Der Ständige Ausschuss aus Delegierten der 24 Distrikte der Church of the Brethren begann am Abend des 7. Juli bis heute Morgen in Omaha, Nebraska, zu tagen. Den Vorsitz führten der Konferenzmoderator David Sollenberger, der designierte Moderator Tim McElwee und der Sekretär James M. Beckwith.
Eine seiner Hauptfunktionen besteht darin, Empfehlungen zu neuen Geschäftsthemen und Fragen zu geben, die zur Jahreskonferenz kommen.
Darüber hinaus genehmigte der Ständige Ausschuss zwei Empfehlungen des Nominierungsausschusses bezüglich Nominierungen aus dem Plenum der Jahreskonferenz und der Berufung von Denominationsleitern.
Vier Empfehlungen von einem Task-Team, das Gespräche mit On Earth Peace geführt hat, wurden ebenfalls genehmigt. Die weitreichenden Empfehlungen fordern verschiedene Maßnahmen, um den Erwartungen und Prozessen in Bezug auf die Agenturen der Jahreskonferenz gerecht zu werden, wie Entscheidungen und Erklärungen der Konferenz aufgenommen und umgesetzt werden sollten, eine Überprüfung der Organisationsstruktur der Kirche der Brüder, um „tiefe Funktionsstörungen“ anzugehen, und Schaffung einer Zeit für bewusstes Bekenntnis und Reue darüber, wie „theologische Unterschiede in Bezug auf die menschliche Sexualität sich zu oft in Mobbing, Gewalt und einem allgemeinen Gefühl der Ablehnung untereinander und insbesondere gegenüber unseren LGBTQ+-Brüdern und -Schwestern manifestiert haben“, unter Berufung auf Jakobus 5:16 , „Darum bekennt einander eure Sünden und betet füreinander, damit ihr geheilt werdet. Das Gebet der Gerechten ist kraftvoll und wirksam.“
Das Ständige Komitee diskutierte und gab Feedback zu dem einzigen unerledigten Punkt auf der Tagesordnung der Konferenz, einer Aktualisierung der Politik bezüglich der Agenturen der Jahreskonferenz, die vom Leitungsteam der Glaubensgemeinschaft eingebracht wurde. Sie erhielt Informationen über einen zusätzlichen Bericht, der ebenfalls über das Leitungsteam zur Konferenz kommen wird und den Titel „Doing Annual Conference Differently“ trägt.
Andere Geschäfte beinhalteten die Ernennung neuer Mitglieder für Unterausschüsse, Gespräche mit Distriktvorständen und Leitern des Vorstands der Denomination und der Konferenzagenturen sowie zusätzliche Berichte.
Aktualisierung der Richtlinie bezüglich der Agenturen für Jahreskonferenzen (unerledigte Angelegenheit 1)
Der Ausschuss erörterte diesen Punkt mit Mitgliedern des Leitungsteams der Denomination, zu dem die Konferenzamtsträger, der Generalsekretär, ein Vertreter des Rates der Distriktvorstände und der Konferenzdirektor als Mitarbeiter von Amts wegen gehören.
Der Ständige Ausschuss kann unerledigte Geschäftspunkte erörtern, aber nicht ändern. Der Ausschuss hat entschieden, dass für diesen Geschäftsgegenstand eine Zweidrittelmehrheit erforderlich ist.
Die Diskussion konzentrierte sich hauptsächlich auf die Rollen und Verantwortlichkeiten, die dem Ständigen Ausschuss in dem Dokument zugewiesen wurden, wobei einige Ausschussmitglieder ihre Frustration darüber zum Ausdruck brachten, dass sie keine Gelegenheit hatten, sich zu diesen Vorschlägen zu äußern.
Die Vorschläge für die Rollen und Verantwortlichkeiten des Ständigen Ausschusses umfassen:
— Schaffung und Aufrechterhaltung einer Vereinbarung mit jeder der drei bestehenden Konferenzagenturen (Bethany Theological Seminary, Eder Financial – ehemals Brethren Benefit Trust, und On Earth Peace),
— Bearbeitung von Anfragen von Organisationen, die Konferenzagenturen werden möchten,
— Entgegennahme der Jahresberichte aller Agenturen,
— Entwicklung eines Verfahrens zur Aufrechterhaltung guter Beziehungen zu den Agenturen und zur Behandlung von Bedenken in einer Agenturbeziehung, und
— die Verantwortung dafür tragen, der Jahreskonferenz zu empfehlen, wann der Agenturstatus beendet werden sollte.
