Kirche der Brüder Newsline
8. Juni 2017
Von Emmett Eldred
Was für eine Freude, am Wochenende des Memorial Day an der Young Adult Conference 2017 teilzunehmen. Dutzende junger Erwachsener (im Alter von 18 bis 35 Jahren) kamen im Camp Harmony im Western Pennsylvania District zusammen, um ein Wochenende voller Reflexion, Spaß und Anbetung zu verbringen.
Für viele ist die Young Adult Conference eine jährliche Pilgerreise, und es war aufregend zu sehen, wie alte Freunde wieder zusammenkommen und sich an beliebten Traditionen erfreuen, die bei vergangenen Veranstaltungen entstanden sind. Für andere wie mich war dies unsere allererste Konferenz für junge Erwachsene. Wie schön, in einer so liebevollen, lebendigen Gemeinschaft willkommen geheißen zu werden, um Traditionen von gestern zu teilen und gleichzeitig die Traditionen von morgen mitzugestalten.
Es war eine starke Erinnerung an die Zusicherung Christi, dass er auch da ist, wenn zwei sind drei in seinem Namen versammelt sind (Matthäus 18:20). Die Konferenz war eine Erfahrung darin, Kirche gut zu machen, und ich verließ sie hoffnungsvoller denn je darüber, wie die jungen Erwachsenen der Kirche der Brüder daran arbeiten, das Werk Jesu friedlich, einfach und gemeinsam fortzusetzen.
Das Wochenende stand unter dem Motto „Liebender Nachbar“. Wir meditierten über das große Gebot Jesu, das wir in Matthäus 22:37-39 finden: „‚Liebe den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Verstand.' Dies ist das erste und größte Gebot. Und das zweite ist so: ‚Liebe deinen Nächsten wie dich selbst.‘“
Während vier Gottesdiensten wurden wir eingeladen, über diese Worte von Wendy McFadden, die als Herausgeberin von Brethren Press fungiert, Monica Rice vom McPherson (Kan.) College, Dennis Lohr, Pastor der Palmyra (Pa.) Church of the Brethren, und Emmett nachzudenken Eldred von DunkerPunks.com (das bin ich). Aber viele der bewegendsten Momente kamen während der Musik unter der Leitung von Leah Hileman und durch Momente, die von den Lobpreiskoordinatorinnen Jennifer Balmer und Jess Hoffert geplant wurden, wie ein Fußwaschgottesdienst und ein Lobpreiszentrum, das sich im Laufe des Wochenendes entwickelte.
Natürlich beschränkte sich der Gottesdienst kaum auf vier Gottesdienste, sondern durchdrang das ganze Wochenende. Das Singen von albernen Lagerliedern, das Treffen in kleinen Gruppen, das Teilen unserer Talente während eines „Kaffeehauses“ – all das waren Akte des Lobes. Jeder Moment bot Gelegenheiten zu lernen, zu denken, zu wachsen und zu lieben. Und die beste Lektion in Sachen Nächstenliebe kam nicht von einem Rednerpult, sondern spielte sich in Echtzeit ab, als wir eine Gemeinschaft von Nachbarn bildeten und einander liebten.
Unterdessen luden uns Workshops zu Themen, die von Kleidung und Identität über Flüchtlinge bis hin zu Nachsicht reichten, ein, in unserer Jüngerschaft zu wachsen und Glauben in die Tat umzusetzen. Während einer Hörsitzung mit Generalsekretär David Steele wurden wir aufgerufen, unsere Hoffnungen, Befürchtungen und Beobachtungen über die Denomination im Geiste der Anmut, Unterscheidungskraft und gemeinsamen Zieles mitzuteilen. Überwältigende Momente der Demut, Anmut und Schönheit, die unsere Augen auf Christus richteten und unsere Herzen mit Liebe zu Gott und zueinander erfüllten.
Dies war vielleicht meine erste Jugendkonferenz, aber sicherlich nicht meine letzte. Es wird oft gesagt, und ich habe es am Wochenende wiederholt gehört, dass Jugendliche und junge Erwachsene „die Zukunft der Kirche“ sind. Sicherlich ist dies wahr. Aber nach der Begegnung mit einer solchen Ansammlung inspirierender, hoffnungsvoller und tatkräftiger Jünger und nachdem wir ein so geschäftiges Wochenende damit verbracht haben, Gott in allen Momenten anzubeten, könnte es keinen Zweifel geben, dass wir die Kirche sind, genau hier und jetzt.
Ich kann die Young Adult Conference 2018 in Camp Brethren Woods kaum erwarten und hoffe, Sie dort zu sehen. Bis dahin werde ich daran arbeiten, Gott mit meinem Herzen, meiner Seele und meinem Verstand zu lieben und meinen Nächsten wie mich selbst zu lieben.
- Emmett Eldred aus Hollidaysburg (Pa.) Church of the Brethren ist Herausgeber von DunkerPunks.com und Student an der Carnegie Mellon University. Ein Fotoalbum der Young Adult Conference mit Fotos von Kelsey Murray finden Sie unter www.bluemelon.com/churchofthebrethren/youngadultconference2017bykelseymurray .
Gehen Sie zu www.brethren.org/Newsline abonnieren Sie den kostenlosen E-Mail-Nachrichtendienst Church of the Brethren Newsline und erhalten Sie jede Woche Kirchennachrichten.