Von Frank Ramirez
Ich wurde römisch-katholisch erzogen, und obwohl ich mich jetzt als pflichtbewussten Dunker betrachte, habe ich eine herzliche Beziehung zur Kirche meiner Kindheit. Ich persönlich würde jederzeit das Dunker-Gemeindehaus in Antietam nehmen, besonders wenn das Wort Gottes in Form der Mumma-Bibel ausgestellt ist, aber ich finde es immer noch herrlich, eine Basilika mit ihrer üppigen Kunst und ihrem inspirierenden Design zu betreten.
Sie sagen, jedes Bild erzählt eine Geschichte. Nun, jedes Buntglasfenster in der kleinen Basilika St. Lawrence, dem Diakon und Märtyrer in Asheville, NC, erzählt Gottes Geschichte. Mehr als 70 Personen reisten während einer der nachmittäglichen Busfahrten während der National Older Adult Conference (NOAC) zur Basilika.
Rafael Guastavina Moreno (1842-1908), der die Basilika in Asheville entwarf, hatte sich bereits vor seiner Emigration in die Vereinigten Staaten im Jahr 1881 in Europa einen Namen gemacht. Von seiner Operationsbasis in New York City aus schuf er eine Reihe von Wahrzeichen in den USA. Schließlich zog er sich nach Black Mountain, NC, zurück, wo er mit mehreren Projekten aktiv blieb, darunter der Entwurf der Basilika in Asheville. Er starb ein Jahr vor der Fertigstellung von St. Lawrence und ist in der Kapelle Unserer Lieben Frau begraben.
Der heilige Laurentius war einer von sieben Diakonen in der Kirche von Rom, die für die Pflege der Armen in der Gemeinde verantwortlich waren, die im Jahr 258 von Kaiser Valarius den Märtyrertod erlitten wurde auf einem Rost langsam verbrannt und soll nach einiger Zeit des Leidens gesagt haben: „Ich bin auf dieser Seite fertig. Dreh mich um."
Statuen von St. Lawrence und St. Stephen, die die Außenseite des Gebäudes schmücken, zeigen die Heiligen, die Palmzweige halten, ein Zeichen dafür, dass sie gemartert wurden. Im Inneren sieht man die größte freistehende elliptische Kuppel Nordamerikas, die sich über 82 mal 58 Meter erstreckt. Buntglasfenster zeigen wichtige Ereignisse im Leben Christi, die beiden größten zeigen die Verklärung und Jesus, der die Kranken heilt. Im Altarraum mit einem großen Tableau, auf dem der gekreuzigte Christus mit dem Lieblingsjünger und Maria, seiner Mutter, darunter steht, wird das Kruzifix von den vier Evangelisten und den Erzengeln Michael und Raphael flankiert.
Wände, Decken, Böden und Säulen bestehen aus Fliesen oder ähnlichen Materialien. Wie uns unser Führer sagte, gibt es in keinem Teil der Struktur Stahl oder Holz. Granit aus North Carolina stützt den Ziegelüberbau.
Zusätzlich zum Besuch der Basilika reisten die Brüder auch zu den nahe gelegenen botanischen Gärten in Asheville. Obwohl im Spätsommer nur sehr wenige Pflanzen blühten, gab es viele angenehme Pfade, die sich durch Bäume und Buschwerk und entlang eines Flusses schlängelten. Erdwälle, die während der Schlacht von Asheville errichtet wurden, sind stumme Beweise vergangener Konflikte.