Dieser Geschäftsgegenstand entstand 2017, als die Jahreskonferenz eine Empfehlung von On Earth Peace an das Leitungsteam weiterleitete.
Änderungen der Berufungsabteilung der Ethik in Dienstbeziehungen (Neugeschäft 1)
Der Ständige Ausschuss empfahl die Annahme dieses von ihm initiierten Punktes. Für die Annahme ist eine Zweidrittelmehrheit erforderlich.
Die Änderungen würden an einem Abschnitt des Grundsatzes „Ethics in Ministry Relations“ für Berufungen vorgenommen, die die Aufhebung einer Ministerlizenz oder Ordination durch eine Distriktbehörde beinhalten. Änderungen würden dem Bedarf des Ständigen Ausschusses anerkennen, mehr Zeit für die Vorbereitung auf die Entgegennahme von Berufungen zu benötigen; Spielraum bieten, wenn zwei oder mehr Einsprüche innerhalb eines festgelegten Zeitraums eingehen, dass anstelle von „wird“ ein Einspruch „könnte“ oder „darf“ verhandelt wird; und das derzeitige Berufungsverfahren des Ständigen Ausschusses auf politischer Ebene zu klären, wonach „die unzufriedene Partei alle Mittel zur Lösung oder erneuten Prüfung ausgeschöpft haben muss“, bevor sie Berufung einlegt.
Abfrage: Bei People of Color stehen (Neugeschäft 2)
Der Ständige Ausschuss empfahl der Jahreskonferenz, die Bedenken der Anfrage anzunehmen und eine Antwort anzunehmen, die zu einer Konferenzerklärung werden würde, zusammen mit der Umsetzung durch einen zweijährigen Studien-/Aktionsprozess.
Die Anfrage aus Süd-Ohio und dem Distrikt Kentucky lautet: „Wie kann die Church of the Brethren mit People of Color zusammenstehen, um Zuflucht vor Gewalt zu bieten und Systeme der Unterdrückung und Rassenungleichheit in unseren Gemeinden, Nachbarschaften und im ganzen Land abzubauen?“
Vollständige Empfehlung des Ständigen Ausschusses:
„Der Ständige Ausschuss empfiehlt, die Anliegen dieser Anfrage anzunehmen, mit Dank an die Kirche und den Distrikt für diese wichtige Erinnerung. Der Ständige Ausschuss empfiehlt, die Bedenken mit dieser Antwort zu beantworten: Wir erkennen die Kämpfe an, mit denen viele unserer farbigen Schwestern und Brüder konfrontiert sind, und glauben, dass die Kirche Träger des Wandels sein sollte. Wir ermutigen Gemeinden, Distrikte, Agenturen und andere konfessionelle Einheiten, dies fortzusetzen den Lehren Jesu folgen, indem wir das große Gebot leben, unseren Nächsten wie uns selbst zu lieben. Wir verstehen die große Vielfalt, die das Wort Nachbar impliziert. Deshalb ermutigen wir Gemeinden, die Lehren Jesu und ihre Anwendung auf unsere Beziehungen zu People of Color zu studieren, People of Color beizustehen, Zuflucht vor Gewalt anzubieten und institutionellen Rassismus zu identifizieren und dagegen zu arbeiten und dann damit zu beginnen, diese Erkenntnisse zu leben Jesus sein in der Gemeinde
„Diese Antwort wird zu einer offiziellen Erklärung der Jahreskonferenz.
„Wir empfehlen, dass diese Antwort auf die Anfrage zu „Standing with People of Color“ in einem zweijährigen Studien-/Aktionsprozess umgesetzt wird. Dies würde den Southern Ohio-Kentucky District und On Earth Peace einschließen, die zusammenarbeiten, um verschiedene Materialien für den Gebrauch in Gemeinden, Distrikten und Denominationen zu entwickeln. Die Mitglieder des Ständigen Ausschusses würden die Verwendung dieser Materialien und die Teilnahme an dem Prozess unterstützen und fördern und der Jahreskonferenz 2023 und 2024 Bericht erstatten.“
Anfrage: Barrieren abbauen – Zugang zu konfessionellen Veranstaltungen verbessern (Neugeschäft 3)
Der Ständige Ausschuss empfahl die Annahme dieses Punktes und die Einrichtung eines Studienausschusses für die Jahreskonferenz.
