Von Cheryl Brumbaugh-Cayford, mit Beiträgen von Peggy Reiff Miller
Der 75. Jahrestag von Heifer International wurde am 5. Oktober in Castañer, PR, gefeiert, veranstaltet vom Distrikt Puerto Rico der Church of the Brethren, der Castañer-Gemeinde und dem Castañer-Krankenhaus. (Fotos von der Feier und andere Ansichten von Puerto Rico finden Sie unter www.bluemelon.com/
Kirche der Brüder/
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75.Jahrestag .)
Puerto Rico war das Ziel der allerersten Tierlieferung des Färsenprojekts der Kirche der Brüder im Jahr 1944. Die 17 Färsen – weibliche Kühe, die mit ihrem ersten Kalb trächtig waren – verließen Mobile, Alabama, am 7. Juni und kamen in San Juan an , PR, am 22. Juli 1944. Von den 17 Kühen überlebten 16 die Reise.
Heifer war die Idee von Dan West, einem Mitarbeiter der Church of the Brethren Denomination, der auf die Idee kam, das „Geschenk“ von Nutztieren an Menschen weiterzugeben, die von Krieg und Armut betroffen sind. Die Struktur für das Projekt wurde vom Brethren Service Committee während des Zweiten Weltkriegs geschaffen, mit Tieren, die von Brethren-Bauern, Gemeinden, Schulgruppen und anderen gezüchtet oder gespendet wurden. Der Erfolg in Puerto Rico ermutigte die Kirchenführer, große Anstrengungen zu unternehmen, um Tiere in das vom Krieg zerrüttete Europa und Asien zu transportieren.
In den folgenden Jahrzehnten wurde Heifer International zu einer unabhängigen gemeinnützigen Organisation. In über 75 Jahren Arbeit auf der ganzen Welt hat es dazu beigetragen, mehr als 34 Millionen Familien aus der Armut zu führen.
Ein bedeutender Anlass
Der 5. Oktober 2019 ist ein „Tag in der Geschichte von Puerto Rico“, sagte Roberto Pagán, Bürgermeister der Gemeinde Lares, in der sich das Castañer Hospital und die Castañer Church of the Brethren befinden. „Wir beglückwünschen und gratulieren allen, die sich die Zeit genommen und gepflanzt haben, damit andere ernten können…. Es ist wie ein Staffellauf, man gibt den Staffelstab weiter und macht weiter.“
„Puerto Rico wird in der Geschichte und im Vermächtnis des Färsenprojekts immer eine große Rolle spielen“, sagte Peggy Reiff Miller, die als führende Färsenhistorikerin an der Feier teilnahm. Sie sagte, das Jubiläum verbinde Heifer mit der Arbeit des Civilian Public Service (CPS) auf der Insel und mit der Entwicklung des Castañer-Krankenhauses und der Gründung der ersten Gemeinde der Church of the Brethren in Puerto Rico.
Die „Martin G. Brumbaugh Reconstruction Unit“ von CPS in Puerto Rico gründete eine Untereinheit in Castañer als einen Ort, an dem Wehrdienstverweigerer während und nach dem Zweiten Weltkrieg Alternativdienst leisten konnten. Reiff Miller sagte, die Untereinheit sei wegen des dringenden Bedarfs an medizinischer Versorgung in diesem Berggebiet in Castañer stationiert worden.
Die ersten Färsentiere kamen 1945 nach Castañer, eine Herde von sechs Färsen und einem Bullen. Die Herde wurde von Mitgliedern der CPS-Einheit betreut und lieferte frische Milch sowohl für die Einheit als auch für das Krankenhaus.
In den nächsten 15 Jahren führte Heifer Project 24 Tiertransporte nach Puerto Rico durch, darunter Rinder, Ziegen, Geflügel, Schweine und Kaninchen, sagte Reiff Miller.
Eine vornehme Zusammenkunft
Zusammen mit Bürgermeister Pagán nahmen an der Jubiläumsfeier Führungskräfte von Heifer International, dem Castañer Hospital und der Church of the Brethren in Puerto Rico und dem Festland teil.
Der Vizepräsident von Heifer International, Jesús Pizarro, nahm mit Mitgliedern seiner Familie teil. Er arbeitet derzeit in Little Rock, Ark., stammt aber ursprünglich aus Puerto Rico. Färse schickte auch einen Fotografen und einen Videografen.
Das Castañer-Krankenhaus wurde durch den geschäftsführenden Direktor Domingo Monroig, weitere Verwaltungsmitarbeiter und Vorstandsmitglieder, einschließlich des Vorsitzenden Eduardo Ortiz, vertreten.
Der Distrikt Puerto Rico war neben vielen anderen vertreten durch den Exekutivminister José Calleja Otero, der auch Pastor der Gemeinde Vega Baja ist; Castañer-Pastor Jaime Díaz; Katastrophenkoordinator José Acevedo; Mitglieder des Bezirksvorstands; und der Festplanungsausschuss. Es waren mehrheitlich Pastoren aus den sieben Gemeinden des Distrikts anwesend.
Die Mitarbeiter der Church of the Brethren waren Generalsekretär David Steele, Jay Wittmeyer, Executive Director von Global Mission and Service, Roy Winter, Associate Executive, und Cheryl Brumbaugh-Cayford, Direktorin von News Services. Wittmeyer sitzt im Vorstand von Heifer International. Global Mission and Service half bei der Finanzierung der Feier. Ebenfalls anwesend waren Mitarbeiter und Freiwillige von Brethren Disaster Ministries, die in Castañer untergebracht sind, um nach dem Hurrikan Maria Wiederaufbauarbeiten durchzuführen.
