Es folgt ein Update des Leitungsteams der Church of the Brethren:
Mit der Gründung der Covenant Brethren Church entstehen Zwietracht und Spaltung innerhalb unseres Kirchenkörpers. Diese Realität hat sich in den letzten Wochen beschleunigt, als die Covenant Brethren Church eine offizielle Rekrutierungsaktion startete. Gemeinden und Einzelpersonen werden eingeladen und manchmal aufgefordert, sich ihrer Konfession anzuschließen, einschließlich der Führung der Kirche der Brüder und Teile von Gemeinden, die über diese Bewegung gespalten sind. Wir betrachten diese Aktivität als Missionierung. In der Church of the Brethren betrachten sowohl unser „Ethics in Ministry Relations“ (1) Gemeinwesen als auch unser „Congregational Ethics Polity“ (2) eine solche Missionierung durch die Church of the Brethren Distrikt-, Gemeinde- und Pastoralleitung als unethisch.
Während wir das Wahlrecht des Einzelnen hinsichtlich seiner Zugehörigkeit respektieren, muss sich das Leitungsteam diesen ernsthaften Bemühungen zur Förderung der Spaltung innerhalb unserer Kirche stellen, während wir uns bemühen, die Integrität der Kirche der Brüder und unserer Dienste in Christus zu bewahren.
Wir sind auch sehr besorgt darüber, dass diese Bemühungen Fehlinformationen enthalten, die unsere Denomination falsch darstellen, ob absichtlich oder nicht. Als Reaktion darauf fühlt sich das Leitungsteam gezwungen, 1) unsere starke Unterstützung für Distrikt- und Gemeindeführer und -mitglieder auszudrücken, die der Kirche der Brüder treu bleiben; 2) Ermutigen Sie diejenigen, die sich nicht sicher sind, loyal zu bleiben, sich mit Fragen oder Bedenken, die sie dazu veranlassen, die Denomination zu verlassen, direkt an ihre Distriktvorstände und, falls erforderlich, an die Denominationsleitung zu wenden. und 3) bieten Anleitungen zum Umgang mit Problemen im Zusammenhang mit denen, die sich entscheiden, das Unternehmen zu verlassen.
Wir erkennen an, dass unser Gemeinwesen der Church of the Brethren nicht vorausgesehen hat, dass Verfahren festgelegt werden müssen, die wir jetzt in dieser Zeit der Teilung für notwendig halten. Während wir in Partnerschaft mit Distriktvorständen gebeterfüllt über diese außergewöhnlichen Umstände nachgedacht haben, haben wir bewährte Verfahren entwickelt, die unserer Meinung nach in diesen Zeiten unerlässlich sind.
Aufgaben der Distriktleitung
— Distriktsleiter sind aufgerufen, die besten Interessen der Church of the Brethren zu wahren, während sie die Erwartung unseres Gemeinwesens leben, dass Distrikte „die religiösen und geschäftlichen Aktivitäten der Church of the Brethren innerhalb der Grenzen des Distrikts verwalten und koordinieren“. (3)
— Alle Distriktleiter – insbesondere Mitglieder des Distriktvorstands/Führungsteams – die für den Austritt ihrer Gemeinde gestimmt haben, sollten ihr Amt niederlegen. Sie sollten durch ein Mitglied des Distrikts ersetzt werden, das der Church of the Brethren gegenüber loyal ist, bevor weitere Maßnahmen des Distriktvorstands/Führungsteams oder einer anderen Führungsgruppe ergriffen werden.
— Eine zentrale Aufgabe des Distriktvorstands/-leitungsteams ist es, sich um die Überreste einer Gemeinde zu kümmern, die der Kirche der Brüder treu bleiben möchten. Für den Fall, dass ein Distriktvorstands-/Führungsteam selbst gespalten ist, steht das denominationelle Führungsteam bereit, mit Mitgliedern des Distriktvorstands-/Führungsteams zusammenzuarbeiten, die der Kirche der Brüder treu ergeben sind, um diese Fürsorge zu leisten.
— Distriktleiter sollten anerkennen, dass der Teil einer Gemeinde, der für den Austritt aus dem Distrikt stimmt, ab dem Datum, an dem die Gemeinde für den Austritt gestimmt hat, nicht mehr Teil des Distrikts oder der Denomination ist. Polity erklärt, dass, wenn eine Gemeinde „entweder durch Mehrheits- oder einstimmigen Beschluss“ die Entscheidung trifft, aus der Kirche der Brüder auszutreten, sie „aufhört zu existieren oder als Gemeinde der Kirche der Brüder zu funktionieren“. Deswegen:
a. Der Teil, der für das Verlassen des Distrikts/der Denomination gestimmt hat, kann nicht mehr durch Delegierte auf der Distrikt- oder Jahreskonferenz vertreten werden, da es sich nicht mehr um eine Church of the Brethren-Gemeinde handelt.