Von der Living Stream Church of the Brethren, der einzigen vollständig online-Gemeinde der Konfession, und dem Pacific Northwest District lautet die Anfrage: „Sollten die Brüder die Möglichkeiten erkunden, wie wir treu, in guter Ordnung und mit angemessener Repräsentation Technologie einsetzen können, um Barrieren zu beseitigen und die uneingeschränkte Teilnahme der Delegierten und derjenigen zu erleichtern, die bei der Jahreskonferenz und anderen Veranstaltungen anwesend sein möchten, die aus der Ferne besser bedient werden könnten – und dem Gremium besser dienen könnten?
Die vollständige Empfehlung des Ständigen Ausschusses:
„Der Ständige Ausschuss empfiehlt der Jahreskonferenz 2022, dass die Anfrage: Barrieren abbauen – Zugang zu konfessionellen Veranstaltungen erhöhen angenommen wird und dass die Jahreskonferenz einen Studienausschuss einsetzt, um die theologischen, philosophischen und praktischen Implikationen der Anfrage zusammen mit einer Machbarkeitsstudie zu untersuchen . Der Ausschuss wird der Jahreskonferenz 2024 Empfehlungen unterbreiten.
„Das Komitee würde aus drei von der Jahreskonferenz gewählten Personen bestehen, die mit konfessionellen Veranstaltungen vertraut sind; Probleme im Zusammenhang mit breiter Zugänglichkeit; virtuelle/hybride Meetings und/oder Webcasting. Das Komitee wird sich mit dem Direktor der Jahreskonferenz, dem Webcast-Koordinator der Jahreskonferenz und anderen vom Komitee bestimmten Personen beraten.“
Änderungen der Statuten der Church of the Brethren Inc. (Neugeschäft 4)
Der Ständige Ausschuss empfahl die Annahme, die eine Zweidrittelmehrheit erfordert.
Die vom Missions- und Ministeriumsausschuss eingebrachten Überarbeitungen umfassen eine Vielzahl von nicht wesentlichen Änderungen an den Statuten der Denomination. Die Änderungen würden Inkonsistenzen und Grammatikfehler korrigieren, für mehr Klarheit sorgen und das Gemeinwesen an die derzeitige Praxis anpassen.
Integrierte jährliche Dienstvereinbarung und überarbeitete Richtlinien für Pastorengehälter und -zuwendungen (neues Geschäft 5), überarbeitete Mindestbargehaltstabelle für Pastoren (neues Geschäft 6) und empfohlene Anpassung der Lebenshaltungskosten an die Bargehaltstabelle des Ministeriums für Pastoren (neues Geschäft 7 )
Der Ständige Ausschuss empfahl die Annahme aller drei Punkte.
Die drei Punkte stammen vom Pastoral Compensation and Benefits Advisory Committee (PCBAC).
Die vorgeschlagene integrierte jährliche Dienstvereinbarung würde die gegenwärtigen Start- und Erneuerungsvereinbarungen ersetzen, die Pastoren und Gemeinden jedes Jahr abschließen müssen. Es enthält mehrere ausfüllbare oder arbeitsblattähnliche Formulare zur Verwendung durch Pastoren und Gemeinden: die jährliche Vergütungsvereinbarung, eine jährliche Vergütungstabelle und eine jährliche Vereinbarung über gemeinsame Dienstprioritäten. Die überarbeiteten Richtlinien für Pastorengehälter und -zuwendungen enthalten detaillierte Erläuterungen zu den empfohlenen Zuwendungen für Pastoren. Ebenfalls enthalten sind ein Glossar und Erläuterungen zu Begriffen wie „Pastoral Housing“ und „Designated Housing Exclusion“, zusammen mit Informationen zur Pastoralbesteuerung und dazu, wie eine Gemeinde das IRS-Formular W-2 für einen Pastor ausfüllen sollte.
