Ein „Blick vom Tisch“ von Frances Townsend
Es war gut, dass wir nach einer durchgeschlafenen Nacht erfrischt an den Tisch kamen, denn unsere erste Aufgabe im überzeugenden Visionsprozess heute war, groß zu träumen. Große Träume sind in Ordnung, wenn wir erkennen, dass Jesus uns berufen und ausgerüstet hat, um der leidenden Welt zu dienen.
Zuerst wurden wir gebeten, einige spezifische Bedürfnisse der Welt zu beschreiben, zu deren Bewältigung unsere Denomination aufgrund unserer Gaben und Leidenschaften aufgerufen sein könnte. Wir wurden gebeten, einige große – sogar überwältigende – Bedenken zu benennen, die die Kirche in Zusammenarbeit angehen könnte. Da die meisten von uns anfangen, Schwierigkeiten zu haben, katastrophale Gedanken über den Zustand der Welt heute zu vermeiden, war dies eine nützliche Übung.
Wir dachten darüber nach, wie die Kirche uns zu einem einfachen, auf Christus ausgerichteten Leben ruft, das alle Menschen wertschätzt, und wie das Teilen davon viele Probleme in der heutigen Welt lösen würde. Es gab uns Hoffnung zu erkennen, dass wir bereits Möglichkeiten kennen, zu helfen.
Dann wurden wir gebeten, an „große Ideen“ zu denken – die Art, die groß geschrieben werden sollte, wie der Freiwilligendienst der Brüder, der eine große Idee war, als er zum ersten Mal vorgeschlagen wurde. Dies sollten Ideen sein, die uns mit ihrer Kühnheit überraschen, Ideen, die große Bedürfnisse der Welt auf eine Weise erfüllen, die unsere Gaben nutzt, und die sogar die Gemeinde verändern, wenn wir sie ausführen.
Unser Tisch bemühte sich sehr, etwas zu finden, das auf diese Beschreibung passen könnte, aber wir sprachen hauptsächlich darüber, wie unsere Gemeinden bereits daran arbeiten, die Bedürfnisse zu erfüllen, die wir sehen. Aber es ging noch weiter – wir haben beschrieben, wie wir in der Versammlung eine Kultur des Dienens schaffen. Eine Idee war, die Erwartung zu wecken, dass mehr Paare versuchen würden, Pflegeeltern zu werden, insbesondere wenn ihre eigenen Kinder das Haus verlassen. Wenn es sich um eine kirchliche Priorität handelt, ziehen Einzelpersonen dies eher in Betracht. Selbst wenn unsere Ideen nicht frisch oder kühn waren, gab uns der Austausch am Tisch Gelegenheit, die Leidenschaft und das Herz jeder Person und ihrer Gemeinde zu hören.
Die abschließende Frage bat uns, uns vorzustellen, wie die Kirche in 10 Jahren aussehen könnte, wenn wir uns vorstellen, dass diese Ideen umgesetzt werden, und eine überzeugende Vision wird verwirklicht. Würde es so aussehen, wie wir es uns vorgestellt hatten, als uns am ersten Tag dieses Prozesses dieselbe Frage gestellt wurde? Was braucht es, um die Kirche zu werden, die wir uns vorstellen?
Ideen tauchten auf, wie tiefe spirituelle Hingabe und Wiederherstellung des Vertrauens. Einige von uns stellten sich neue Menschen in unseren Kirchen vor, nicht nur, weil Evangelisation unsere Aufgabe ist und nicht nur, weil die Menge an Arbeit mehr Mitarbeiter erfordert. Wenn wir die Mission richtig machen, ist es nicht nur eine ausgebreitete Hand, sondern eine ausgestreckte Hand des Willkommens – eine Einladung, sich uns als Brüder und Schwestern in der Gemeinschaft anzuschließen. Die neuen Menschen in dieser Gemeinde werden in 10 Jahren ebenso Empfänger der Gaben und Ideen des Heiligen Geistes sein, genau wie wir. Ihre Anwesenheit wird die Gemeinde verändern, wenn der Heilige Geist in ihnen wirkt.
Veränderung! Wir haben diese Idee der Veränderung verarbeitet. Die meisten von uns haben keine Lust darauf. Ich dachte darüber nach, wie Gott uns anscheinend auf Veränderungen vorbereitet, während sich die Welt immer schneller bewegt. Es ist wie in einem Fluss zu sein, dessen Wasser schneller fließt und steigt. Wir können vor Angst auf der Stelle treten und mit der Veränderung kaum fertig werden, oder wir können mit Jesu Hilfe etwas über die Freude am Schwimmen und an Wassersportarten lernen, die wir gemeinsam treiben können.
Der überzeugende Visionsprozess gab allen die Gelegenheit, gehört zu werden, und es gab auch viele Gelegenheiten, Hoffnung zu finden: in unserer Identität, in unserer Liebe zueinander, in der Führung durch den Heiligen Geist.
Rhonda Pittman Gingrich, Vorsitzende des Prozessteams, zitierte einige der Bewertungsantworten aus den Tabellen. Das Wissen, dass fast jeder Tisch aus Menschen mit unterschiedlichen Ansichten bestand, gab einer Aussage zusätzliche Bedeutung, dass, wenn die acht Personen an ihrem Tisch dieses Gespräch führen könnten, dann vielleicht auch die Denomination.
Aber vielleicht war acht nicht ihre tatsächliche Zahl. War nicht an jedem Tisch ein Teilnehmer mehr? Eine andere Antwort sagte: „Ich konnte das Leben Christi in diesem Raum spüren.“
- Frances Townsend ist ein freiwilliges Mitglied des Nachrichtenteams der Jahreskonferenz und „eingebettet“ an einem Tisch ohne Delegierten, um über die „Tischperspektive“ des diesjährigen überzeugenden Visionsprozesses zu schreiben.