Kirche der Brüder Newsline
14. September 2018
Von Linetta Ballew
Camp Swatara (Bethel, Pa.) feiert 75 sein 2018-jähriges Bestehen mit einem ganzen Jahr voller Sonderveranstaltungen und Programme zum Thema „Tell the Story: 75 Years at the Base of Blue Mountain“. Das Hauptfeierwochenende fand vom 3. bis 5. August statt, an dem Hunderte von Camp-Freunden teilnahmen, darunter ehemalige Camper und Mitarbeiter.
Am 3. August veranstalteten Campmitarbeiter und Freiwillige „Ein Tag im Leben des Camps“, bei dem die Teilnehmer einen Tag der offenen Tür, Mahlzeiten im Familienstil, Freizeitaktivitäten und einen von Del Keeney geleiteten Vespergottesdienst genießen konnten. Am Freitagabend gab es ein Kaffeehaus mit Einzelpersonen und Gruppen, die ihre verschiedenen Talente und traditionelle und neue Camp-Snacks für alle teilten.
Der 4. August war der Hauptfeiertag zu „Tell the Story“. Vogelbeobachtung am frühen Morgen und ein Pfannkuchenfrühstück begannen den Tag. Überall im Camp wurden morgendliche Aktivitäten angeboten, darunter Wagenfahrten, der Fasszug, ein Minigolfturnier, ein Tag der offenen Tür in der Naturhütte, ein Angelwettbewerb, Bootfahren und Schwimmen, ein Tischtennisturnier, Spiele im Innen- und Außenbereich und vieles mehr Kletterturm. Der frühere Verwalter Marlin Houff führte eine Tour „hinter die Kulissen“ und der inoffizielle Camp-Historiker Jon Wenger signierte Exemplare des von ihm zusammengestellten Buches zur Gedenkausgabe „Tell the Story: Camp Swatara, Seventy-Five Years of Outdoor Ministry“.
Eine von Tim Byerly eingerichtete Geschichtsanzeige stand den Besuchern den ganzen Tag zur Verfügung. Zu den Exponaten gehörten alte Modelle von Lagereinrichtungen, ein handgefertigtes „Swataraopoly“-Spiel, viele Fotos, eine T-Shirt-Sammlung des Lagers und viele andere interessante Gegenstände aus den vergangenen Jahren – darunter alte Diarollen zum Durchklicken.
Imbisswagen und Stände sorgten für das Mittagessen, und dann trafen sich die Gäste zu informellen „Decade Dinners“, um Freunde aus ihren Jahren im Camp zu treffen. Ein Nachmittagsprogramm unter dem Zelt auf dem Spielfeld der West Lodge bot eine „Varieté-Show“ mit Acts, darunter Lieder, Redner, Sketche, ehemalige Manager/Administratoren und Programmmitarbeiter-Panels sowie historische Leckerbissen aus allen 75 Jahren des Camps. Als Zeremonienmeister fungierte Kuratoriumsvorsitzender Dale Ziegler.
Der Abend begann mit einem Abendessen, gefolgt von Erholungsmöglichkeiten wie einem abendlichen Schwimmen, Minigolf, dem Planschbecken und einer Rockpile-Wanderung bei Sonnenuntergang. Ein von Kyle und Kaity Remnant geleiteter Vespergottesdienst in der Outdoor Cathedral und Lagerfeuer beendeten den Tag.
Das Wochenende endete mit einem Gottesdienst am Sonntagmorgen in der Family Camp Fellowship Hall. Für besondere Musik sorgten die Yeater Sisters, und Ralph Moyer hielt eine Predigt, die die ganze Feier zusammenbrachte. Er schloss mit diesen Worten: „Auf die letzten 75 Jahre – wir feiern dich, Camp Swatara! Und auf die nächsten 75 Jahre – auf diejenigen, die dienen werden, und auf diejenigen, die ins Lager kommen werden. Möge Gott Camp Swatara weiterhin segnen und dazu beitragen, Gottes Königreich herbeizuführen. Amen."
Früher im Jahr fanden in drei Seniorengemeinschaften regionale Feierlichkeiten statt, im Camp fand ein Sweetheart Dinner für Paare statt, die mit dem Camp verbunden waren, und am „Geburtstag“ des Camps, dem 22. Juli, wurde eine Geschichtswanderung durchgeführt. Veranstaltungen, die im Laufe des Jahres verbleiben Zu den Feierlichkeiten gehören eine Jubiläumsfeier beim Fall Fun Food Fest (29. September), Feierlichkeiten auf der Atlantic Northeast District Conference (5. bis 6. Oktober) und das jährliche Contributor's Dinner (2. Nov.). Weitere Informationen zu diesen Veranstaltungen finden Sie online unter www.campswatara.org.
Linetta Ballew ist gemeinsam mit ihrem Ehemann Joel die Verwalterin von Camp Swatara.
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