Dem Planungsausschuss gehörten Acevedo an, der als Vorsitzender des Ausschusses diente; Monroig; Andere; Diaz; und Arecibo Kirche des Brüderpastors Lorens Crespo.
Ein ganzer Tag zum Feiern
Die Veranstaltungen begannen am Vormittag, als sich die Teilnehmer in der Castañer Church of the Brethren versammelten und dann das benachbarte Castañer Hospital besichtigten. Mittagessen wurden im Krankenhaus und in der Kirche abgehalten. An der Stelle, an der zum ersten Mal Färsen in Castañer aufgenommen wurden, am alten Standort des Krankenhauses, wurde eine historische Markierung eingeweiht. Eine Nachmittagszeremonie auf dem Stadtplatz stand der ganzen Gemeinde offen.
Es wurden Reden gehalten und offizielle Resolutionen verlesen, darunter eine Resolution des puertoricanischen Senats zur Anerkennung von Heifer International und seiner Geschichte auf der Insel, eine Proklamation des Bürgermeisters von Lares und Glückwünsche an Heifer International aus dem Distrikt Puerto Rico, verlesen von Pastorin Lillian Reyes.
Wittmeyer sprach im Namen der Denomination Church of the Brethren und verwies auf Puerto Ricos Rolle bei der „Geburt einer der angesehensten und effizientesten Organisationen der Welt heute, Heifer International …. Lasst uns weiter hart zusammen arbeiten, bis kein Kind mehr krank oder hungrig ist oder leidet, und wir sagen dies zur Ehre Gottes und zum Wohle unseres Nächsten.“
Steele überreichte dem Castañer Hospital ein besonderes Geschenk in Höhe von 100,000 US-Dollar aus dem Nachlass des verstorbenen Chester und Virginia Poister aus Hemet, Kalifornien. Die Poisters, die Mitglieder der Church of the Brethren waren, hatten diese Summe aus dem Erlös des Verkaufs ihrer Zitrusfrüchte gewidmet Ranch im Pomona Valley, um die Mission des Krankenhauses zu unterstützen, der Gemeinde zu dienen. Die Schwester von Virginia Poister, Maxine Alice Dull, war bis zu ihrem Tod Treuhänderin für ihren Nachlass. Die Konfession Church of the Brethren wurde mit der Übergabe des Geschenks an das Krankenhaus beauftragt.
„Gemeinschaft ist in der Kirche so wichtig“, sagte Steele und merkte an, dass das Krankenhaus „ein Ort ist, an dem Gemeinschaft zusammenkommt. Dies ist ein Beispiel für eine Gemeinschaft, die einander liebt und füreinander sorgt.“
Monroig antwortete für das Krankenhaus und sagte: „Wir hoffen, dass das Castañer-Krankenhaus in Zukunft effektiver für die Gemeinde sein wird. Danke, dass Sie an diesem wichtigen Tag bei uns sind.“
Das Geschenk eines jungen Kalbs, das von einer einheimischen Familie gebracht wurde, war ein Highlight. Steele und Pizarro überreichten das Kalb gemeinsam an den Empfänger Erick Yadiel Rivera in Anerkennung dessen, dass Färses Motto, „das Geschenk weiterzugeben“, Castañer weiterhin zugute kommt. Rivera studiert Landwirtschaft an der Castañer High School und kandidiert dieses Jahr für den Abschluss. Eine Mitteilung des Planungsausschusses beschrieb ihn als „demütigen Jugendlichen mit christlichen Grundsätzen“. Seine Familie gehört zu denen, die Hilfe von Brethren Disaster Ministries erhalten haben, um ihr Haus nach dem Hurrikan Maria zu reparieren.
Musik der Gruppe Brazos de Oro rundete den Nachmittag ab, darunter ein eigens für diesen Anlass geschriebenes Lied. Kuchen wurde serviert, während die Leute auf dem Platz blieben, um Musik und Gespräche zu genießen.
Das Geschenk geht weiter
„Als Puertoricaner bin ich sehr stolz darauf, dass das erste Projekt hier in Puerto Rico stattfand“, sagte Pizarro. Heifer International umfasst und dient Menschen aus vielen verschiedenen Religionen, „aber wir teilen mit der Church of the Brethren den Sinn für Empathie … den Sinn für soziale Gerechtigkeit“, sagte er. „Das ist die Identität, die wir mit der Kirche der Brüder und der Castañer-Kirche teilen.“
„Heute ist ein ganz besonderer Tag für mich“, sagte Elizabeth Cruz, eine von denen, die bei der Einweihung des historischen Markers sprach. Sie ist Krankenschwester und dient als Sekretärin des Krankenhausausschusses. Sie erinnert sich, wie sie als Kind von ihrer Großmutter mit leeren Flaschen ins Krankenhaus geschickt wurde, um sie mit frischer Milch für sich und ihre Familie zu füllen. Schon als junges Mädchen sah sie, was das Krankenhaus für die Menschen tut und beschloss, Krankenschwester zu werden.
Cruz und andere betonten die Bedeutung der Färse für Castañer und Puerto Rico und die Notwendigkeit, jüngeren Generationen diese Geschichte beizubringen. Sie hofft, dass die Jubiläumsfeier die Teilnehmer ermutigt, „diese besondere Anerkennung, an die sich unsere Kinder und Enkelkinder erinnern, im Grunde ihres Herzens zu tragen“.
- Peggy Reiff Miller hat zu diesem Bericht beigetragen. Lesen Sie ihren Blogpost über die Feier unter https://seagoingcowboysblog.wordpress.com/2019/10/11/
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