Kirche der Brüder Newsline
8. Juli 2017
Kongregational Life Ministries vergab Auszeichnungen und Erwähnungen während des vorjährlichen Konferenztreffens des Missions- und Dienstrats in Grand Rapids, Michigan. Der Revelation 7:9 Award des interkulturellen Dienstes wurde an Don und Belita Mitchell verliehen. Erwähnungen an Gemeinden, die der Open Roof Fellowship beitreten, gingen an zwei Gemeinden in Illinois: die Highland Avenue Church of the Brethren und die York Center Church of the Brethren, vertreten durch ihre jeweiligen Pastorinnen Katie Shaw Thompson und Christy Waltersdorff.
Offenbarung 7:9 Auszeichnung
Don und Belita Mitchell der First Church of the Brethren in Harrisburg, Pa., wurden mit dem Revelation 7:9 Award des Intercultural Ministry geehrt. Die Auszeichnung würdigt ihren jahrelangen Dienst an der Kirche der Brüder sowie die Zeit, Energie und Begeisterung, die sie im Laufe der Jahre in interkulturelle Dienste investiert haben.
Don V. Mitchell war als Direktor für Kirchenentwicklung und Evangelisation im Distrikt Atlantic Northeast tätig und ist derzeit Mitglied des Beratungsausschusses für die Entwicklung der neuen Kirche der Denomination Church of the Brethren. Er leitet die Dienste der Brüdergemeinschaft. In früheren Positionen beim Distrikt war er Mitglied der Zeugenkommission. Im Distrikt Pacific Southwest leitete er die Missionskommission für neue Gemeindegründungen. Als versierter Musiker ist er auf vielen Urban Peace Tours, die vom ehemaligen Church of the Brethren Office of Witness gesponsert wurden, durch die Denomination gereist. Er stammt aus Chicago, Illinois, und ist Absolvent der Southern Illinois University in Carbondale, wo sich das Paar kennengelernt hat. Die Mitchells zogen nach Südkalifornien, wo sie über 31 Jahre lebten, bevor sie nach Pennsylvania zogen. Sie sind Eltern von vier erwachsenen Kindern (eines verstorben) und vier Enkelkindern. Die Mitchells kamen Ende 2003 nach Pennsylvania, als Belita den Ruf annahm, als Senior Pastor der Harrisburg First Church zu dienen.
Belita D. Mitchell, ein ehemaliger Moderator der Church of the Brethren Annual Conference, ist derzeit leitender Pastor der First Church of the Brethren in Harrisburg (Pa.). Zuvor war sie in pastoralen Funktionen in der Imperial Heights Church of the Brethren in Los Angeles, Kalifornien, tätig. Sie hatte die höchste gewählte Position in der Denomination inne und schrieb als erste schwarze Amerikanerin Geschichte als Moderatorin der Jahreskonferenz. Sie leitete die Jahreskonferenz 2007 in Cleveland, Ohio. Sie ist Ministerin in zweiter Karriere, nachdem sie sich mit 100 Jahren Erfahrung aus einem Fortune-30-Unternehmen zurückgezogen hat. Sie hat einen Bachelor of Arts in Englisch von der Southern Illinois University in Carbondale und erfüllte ihre Anforderungen an die Ausbildung im Dienst durch das Training in Ministry-Programm, das ein Studium am Fuller Theological Seminary in Pasadena, Kalifornien, beinhaltete. Sie ist zertifizierte Trainerin in der Prävention von Geistliches sexuelles Fehlverhalten und engagiert sich leidenschaftlich für die Sache Christi in einem urbanen, multiethnischen Umfeld.
Zitate der Open Roof Fellowship
Die Open Roof Fellowship besteht aus Gemeinden, die sich verpflichtet haben, dem Evangelium zu folgen, indem sie Menschen aller Fähigkeiten erreichen und ihnen dienen. Durch den Beitritt zur Gemeinschaft bekunden und beanspruchen Gemeinden ihre Absicht, eine Gemeinschaft zu schaffen, die die Gaben aller Menschen würdigt.