PCBAC bereitet in Zusammenarbeit mit Mitarbeitern von Eder Financial einen Online-Vergütungsrechner als weiteres neues Tool für Gemeinden und Pastoren vor und plant eine Reihe von Schulungen zu den neuen Richtlinien für Vergütung und Leistungen, die in den kommenden Monaten in der gesamten Denomination angeboten werden sollen.
Die PCBAC berichtete in dem Vorschlag über ihre Gründe für diese umfassende Überarbeitung der Richtlinien für pastorale Vergütung und Leistungen und was sie als „Neuinterpretation“ der Beziehung zwischen Pastoren und Gemeinden bezeichneten: „77 % unserer Pastoren dienen in weniger als Vollzeit- oder weniger als voll vergütete Rollen; dass unsere Gemeinden kleiner werden, nicht größer; und dass unsere Gesamtmitgliedschaft schrumpft, nicht wächst. Andere Überlegungen beinhalteten die Frustrationen, die wir von Pastoren und Gemeinden gleichermaßen über den Versuch gehört haben, die Dollarbeträge in der von unserem Komitee jedes Jahr veröffentlichten Mindestbargehaltstabelle einzuhalten; der Druck, einen Vollzeitdienst mit Teilzeitvergütung zu leisten; und das Fehlen eines Rahmens, der unseren Gemeinden helfen würde, am Dienst mit unseren Pastoren teilzunehmen. All dies wissend, beschloss das Komitee, die Vergütung und die Arbeitsbeziehungen zwischen Pastoren und Gemeinden neu zu überdenken.“
Das Komitee empfiehlt wegen der gegenwärtig hohen Inflationsrate eine Erhöhung der Lebenshaltungskosten um 8.2 Prozent auf die genehmigte Mindestbargehaltstabelle für Pastoren.
Vorschläge des Nominierungsausschusses
Der Nominierungsausschuss brachte zwei Vorschläge für Maßnahmen des Ständigen Ausschusses ein. Beide wurden adoptiert.
Eine Empfehlung für ein neues Nominierungsverfahren aus dem Plenum der Jahreskonferenz wird Gegenstand des Neugeschäfts für die Jahreskonferenz 2023.
Zur Konferenz im nächsten Jahr kommt auch ein Antrag auf Einrichtung eines Studienausschusses der Jahreskonferenz zur Berufung von Denominationsleitern.
Vorschläge für Aufgabenteams
Das Task-Team, das Gespräche mit On Earth Peace geführt hat, brachte einen detaillierten Bericht und präsentierte vier Empfehlungen. Der Ständige Ausschuss nahm die vier Empfehlungen mit mehreren Ergänzungen und redaktionellen Änderungen an und benannte eine kleine Gruppe von Mitgliedern des Ständigen Ausschusses, die jede in Vorbereitung auf die Geschäftssitzungen des nächsten Jahres weiterverfolgen sollten.
Nachfolgend die vollständigen Texte der Empfehlungen:
Empfehlung 1: „Der Ständige Ausschuss wird die Erwartungen an Agenturen in den vorgeschlagenen neuen Vereinbarungen mit Agenturen vollständig klarstellen. Der Ständige Ausschuss wird auch einen Prozess mit klaren und spezifischen Bestimmungen schaffen, die die Schritte zum Umgang mit Bedenken erläutern, wenn sie auftreten.“
Empfehlung 2: „Der Ständige Ausschuss sollte innerhalb von drei Jahren tätig werden, um zu klären, wie Entscheidungen und Grundsatzerklärungen der Jahreskonferenz entgegengenommen und umgesetzt werden sollten, damit alle Einzelpersonen und Einrichtungen innerhalb der Kirche die Erwartungen mit größerer Wahrscheinlichkeit gemeinsam verstanden haben und ihnen zustimmen. Darüber hinaus sollten klare Richtlinien dafür bereitgestellt werden, wie Urteile in Bezug auf die Einhaltung der Vorschriften unparteiisch geprüft, angefochten oder überprüft werden sollten.“
Empfehlung 3: „Der Ständige Ausschuss fordert die Jahreskonferenz auf, die Organisationsstruktur der Church of the Brethren zu überprüfen, die die Konfession, Agenturen, Distrikte und Ortsgemeinden umfasst, um die tiefe Dysfunktion anzugehen, die in den Kommunikationsprozessen, in der Organisationsstruktur und in unseren Fähigkeiten besteht zur Lösung/Transformation von Konflikten und Spaltungen und zur Gesamtwirksamkeit der Mission der Kirche.“
