriebe. Wir reisten mit einer kleineren Gruppe zu Crago Bread.

Ich habe EYN-Präsident Joel Billi gefragt, ob Kirchenmitglieder die Idee in Frage gestellt haben, dass sich die Kirche an der Führung von Unternehmen beteiligt, wie es einige in den USA wahrscheinlich tun würden. Er lächelte und sagte, dass EYN-Mitglieder im Gegenteil schon seit Jahren sagen, dass die Kirche ihre Mittel nutzen müsse, insbesondere die Pensionsprogrammfonds, die Tom und Janet Crago von der US-Kirche ihnen Anfang der 2000er Jahre bei der Einrichtung geholfen haben.

Insgesamt war es eine ausgezeichnete Reise. Ich sehe die Erfahrung von EYN im Betrieb von Pensionsfonds und Unternehmen als etwas an, das auch für viele unserer anderen aufstrebenden internationalen Gruppen der Kirche der Brüder von Wert ist.

— Jeffrey S. Boshart ist Manager der Global Food Initiative der Church of the Brethren und des Emerging Global Mission Fund. Erfahren Sie mehr unter www.brethren.org/gfi.

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