Kirche der Brüder Newsline
24. März 2017
Von Irvin Heishman
Der Philipperbrief ist eine gute Quelle für die Kirche, die sie konsultieren kann, wenn sie darüber nachdenkt, wie sie auf Menschen ohne Papiere reagieren soll, die in unserem Land leben. Der Hauptschreiber des Briefes, der Apostel Paulus, war heute vielen mexikanischen Amerikanern nicht unähnlich. Er war ein Bürger, aber viele seiner Leute waren es nicht.
Als judäischer Jude, der im Ausland lebte, verstand Paul die Einwanderungserfahrung. Sein Volk stammte aus einem „kolonisierten und zerstreuten Volk“ („Believers Church Bible Commentary: Philippians“ von Gorgan Zerbe, Seite 51). Das römische Recht machte es so schwierig, die Staatsbürgerschaft zu erhalten, dass nur die oberen 10 Prozent der Bevölkerung davon profitierten (Zerbe, S. 281).
Viele Mitglieder der frühen Kirchen waren Sklaven ohne Staatsbürgerschaft und „undokumentierte“ Working Poor. Einige jedoch, besonders in Philippi, wären Bürger gewesen, die über die nötige soziale Macht verfügten, um sich innerhalb des Imperiums ein gutes Leben aufzubauen. Paulus forderte diese Mitglieder stattdessen auf, die Gesinnung Christi zu haben, der „die Gleichheit mit Gott nicht als etwas betrachtete, das ausgebeutet werden sollte, sondern sich selbst entäußerte, indem er die Gestalt eines Sklaven annahm und in menschlicher Gestalt geboren wurde. Und als er in menschlicher Gestalt gefunden wurde, demütigte er sich und wurde gehorsam bis zum Tod – sogar bis zum Tod am Kreuz“ (Philipper 2:6-8).
Paulus identifizierte sich nicht mit den Bürgern, sondern mit den Sklaven und ehrte damit die Demut der Statuslosen in seinen Kirchen. Der Brief beginnt so: „Paulus und Timotheus, Knechte Jesu Christi“ (Philipper 1).
Christen mit Staatsbürgerschaft sollten ihren privilegierten Status für „Müll“ erklären (Philipper 3:8). Paul tat dies, musste aber darauf achten, verschlüsselte Wörter zu verwenden. Schließlich war es sein römisches Bürgerrecht, das ihn „an einem Faden am Leben hielt“ (Zerbe, S. 210). Sein römisches Bürgerrecht für „Mist“ zu erklären, wäre Selbstmord gewesen (Zerbe, S. 210). Paulus sprach also nur von seinen judäischen Zeugnissen, als er erklärte: „Doch welche Gewinne ich auch hatte, diese sind mir um Christi willen als Verlust anzusehen“ (Philipper 3:7).
Es war gefährlich, die Loyalität auf diese Weise von der irdischen zur himmlischen Staatsbürgerschaft zu verschieben, ganz gleich, wie sorgfältig es ausgesprochen wurde. Christus war ein politischer Rivale von Cäsar, der sich in römischen Tempeln und Festen als „Sohn Gottes, Retter der Welt“ (Zerbe, S. 308) verehrungswürdig erklärte.
Die Bürgergesetze im Reich Christi schaffen eine deutlich andere Art von Gemeinschaft als irdische Reiche. Wenn wir von den Gesetzen des Himmels bestimmen lassen, wen wir in unseren Kirchen willkommen heißen und wem wir Zuflucht gewähren, geraten wir möglicherweise in Konflikt mit irdischen Autoritäten.
Es ist nicht der säkulare Staat, der unsere ultimative Loyalität als Christen verdient. Eine neue politische Körperschaft, die Kirche, wird mit Jesus als Herrn gebildet. Wie Paulus sagte: „Unser Bürgerrecht ist im Himmel, und von dort erwarten wir einen Retter, den Herrn Jesus Christus“ (Philipper 3:20). Dieses Thema wird im Epheserbrief aufgegriffen, der erklärt: „So seid ihr nun nicht mehr Fremde und Fremdlinge, sondern Bürger der Heiligen und auch Hausgenossen Gottes“ (Epheser 2). Das ist die gute Nachricht, die wir verkünden müssen, wenn wir diejenigen einladen, die keine Papiere im Fleisch haben, sich der neuen politischen Gemeinschaft Jesu anzuschließen, wo sie ihre himmlischen Staatsbürgerschaftsdokumente erhalten können.
Den Beispielen von Paulus und Jesus folgend, sollten sich Brüder heute um Christi willen demütigen, indem sie ihre Identität als Glaubensnachkommen der ersten Brüder, die Einwanderer in die amerikanischen Kolonien waren, wiedererlangen. Als Migranten dürfen wir Brüder keinen irdischen Status beanspruchen, der uns als privilegierter einstufen würde als jeder andere. Nein, unsere Mission ist es, andere einzuladen, zu uns zu kommen und mit uns eine himmlische Staatsbürgerschaft zu erlangen.
So stehen wir als „Hermanos“ und Schwestern „fest in einem Geist und streben Seite an Seite mit einem Sinn für den Glauben des Evangeliums“ (Philipper 1:27).
— Irvin Heishman ist ordinierter Pfarrer und Pastor in der Church of the Brethren und diente zuvor als Missionsarbeiter in der Dominikanischen Republik.
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