Von Pat Krabacher
Unsere Ankunft in Nigeria drei Tage früher als der Rest der internationalen Delegation zur Hundertjahrfeier von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, die Kirche der Brüder in Nigeria) ermöglichte es meinem Mann John und mir, uns nach unserem 24. einstündige Wanderung von Dayton, Ohio, über Atlanta und Paris nach Abuja, der Hauptstadt Nigerias. Der März ist normalerweise der heißeste Monat des Jahres in Nigeria, und wir sollten auf dieser Reise unsere Mitte des Winters mit Hitze füllen – einschließlich Hundertjahrfeiern und Gottesdiensten, die bis zu sechs oder mehr Stunden dauerten.
Unsere Delegation war wirklich ein internationales Gremium und eine Vertretung der heutigen Weltkirche der Brüdergemeinschaft mit Pastoren und Kirchenführern aus der Demokratischen Republik Kongo, Ruanda, Burundi, den Vereinigten Staaten und Deutschland. Die Gruppe umfasste drei nigerianische „Missionskinder“, von denen zwei in Nigeria geboren wurden, sowie „Erstbesucher“ in Nigeria. Vier von uns hatten in den letzten zehn Jahren eine Handvoll Reisen nach Nigeria unternommen oder mehr als ein Jahr als Freiwillige in Nigeria verbracht. Wir waren eine internationale „Zeitachse“ der weltweiten Kirchengeschichte unserer Denomination.
Wir fuhren in einem großen Bus nach Jos, der von EYN Utako in Abuja zur Verfügung gestellt wurde, und wurden von der EYN Jos-Gemeinde und von Sharon Flaten im Gästehaus Unity House im EYN Jos Center empfangen.
Als wir zum Kirchengebäude für die „Zonale Hundertjahrfeier“ am 8. März gingen, bahnten wir uns einen Weg durch eine Menge vieler Mitglieder der Jungen- und Mädchenbrigade in ihren Uniformen, die darauf warteten, die Flaggen feierlich zu präsentieren. Ich dachte: „Diese Kinder und Jugendlichen sind die Zukunft der EYN-Gemeinde. Die Kirche expandiert schnell in Nigeria und in Afrika!“
Weitere Fotos von der Jos Zonal Centenary Celebration und anderen Feierlichkeiten zum 100-jährigen Jubiläum von EYN finden Sie unter www.brethren.org/photos.
Der Moderator des Jos Centenary war Pastor Sunday Aimu, der den Teilnehmern einen zweiteiligen Aufruf und eine Antwort beibrachte: „EYN bei 100“ und die Antwort „Die Treue Gottes“. Wir erlebten diesen Gesang während aller Hundertjahrfeiern, an denen wir teilnahmen, und inspirierten das EYN-Thema auf der Grundlage von Deuteronomium 7:9: „Groß ist Gottes Treue.“
EYN-Vizepräsident Anthony Ndamsai eröffnete den Gottesdienst mit einem Gebet. Die Hymne „Great Is Thy Faithfulness“ wurde sowohl in Hausa als auch in Englisch gesungen.
Als wir vor der Joskirche auf den Ehrengaststühlen saßen, schaute ich nach links, wo der Chor aus Männern und Frauen saß, mit vielen jungen Müttern, die Kinder auf dem Arm hielten oder mit Babys auf dem Rücken gewickelt waren . Wieder dachte ich daran, dass die Zukunft von EYN diese Kinder sind. Als wir die Gelegenheit hatten, aufzustehen und uns zu bewegen, zum Beispiel während der Opfersammlung, konnte ich nicht anders, als diesen Mamas zuzuflüstern: „Ihr Kind ist die Zukunft der EYN.“ Sie lächelten zurück und nickten, also hoffe ich, dass sie es verstanden haben. Später während der Zeremonie sah ich mich in der großen Gemeinde um und sah so viele Kinder in den Armen ihrer Eltern oder sich im Kirchengebäude bewegen, und wieder hatte ich denselben Gedanken.
Die Predigt des Pfarrers und außerordentlichen Professors Philip A. Ngadda, die 7. Mose 7:12-2014 als Text verwendete, erinnerte uns daran, dass die Pioniermissionare H. Stover Kulp und Albert Helser Teil der großen Wolke von Zeugen waren, die mit uns in Jos. Er fragte, ob wir auch ein Zeugnis hätten, das beweist, dass wir treue Zeugen sind? Sein Beispiel für die schreckliche Gewalt von Boko Haram im letzten Jahrzehnt war ein eindrucksvolles Zeugnis für die Treue von EYN. Obwohl so viele EYN-Führungskräfte und -Mitglieder um ihr Leben fliehen mussten, insbesondere während der schlimmsten Gewalt seit XNUMX, scheint das Licht Christi wieder dort, wo EYN und seine Mitglieder nach Hause zurückkehren konnten.
Von vielen ökumenischen Führern und Organisationen sowie Politikern wurden Botschaften des guten Willens gehört, und mehrere kulturelle Tanz- und Musikgruppen traten auf. Kinder traten mit einigen der Gruppen auf, was wiederum zu meinem Gedanken führte: „Diese Kinder sind die Zukunft der Kirche.“ Ein Schlussgebet wurde für das Jos-Zentrum und die umliegenden Kirchen von den Vertretern der Mitarbeiter des EYN-Hauptquartiers, darunter EYN-Präsident Joel S. Billi, gehalten.
Als Tausende von Gläubigen die Hundertjahrfeier verließen, machten wir viele Fotos mit jungen Menschen und Familien. Ich begrüßte die Eltern mit: „Ihr Sohn/Ihre Tochter ist die Zukunft der Gemeinde!“ So süße Erinnerungen an das hundertjährige Jubiläum in Jos!
– Pat Krabacher war eine der amerikanischen Brüder, die im März 2023 an einer internationalen Delegation zu den EYN-Jahrhundertfeiern teilnahm. Sie und ihr Mann John Krabacher haben in den vergangenen Jahren als Freiwillige für die Nigeria Crisis Response gedient und eine Vielzahl von Aufgaben erfüllt anderer Freiwilligenarbeit in und im Zusammenhang mit Nigeria.
Weitere Fotos von der Jos Zonal Centenary Celebration und anderen Feierlichkeiten zum 100-jährigen Jubiläum von EYN finden Sie unter www.brethren.org/photos.
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