Am Ende des heutigen Gottesdienstes der Jahreskonferenz wurde die neue Leiterschaft mit Gebet und Handauflegung gesegnet. David Sollenberger (links kniend) wurde zum Moderator der Konferenz 2022 geweiht, und Tim McElwee (rechts kniend) wurde zum gewählten Moderator ernannt.
In seiner Rede als neuer Moderator der Church of the Brethren rief Sollenberger die Kirche in die abenteuerliche Zukunft des diesjährigen Mottos und kündigte das Thema für 2022 an: „Einander umarmen, wie Christus uns umarmt“.
„Diese abenteuerliche Zukunft, die Gott verheißt, erfordert auch Vertrauen“, sagte er. „Ich denke, wir sind an einem Punkt im Leben der Gemeinde angelangt, an dem wir jetzt viel mehr auf Gott und einander vertrauen müssen.
„Wir haben vier Jahre damit verbracht, uns zu entscheiden, Jesus in der Nachbarschaft zu sein, und das ist für unser gemeinsames Leben wesentlich“, sagte er und bezog sich auf die überzeugende Visionserklärung, die von der Delegiertenversammlung während dieser Konferenz bestätigt wurde. „Das dürfen wir nicht aus den Augen verlieren. Aber während wir das tun, würde es nicht schaden, anzufangen, Jesus füreinander zu sein.“
Unter Berufung auf Römer 15-5, „lebt in Eintracht miteinander, in Übereinstimmung mit Christus Jesus“, beschrieb Sollenberger das Wesen des einträchtigen Zusammenlebens in der Gemeinde. „Harmonie impliziert Vielfalt“, sagte er. „Ja, zustimmen, dass Jesus Christus der Herr, Gottes Sohn und Retter der Welt ist. Aber es bedeutet auch zu lernen, die Gaben und Perspektiven des anderen anzunehmen, damit zu arbeiten, sie zu respektieren und sich darüber zu freuen, einem Christus treu zu sein, der uns umarmt, der uns liebt, der Einheit will, ohne Gleichförmigkeit zu erwarten.
„Wir brauchen die verschiedenen Stimmen in der Kirche. Die konservativen Stimmen, die uns im Glauben und in den Traditionen erden, und die progressive Stimme, die uns herausfordert, über das hinaus zu denken, was immer war. Es ist die Art von Liebe, über die Paulus im 15. Kapitel des Römerbriefs schrieb, als er sagte, nehmt einander an oder heißt einander willkommen, wie Christus euch angenommen oder willkommen geheißen hat. Und auf diese Weise lobe Gott.“
Nach einem Schlussgebet unterbrach das Musikteam der Konferenz Fleetwood Macs „Don't Stop“ – und mit der Magie eines Online-Events wurde Sollenberger gezeigt, wie er mit der Gitarre in der Hand springend aus den General Offices in Elgin, Illinois, stürmte in sein Auto und tauchte zusammen mit dem Musikkoordinator Josh Tindall am Klavier in Elizabethtown, Pennsylvania, wieder auf, um der Feier ein Gitarrenriff hinzuzufügen.
Die Wiedergabe von „Don’t Stop“ und der Weihegottesdienst können in der Aufzeichnung des Gottesdienstes der Jahreskonferenz von heute Morgen unter https://livestream.com/livingstreamcob/ac2021/videos/223007903 angesehen werden.