Von Frances Townsend
Die Teilnehmer der virtuellen Nationalen Konferenz für ältere Erwachsene 2021 hörten von der Hauptrednerin Karen González eine detaillierte, aber sehr zugängliche Präsentation zum Thema Einwanderung, einschließlich einer Betrachtung aus biblischer Perspektive. Als Kind aus Guatemala eingewandert, war sie Lehrerin an öffentlichen Schulen, studierte am Fuller Theological Seminary und arbeitet jetzt in der Interessenvertretung für Einwanderer. Ihr jüngstes Buch ist The God Who Sees: Immigrants, The Bible, and the Journey to Belong.
González führte die Zuhörer durch die biblische Geschichte von Ruth und wies darauf hin, dass es sich um eine Geschichte der Wirtschaftsmigration, der Verletzlichkeit von Einwanderern und der mitfühlenden Behandlung handelt, wie sie im alttestamentlichen Gesetz festgelegt ist.
Ruth und ihre Schwiegermutter Naomi lebten in Armut, aber die Gesetze erlaubten ihnen, auf Boas' Feld nach Nahrung zu suchen. Die Ränder und Ecken des Feldes wurden vom Eigentümer nicht abgeerntet, sondern mussten den Ärmsten der Gemeinde überlassen werden. Einwanderern, Witwen und Waisen wurde dieses Recht eingeräumt (siehe Deuteronomium 24:19-21). González beschrieb die Gesellschaft, die auf diese Weise funktionierte, als die „gesegnete Allianz“, in der alle, einschließlich der Einwanderer, für das Gedeihen der Gemeinschaft zusammenarbeiteten und nicht einige nur für ihren eigenen Profit. Sie sagte, wenn eine Gesellschaft gesund ist, „arbeiten die Dinge zusammen und die Menschen werden zu ihrem besten Selbst“.
Neben biblischen Geschichten über Mitgefühl für Einwanderer gab González Informationen und Daten über Einwanderung, Asylbewerber und Flüchtlinge und sprach über die Geschichte des Einwanderungsgesetzes in den Vereinigten Staaten. Zum größten Teil war es düster – zum Beispiel werden weltweit nur 4 Prozent der Flüchtlinge jemals umgesiedelt und die große Mehrheit lebt ihr Leben in Flüchtlingslagern. Die meisten Einwanderer verlassen ihre Heimatländer aus Notwendigkeit, um zu arbeiten, um Verfolgung und Gewalt zu entgehen oder um Familienzusammenführungen zu erreichen. Aber sie lassen Teile ihrer Identität zurück, und der Übergang ist schwierig, für viele sogar traumatisch.
Sie fuhr mit Informationen fort, die zeigen, dass Einwanderer in den Ländern, in denen sie sich niederlassen, ein Nettovermögenswert darstellen und zu höheren Raten arbeiten als die allgemeine Bevölkerung. Und mit zunehmender Einwanderung nimmt die Kriminalität ab.
González erinnerte ihre Zuhörer jedoch daran, dass, selbst wenn die Einwanderung nicht gut für die Länder sei, der wichtigste Grund für einen Christen, sie zu unterstützen, darin besteht, dass Gott sie befiehlt.
Der erste Schritt, sagte sie, sei für jede Person, etwas zu reflektieren und sich selbst zu prüfen. „Wenn Sie Christ sind, sind Ihre Ansichten zur Einwanderung in erster Linie von Ihrem Glauben geprägt?“ Sie schlug auch vor, über die Beziehungen zur Einwanderergemeinschaft nachzudenken. „Basieren Ihre Beziehungen auf Gegenseitigkeit oder sind es Akte der Nächstenliebe?“
Der nächste Schritt ist das Lesen der Bibel in Gemeinschaft mit Einwanderern. Auch das Lesen von Bibelstudien, die von Autoren aus Randgruppen verfasst wurden, wäre hilfreich.
Der dritte Schritt besteht darin, sich für Einwanderer einzusetzen, sich dafür zu entscheiden, mit Verwandten und Freunden zu sprechen und sogar Vertreter im Kongress anzurufen.
Nach der Keynote-Session nahm González an einer Podiumsdiskussion teil und beantwortete einige Fragen, die von NOAC-Teilnehmern eingereicht wurden. Eine Besorgnis wurde von Diskussionsteilnehmer Nathan Hosler, Leiter des Büros für Friedenskonsolidierung und -politik der Kirche der Brüder, geäußert. Er sprach darüber, wie leicht die Menschen von den vielen schlimmen Situationen überwältigt werden, mit denen die Welt jetzt konfrontiert ist, und fragte, wie man das Engagement auf eine Weise aufrechterhält, die spirituell lebenswichtig ist, ohne auszubrennen. Wie behalten wir das große Ganze im Blick, wählen aber unsere Nische, in der wir arbeiten?
González antwortete, indem sie etwas zitierte, das sie einmal einen Professor sagen hörte: „Wenn Sie die Bibel lehren, versuchen Sie nicht, den Elefanten zu essen, sondern kauen Sie nur auf einem kleinen Teil.“ Suchen Sie nach kleinen Schritten, denn jeder zählt. Wichtiger noch, erinnerte sie daran, dass jedes Ding interne Arbeit erfordert.
"Eine der wertvollsten Arbeiten, die Sie tun können, ist, hineinzusehen und sich damit zu beschäftigen", sagte sie. „Woher kommen Ihre Ansichten? Was sagt mein Glaube?“ Sie sagte, wir überschätzen externe Arbeit und unterschätzen interne Arbeit. Wenn eine Person die Energie hat, sich mit der Sorge zu beschäftigen, die Bibel zu studieren und darüber nachzudenken, ist dies eine wichtige Arbeit, die die Person darauf vorbereitet, mehr zu tun. Diese spirituelle Vorbereitung gibt Kraft, um weiter an Themen zu arbeiten, die sich hoffnungslos anfühlen können.
González erzählte auch, was sie in einer Zeit, in der Einwanderer unter so vielen Schwierigkeiten leiden, hoffnungsvoll macht. Sie nennt es „partizipatorische Hoffnung“ und wartet auf die Einwanderungsreform, während wir uns auf jede erdenkliche Weise engagieren. Sie ist am hoffnungsvollsten, wenn sie lokale Bemühungen sieht, wenn Menschen miteinander verbunden sind, um ihren Nachbarn zu helfen, wenn Ortsgemeinden ihren Nächsten dienen und sie lieben. Sie schlug den NOAC-Teilnehmern vor, in ihren Gemeinden nach Gottes Wirken zu suchen, und sagte: „Wenn ich verzweifle, wende ich mich dorthin.“
– Frances Townsend ist Pastorin der Gemeinden Onekama und Marilla der Church of the Brethren in Michigan.
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