b. Der Rest einer sich zurückziehenden Gemeinde, „ob eine Mehrheit oder eine Minderheit ihrer Mitglieder, die in Einheit mit der Kirche der Brüder fortbesteht, soll als die rechtmäßige Gemeinde anerkannt werden“ und als Delegierte bei einer Distrikt- oder Jahreskonferenz eingesetzt werden. (4)
c. Wenn kein Überrest übrig bleibt, sollte die Distriktkonferenz offiziell anerkennen, dass die Gemeinde die Kirche der Brüder zu dem Datum verlassen hat, an dem die Gemeinde für den Austritt gestimmt hat.
Verantwortlichkeit von Pfarrern und Gemeindeleitern
— Pastoren und Gemeindeleiter haben auch die Verantwortung, die besten Interessen der Church of the Brethren zu wahren. Dies wird in unseren Taufgelübden deutlich, wenn wir geloben, „der Kirche treu zu sein und sie durch unsere Gebete und unsere Anwesenheit, unsere Substanz und unseren Dienst aufrechtzuerhalten“. (5) Für Pastoren wird es auch durch ihr Ordinationsgelübde gefordert: „Bekennen Sie Ihre Hingabe an die Kirche Jesu Christi und insbesondere an die Kirche der Brüder, die Sie zum Dienst ruft? Und versprichst du, in Übereinstimmung mit ihren Grundsätzen, Verordnungen und Lehren zu leben und jederzeit ihrer Disziplin und Regierung unterworfen zu sein?“ (6) Diese Gelübde bringen uns in heilige Bündnisse mit Gott und miteinander in der Church of the Brethren, zu deren Einhaltung uns unsere geistlichen und kongregationalen Ethik-Gemeinschaftsdokumente aufrufen. (7)
— Mit dem Aufkommen der Covenant Brethren Church versuchen einige, von zwei Loyalitäten zu leben, indem sie sich der Covenant Brethren Church anschließen, ohne die Anmeldeinformationen und/oder die Mitgliedschaft der Church of the Brethren aufzugeben. Eine solche Dualität ist weder weise noch gesund. Zwischen den beiden Bezeichnungen muss eine Wahl getroffen werden. Diejenigen, die sich für die Covenant Brethren Church entscheiden, müssen unverzüglich von allen Führungsrollen in der Church of the Brethren zurücktreten. (8)
Wir erkennen an, dass Distriktvorstände/Leitungsteams Verfahren bezüglich der Beendigung von Ordinationen festgelegt haben. Pastoren, die sich mit einer austretenden Gemeinde identifizieren, sollten unverzüglich ihre Bezirksdienstkommission benachrichtigen.
Position zur Doppelordination
– Ein Spiegelbild der zuvor erwähnten doppelten Loyalität ist die Annahme einiger, dass Pastoren sowohl in der Covenant Brethren Church als auch in der Church of the Brethren ordiniert werden können. Es ist wichtig klarzustellen, dass eine doppelte Ordination in unserem Gemeinwesen nur möglich ist, wenn eine Person „einem anerkannten Dienst in ihrer eigenen Konfession und einem anerkannten Dienst in der Kirche der Brüder“ dient. (9) Da eine der entscheidenden Voraussetzungen für die Beglaubigung von Geistlichen einer anderen Konfession die Verpflichtung beinhaltet, „die Überzeugungen, Praktiken und das Gemeinwesen der Church of the Brethren zu lehren und aufrechtzuerhalten“ (10), würden wir erwarten, dass Menschen, die daran teilnehmen Bemühungen, sich von der Kirche der Brüder zu trennen, würden für den weiteren Dienst in der Kirche der Brüder nicht genehmigt.
Position zur Doppelzugehörigkeit für Gemeinden
– Ein weiterer Ausdruck der doppelten Loyalität ist die Annahme einiger, dass Gemeinden sowohl der Covenant Brethren Church als auch der Church of the Brethren angeschlossen sein können. Dies würde nicht nur die Genehmigung durch einen Distriktvorstand der Church of the Brethren erfordern, sondern das Gemeinwesen der Church of the Brethren erwartet, dass eine Gemeinde, die sich der Church of the Brethren anschließt, diejenigen respektiert, unterstützt und ermutigt, die „versprechen, das Programm der Church of the Brethren treu zu unterstützen Kirche der Brüder, die die Erlasse der Jahreskonferenz der Kirche der Brüder als maßgebend für ihr Leben anerkennt.“ (11) Wir würden nicht erwarten, dass dies für diejenigen möglich ist, die entschieden haben, dass sie nicht zusammen mit der Kirche der Brüder Kirche sein können.
