Kirche der Brüder Newsline
12. Mai 2017
Von Emerson Göring
Ich habe festgestellt, dass Social Media eine erstaunliche Arbeit leistet, um Zeitpläne im Auge zu behalten, die ich für mich selbst niemals hätte behalten können. Als ich in meiner Freizeit beim diesjährigen Seminar für christliche Bürgerschaft durch meinen Facebook-Feed scrollte, stolperte ich über Bilder von mir und anderen CCS-Teilnehmern 2015, die das Stadtleben in Washington, DC und New York genossen. Die Energie meiner Gefährten und die dynamischen Städte, die wir gemeinsam erkundet haben, haben mich noch mehr begeistert, etwas über die Probleme der Einwanderung zu erfahren, die das Thema von CCS in dem Jahr waren, in dem ich als Junior an der High School war.
CCS hat dazu beigetragen, meine Leidenschaft für soziale Gerechtigkeit auf spannende und fesselnde Weise zu entfachen, die viele Jugendliche anspricht. Jetzt, als junger Erwachsener, bin ich so glücklich, dass ich an der Planung der CCS 2017 mitwirken durfte. Das diesjährige Thema war „Native American Rights: Food Security“, und ich könnte nicht zufriedener mit dem sein Engagement der Jugendlichen.
Die Sitzungen wurden mit persönlichen Geschichten von Jim und Kim Therrien und Kendra Pinto eröffnet. Diese lebendigen Schilderungen der Kämpfe, mit denen die amerikanischen Ureinwohner heute konfrontiert sind, riefen bei den Teilnehmern natürlich ein verunsichertes und ängstliches Gefühl hervor. Durch die jahrhundertealte Tradition des Geschichtenerzählens hat sich unsere Jugend emotional mit dem Thema beschäftigt, was der erste Schritt zur Veränderung ist.
Während der Vorbereitung auf unser morgendliches Treffen mit dem Landwirtschaftsministerium habe ich einige Diskussionsanstöße geschaffen, in der Annahme, dass wir eine Pause in den Fragen der Teilnehmer sehen könnten. Ich war jedoch froh festzustellen, dass die meisten meiner Eingabeaufforderungen nicht benötigt wurden, da CCSer ihre eigene Nische im Spiel des Fragenstellens fanden. Das Interesse dieser Gruppe von Studenten an dem Treffen war so groß, dass das Treffen ungefähr eine halbe Stunde in die Länge zog. Einige Schüler blieben sogar zurück, um das Gespräch fortzusetzen.
Nach dem intensiven Treffen im USDA verbrachten die Teilnehmer Zeit damit, Washington, DC, zu erkunden und dabei die riesige Menge an Museen und Denkmälern zu bestaunen. Die Leute kamen später wieder zusammen und brachten ein neues Maß an Aufregung auf den Tisch, als sie ihre Kongressbesuche planten. Ich war erfreut, während der Planungsphase eine solche Beteiligung von CCSern zu sehen, da ich den Vertretern aus den verschiedenen Regionen half, ihre Besuche zu gestalten. Nach der Planung wurden alle zum Abendessen in verschiedene Restaurants geschickt. Ich konnte mich der Gruppe meiner Heimatgemeinde in meiner Lieblingspizzeria in der Nachbarschaft anschließen. Als ich mit den Studenten über ihre bevorstehenden Kongressbesuche sprach, versetzte ich mich zurück an den Vorabend der Besuche meiner Gruppe vor zwei Jahren. Während ich mich in ihre Nervosität einfühlen konnte, freute ich mich darauf, dass alle ihre Bedenken in einem formelleren Rahmen äußern konnten.
Später konnte Jerry O'Donnell die Nerven der CCSler mit einer Sitzung beruhigen, in der er ein wenig darüber beschrieb, was sie von ihren Lobbying-Meetings erwarten konnten. Jerrys Erkenntnisse aus seiner langjährigen Arbeit in einem Repräsentanzbüro verliehen ihm die Glaubwürdigkeit und Klarheit, die meiner Meinung nach viele Menschen brauchten.
Bevor die CCSer zu ihren Hill-Besuchen geschickt wurden, demonstrierte Shantha Ready-Alonso mit ihrer morgendlichen Sitzung die Bedeutung der Souveränität der Stämme. Als Teilnehmer und Berater sich später zum Hügel wagten, waren sie etwas besorgt, wie sie empfangen würden. Später am Abend erfüllte ein Hauch von Erleichterung den Raum, als wir Zeit damit verbrachten, ihre Hill-Besuche nachzubesprechen.
Einige Gruppen waren sowohl von der Gastfreundschaft der Mitarbeiter des Kongressbüros als auch von ihren tatsächlichen Begegnungen mit den Senatoren und Abgeordneten selbst unglaublich erfreut. Andere Gruppen berichteten von den Schwierigkeiten, mit denen sie konfrontiert waren, als sie versuchten, die Büroangestellten beim Thema zu halten. Anstatt die Fragen der Gruppe zu beantworten, ging ein Mitarbeiterpaar auf eine Tangente über den landesweiten Anstieg des Opioidkonsums.
Während die Stimmung des Treffens je nach Büro oder sogar Person unterschiedlich gewesen sein mag, waren sich die Teilnehmer einig, dass es nicht so einschüchternd ist, sich für ein Thema einzusetzen, wie sie erwartet hatten.
In meinen Augen war CCS 2017 ein voller Erfolg: Eine Gruppe Jugendlicher erwarb Wissen über ein Thema, entwickelte Empathie für eine Gruppe von Menschen, die über sich selbst hinausgingen, und nutzte schließlich ihre neu gewonnenen Stimmen, während sie sich an unsere Regierungsbeamten wandten, um ihre Solidarität zu demonstrieren. Ich bin gespannt, welche langfristigen Auswirkungen CCS auf die Jugend von heute hat, genauso wie es auf mich gewirkt hat.
- Emerson Goering ist ein Mitarbeiter des Brethren Volunteer Service (BVS) und dient im Church of the Brethren Office of Public Witness.
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