Empfehlung 4: „Theologische Unterschiede in Bezug auf die menschliche Sexualität haben sich zu oft in Mobbing, Gewalt und einem allgemeinen Gefühl der Ablehnung untereinander und insbesondere gegenüber unseren LGBTQ+-Brüdern und -Schwestern manifestiert. Wir müssen unsere Bemühungen verdoppeln, diese Unterschiede als Individuen und durch unsere Regierungssysteme auf eine Weise zu leben, die die Menschlichkeit, die Würde und die tief verwurzelten spirituellen Überzeugungen aller bewahrt. Schroffes, herablassendes, liebloses und unversöhnliches Verhalten zueinander kann bei uns keine Heimat haben. Wir empfehlen, dass ein erster Schritt zur Heilung durch das Ständige Komitee unternommen wird, indem wir als Teil der Jahreskonferenz 2023 eine bedeutende bewusste Zeit des Bekennens und der Buße um diesen spezifischen Punkt des Scheiterns in unseren Beziehungen herum führen. Wie es in Jakobus 5:16 so gut heißt: „Darum bekennt einander eure Sünden und betet füreinander, damit ihr geheilt werdet. Das Gebet der Gerechten ist kraftvoll und wirksam.'“
In anderen Geschäften
Ständiger Ausschuss im Gespräch über den Zustand der Kirche mit Generalsekretär David Steele und Distrikt-Exekutivvertreterin Torin Eikler, nachdem sie einen Bericht vom Leitungsteam der Glaubensgemeinschaft erhalten hatten. Die Fragen konzentrierten sich auf das Ausmaß des Gemeindeverlusts und die Auswirkungen auf die Konfession, sowohl emotional als auch praktisch. Steele kommentierte den „Verlust und den Schmerz“, den er bei Besuchen in Gemeinden und Distrikten gesehen habe, das Problem der Verbreitung von Fehlinformationen in der Denomination und das beispiellose Problem, dass eine andere Denomination aktiv hereinkommt und sich mit den Gemeinden der Church of the Brethren trifft. Die Mitglieder des Ständigen Ausschusses fragten, ob die Denomination helfen könnte, den Verlust emotional zu verarbeiten, Möglichkeiten, auf Gemeinden zuzugehen, bevor sie ihre Austrittsentscheidungen endgültig treffen, Möglichkeiten, Gemeinden, die einfach von Distrikt und Denomination abdriften, wieder einzubeziehen, und Optionen für Distriktinterventionen, unter anderen.
In den Nominierungsausschuss gewählt waren Richard Davis aus dem Distrikt Atlantic Southeast, Becky Maurer aus dem Distrikt Süd-Ohio und Kentucky, Ben Polzin aus dem Distrikt Nord-Ohio und Dennis Webb aus dem Distrikt Illinois und Wisconsin.
In den Berufungsausschuss gewählt waren Ron Beachley aus dem Distrikt Western Pennsylvania, Mary Lorah Hammond aus dem Distrikt Michigan und Don Shankster aus dem Distrikt Pacific Southwest. Die erste Stellvertreterin ist Laura Y Arroyo Marrero aus dem Distrikt Puerto Rico. Der zweite Stellvertreter ist Myron Jackson aus dem Distrikt Missouri und Arkansas.
Von den Amtsträgern nominiert und vom Ständigen Ausschuss bestätigt, um als diesjähriger Zwei-Drittel-Ausschuss zu fungieren waren Becky Maurer aus Southern Ohio and Kentucky District, Don Shankster aus Pacific Southwest District und Ed Woodard aus Virlina District.
-- Finden Sie die vollständigen Hintergrunddokumente für die Geschäftsagenda verlinkt unter www.brethren.org/ac2022/business. Finden Sie ein Fotoalbum der Sitzungen des Ständigen Ausschusses an www.brethren.org/photos/nggallery/annual-conference-2022/annual-conference-in-omaha-standing-committee.
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