Uns liegt in erster Linie daran, dass Leiter innerhalb der Kirche in unserem gemeinsamen Leben als Kirche der Brüder integer handeln, während wir unsere Berufung als Leib Christi leben. Jesus ruft Leiter der Gemeinde dazu auf, „sein Volk für Werke des Dienstes auszurüsten, damit der Leib Christi aufgebaut werden kann, bis wir alle Einheit im Glauben und in der Erkenntnis des Sohnes Gottes erreichen und reif werden, um das zu erreichen ganze Maß der Fülle Christi“ (Epheser 4:12-13, NIV). Wir beten, dass die Distrikt- und Gemeindeleiter dieser hohen Berufung treu bleiben.
Das Führungsteam steht bereit, die Distriktführung bei der Arbeit für Einheit durch eine gemeinsame Hingabe an Jesus Christus als Retter und Herrn zu unterstützen. Wir glauben weiterhin, dass der Weg in die Zukunft durch Gespräche führt, die danach streben, Gottes Absichten durch das Studium der Schrift und des Gebets zu erkennen, und uns danach sehnen, dass der Heilige Geist Gottes Willen für unser Leben und unser Zeugnis offenbart.
Das Leitungsteam der Church of the Brethren:
Generalsekretär David A. Steele
Moderator Paul Mundey
Der designierte Moderator David Sollenberger
Jährlicher Konferenzsekretär James M. Beckwith
Cynthia S. Sanders, Vertreterin des Council of District Executives
Fußnoten:
(1) Protokoll 2008 (2005–2008), „Update to Ministerial Ethics“, 1205–1231, insbesondere Punkt O auf S. 1213, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 5 „The Ministry“, Section II.C.2.o. (S. 30 at www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(2) Protokoll 2014, „Congregational Ethics Polity“, 256-275, insbesondere Punkte 6-8 auf S. 272, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 4 „The Local Church“, Abschnitt IV.D. „Der Ethikkodex“ (S. 34 f www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(3) 1965 Minutes (1965-1969), „District Organization and Relationships“, 24, was durch 2012 Minutes, „Revisions to Polity on Districts“, 267, bestätigt wurde, ebenfalls aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 3 „ Der Bezirk“, Abschnitt IA2. „Zweck des Bezirks“ (S. 2 f www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-3-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(4) 1987 Minutes (1985-1989), „Revisions of Brethren Polity“, 489. Aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 4 „The Local Church“, Abschnitt IC4.b. (S. 2 at www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(5) Das dritte Gelübde aus dem Taufgottesdienst A in „Baptism and Receiving Members“, For All Who Minister (Brethren Press: Elgin, IL, 1993), Seite 137.
(6) „Ordination of Ministers“, For All Who Minister (Brethren Press: Elgin, IL, 1993), 299. Während diejenigen, die Ordinationsdienste leiten, gelegentlich anders formulierte Gelübde verwenden, ist dies die Formulierung, die in unserer aktuellen Fassung abgedruckt ist Handbuch für die Denomination.
(7) Der Bund der Gemeinde mit der Church of the Brethren ist in Punkt 6 des „Ethischen Kodex“ auf S. 272 des Protokolls 2014, „Congregational Ethics Polity“, 258-275, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 4 „The Local Church“, Abschnitt IV.D.6. (S. 34 at www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ). Der Bund des ordinierten Amtsträgers mit der Church of the Brethren ist in den Punkten C, I und O des „Ethikkodex für Amtsträger“ auf den Seiten 1212-1214 des Protokolls 2008 (2005-2008), „Aktualisierung der Amtsethik “, 1205-1231, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 5 „The Ministry“, Abschnitte II.C.1.c., 2.i. und 2.o. (S. 29-30 at www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(8) Beauftragte und lizenzierte Amtsträger müssen sich auch an ihre Bezirksministerienkommission wenden.
(9) Protokoll 2014, „Revision to Ministerial Leadership Polity“, 246, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 5 „The Ministry“, Section IJ (S. 20 at www.brethren.org/ac/wp-content/uploads/sites/18/2019/01/MOPChapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(10) Protokoll 2014, „Revision to Ministerial Leadership Polity“, 245, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 5 „The Ministry“, Section IJ3. (S. 21 at www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-5-rev.-Dec.-2018.pdf ).
(11) 1987 Minutes (1985-1989), „Revisions of Brethren Polity“, 489, auch aufgezeichnet im Manual of Organization and Polity, Kapitel 4 „The Local Church“, Abschnitt IC4.b. (S. 2 at www.brethren.org/ac/wpcontent/uploads/sites/18/2019/01/MOP-Chapter-4-rev.-Dec.-2018.pdf ).
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