von Claire Blumen
Ein Vorschulkind sendet eine Nachricht nach Capitol Hill und in den Todestrakt – „Du verdienst Liebe, egal was passiert.“
Otto Waggener malte im Oktober eine Grußkarte, die mit seiner einfachen Botschaft geschmückt war, um sie an den Freund seiner Mutter, Marvin, zu senden, der im Todestrakt inhaftiert ist. Früher am Tag hatte das Paar einen Spielzeugladen durchstöbert, wo sie ein unregelmäßiges handgenähtes Stofftier mit einer Werbekarte entdeckten, auf der stand: „Du musst nicht perfekt sein, um liebenswert zu sein.“ Als die beiden die Karte sahen, wussten sie, dass sie eine mit nach Hause nehmen mussten, um sie Marvin zu schicken.
Ottos Mutter, Claire Flowers, hatte den angehenden Künstler dazu verleitet, seine Handschrift zu üben, indem sie Briefe für Marvin dekorierte, den seine Mutter 2014 über das Death Row Support Project kennengelernt hatte ( www.brethren.org/drsp ) im Jahr 2014. An diesem Abend nach dem Abendessen bat Ottos Mutter ihn, stattdessen eine Karte für Marvin mit seiner eigenen Kunst und seinen eigenen Worten zu dekorieren. Die Botschaft „Du verdienst Liebe, egal was passiert“ war geboren.
Inspiriert von der Botschaft ihres Sohnes begann Flowers sich zu fragen, was passieren würde, wenn alle Gefangenen im Todestrakt eine solche Liebeserklärung von einem Kind erhalten würden. Nach einigen Berechnungen erkannte Flowers, eine alleinerziehende arbeitslose Mutter, dass sie es sich leisten konnte, die Idee zu verwirklichen, sobald sie ihre Steuererklärung für 2019 erhalten hatte. Otto und seine Mutter beschlossen, seine „You Deserve Love“-Karten bis zum Valentinstag 2019 an alle zum Tode verurteilten Gefangenen zu versenden.
Aber wen soll ich als Absender angeben? Flowers war der Ansicht, dass sie nach der Zustellung der Karten wahrscheinlich mehr Antworten von Insassen erhalten würden, als sie möglicherweise antworten könnten.
„Ich dachte mir, es wäre urkomisch, wenn wir den Kongress als Rücksendeadresse angeben würden, damit die Korrespondenz der Häftlinge direkt an die Gesetzgeber gehen würde. Das würde wirklich eine öffentliche Diskussion in Gang bringen. Ich habe tatsächlich recherchiert, um zu sehen, ob ich Ärger bekommen könnte, wenn ich ein Pseudonym zusammen mit der Adresse des Kongresses verwende“, sagte Flowers.
Blumen entschied sich schließlich dagegen. Sie erkannte, dass das gleiche beabsichtigte Ergebnis erreicht werden könnte, indem das Projekt erweitert und die gleiche „You Deserve Love“-Botschaft direkt an den Kongress gesendet würde.
„Der Kongress muss auch an ihre Würde und ihren Wert erinnert werden. Ich bin mir sicher, dass sie viele Hassmails bekommen. Vielleicht wird das Senden eines Valentinsgrußes ein öffentliches Gespräch in Gang bringen. Vielleicht wird es nur ein Tag für einen einfachen Angestellten sein. Wie auch immer, wir haben die gute Nachricht geteilt.“
Das You Deserve Love-Projekt hat seinen Sitz in der Good Shepherd Church of the Brethren in Blacksburg, Virginia, und wird vom Death Row Support Project und On Earth Peace unterstützt. Das Projekt nimmt Spenden durch die Good Shepherd-Gemeinde entgegen, um das Porto für die Grußkarten sowie die Druckkosten zu decken.
Für weitere Informationen besuchen Sie www.gofundme.com/you-deserve-love .
— Claire Flowers ist eine Organisatorin der Gefängnisjustizgemeinschaft für On Earth Peace.