Im Jahr 2004 hat die Association of Brethren Caregivers den „Open Roof Award“ ins Leben gerufen, um diejenigen, die sich in diesem bewussten Dienst engagiert haben, als Vorbilder hervorzuheben. Die Geschichte in Markus 2: 3-4 gab die Inspiration für diese Auszeichnung, in der „einige Leute kamen und einen gelähmten Mann zu Jesus brachten, der von vier von ihnen getragen wurde. Und als sie ihn wegen der Menschenmenge nicht zu Jesus bringen konnten, entfernten sie das Dach über ihm.“ Dieses Vermächtnis der Association of Brethren Caregivers lebt im Behindertendienst weiter, der jetzt in der Gemeindelebensarbeit der Kirche der Brüder untergebracht ist. Debbie Eisenbise dient als Mitarbeiterin des Ministeriums, und Rebekah Flores ist die Behindertenfürsprecherin der Denominationen und diente als Ombudsmann für Behinderte bei dieser Jahreskonferenz.
Die Highland-Avenue-Kirche hat die Zugänglichkeit von Gebäuden zu einer Priorität gemacht, damit nicht nur die Andachtsräume, sondern auch die Klassenzimmer und der Gemeindesaal Menschen mit allen körperlichen Fähigkeiten willkommen heißen. Die Gemeinde bewertet die Bedürfnisse der Mitglieder ständig neu und arbeitet daran, die Gemeinde zu schulen, damit sie darauf achtet, was das Gemeindeleben zugänglicher machen kann, wie beispielsweise die Verwendung von Mikrofonen während des Gottesdienstes. Es wird jetzt darauf geachtet, sicherzustellen, dass die Klassenzimmer der Sonntagsschulen den Lern- und Wachstumsbedürfnissen aller gerecht werden, einschließlich der Einbeziehung einer Vielzahl von Lernstilen und der Berücksichtigung von Verhaltensbedürfnissen. Die Leiterschaft wird darin geschult, sensibel auf verschiedene Bedürfnisse und Fähigkeiten einzugehen und verschiedene Gaben im Dienst der Gemeinde zu entwickeln und einzusetzen. Kürzlich wollte ein Mitglied mit einer geistigen Behinderung predigen, und die Führung bot ihm durch eine Dialogpredigt eine Möglichkeit, dies zu tun. Er teilte auch seine Liebe zum Schlagzeugspielen während dieses Gottesdienstes, zur Freude der Gemeinde, die ihn an diesem Tag besser kennenlernte. Diese Betonung des Dienstes hat sich positiv auf neue Mitglieder ausgewirkt, die mit dem Pastor ihre Freude darüber geteilt haben, die Vielfalt der Menschen in der Gemeinde zu sehen und wie respektvoll und fürsorglich die Mitglieder miteinander umgehen.
York Center ist eine Gemeinde die nicht nur dafür gearbeitet hat, dass alle Mitglieder aufgenommen und willkommen sind, unabhängig von unterschiedlichen Fähigkeiten und Bedingungen, sondern auch ein Evangelist für diesen Dienst ist. Letztes Jahr stimmte die Gemeinde einstimmig dafür, die Parables Community in ihrem Gebäude zu beherbergen. Die Parables Community, ein Dienst für Familien mit Kindern mit besonderen Bedürfnissen, wurde letztes Jahr in die Open Roof Fellowship aufgenommen. Seit vielen Jahren arbeitet das York Center daran, die Barrierefreiheit im Gebäude und in der Gemeinde zu erhalten und zu erweitern. Ein Rollstuhl ist immer durch die Außentür der Kirche zugänglich. Anstatt Kirchenbänke im Heiligtum zu entfernen, um Platz für Rollstühle und Rollatoren zu schaffen, wurde der Sitz einer Bank entfernt, sodass diejenigen, die dort in Sesseln oder Rollstühlen sitzen, an der Anbetung teilnehmen und sich vollständig in die Gemeinde aufgenommen fühlen können. Die meisten Familien in der Versammlung haben eine Verbindung zu jemandem mit einer Behinderung. Vor einundzwanzig Jahren wurde ein Kind mit Down-Syndrom von Mitgliedern der Gemeinde geboren. Er ist von der Gemeinde geliebt und ermutigt aufgewachsen, willkommen und in alle Aspekte des Gemeindelebens integriert. Er nahm voll am Mitgliedschaftskurs teil und ließ sich als Teenager taufen.
Bewerbungen für die Teilnahme am Open Roof Fellowship laufen. Alle Gemeinden mit aktiven Behindertendiensten sind eingeladen, sich anzuschließen, gehen Sie zu www.brethren.org/disabilities/openroof . „Wir haben bereits unsere erste Bewerbung für 2018 von der Center Church of the Brethren in Louisville, Ohio, erhalten!“ sagte Eisenbise.
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