Von Debbie Eisenbise
Jonathan Hunter erzählt beim Song and Story Fest einem generationsübergreifenden Publikum eine Geschichte.
Jeden Sommer versammeln sich mehrere Generationen in einem Church of the Brethren Camp für eine Zeit der Entspannung, Besinnung und Verjüngung. Seit 20 Jahren kommen hier rund 120 bis 180 Menschen zusammen Lieder- und Märchenfest, eine Woche im Jahr, die zum Singen, Musizieren, Hören und Erzählen von Geschichten vorgesehen ist.
Die Idee für das Song and Story Fest begann ganz einfach. Ken Kline Smeltzer leitete das Family Camp im Camp Peaceful Pines im Pacific Southwest District und beschloss, Freunde und Kreative aus dem ganzen Land einzuladen, um eine Woche lang zusammenzukommen, Geschichten auszutauschen und gemeinsam Musik zu machen. Das war im Sommer 1997.
Im darauffolgenden Jahr nahmen einige Teilnehmer aus Oregon die Idee dort auf und wiederholten sie als Familiencamp, das mit der Pacific Northwest District Conference verbunden war. Zu diesem Zeitpunkt plante Kline Smeltzer bereits für das folgende Jahr ein solches Camp in Camp Mack in der Nähe von Milford, Indiana. Da die Führung aus dem ganzen Land kam und diese Art von Versammlung großen Anklang fand, beschloss er, die Veranstaltung zu arrangieren in einem Camp in der Nähe des Ortes der diesjährigen Jahreskonferenz abgehalten werden.
Diejenigen, die an den ersten Song and Story Fests teilnahmen, begannen, Familie und Freunde einzuladen, und für viele ist es zu einer jährlichen Veranstaltung geworden. Ein Teil der Auslosung ist Führung, aber ein größerer Teil ist Gemeinschaft.
Im Laufe der Jahre hat Kline Smeltzer eine Vielzahl von Volksmusikern und Geschichtenerzählern zusammengebracht – Erzähler von Volksmärchen und zarten, ergreifenden Memoiren; Schöpfer von fiktiven Welten mit wiederkehrenden und beliebten Charakteren; biblische Geschichtenerzähler; und Dichter. Die Zusammenarbeit zwischen den Musikern und zwischen den Musikern und den Geschichtenerzählern bringt Leben in die Themen und Schriften, die für jeden Tag des Festes ausgewählt wurden. Musiker begleiten auch Volkstänze und geben Konzerte.
Die Liste der Interpreten im Laufe der Jahre liest sich wie ein Who is Who der Brethren-Künstler, die mit Musik und Worten arbeiten, neben ökumenischen Freunden von außerhalb der Konfession: Rhonda und Greg Baker, Heidi Beck, Louise Brodie, Deanna Brown, Patti Ecker, Jeffrey Faus und Jenny Stover-Brown, Bob Gross, Kathy Guisewite, LuAnne Harley und Brian Krushwitz, Joseph Helfrich, Rocci Hildum, Jonathan Hunter, Bill Jolliff, Tim Joseph, Steve Kinzie, Shawn Kirchner, Lee Krähenbühl, Jim und Peg Lehman, Jan und John Long , Mutual Kumquat (Chris Good, Seth Hendricks, Drue Gray, David Hupp, Jacob Crouse, Ethan Setiawan, Ben Long), Mike Stern, Mike Titus und mehr.
Bei Workshops und Lagerfeuern tragen auch andere Camper Lieder vor und erzählen Geschichten. Kinder finden einen willkommenen Empfang für ihre Kreativität, oft spielen sie Instrumente, singen, tanzen, machen Bewegungen zu Liedern, spielen Geschichten nach und teilen Basteln. Eine der beliebtesten Zeiten auf dem Fest ist das Lagerfeuer, wo das Programm damit beginnt, dass Kinder Witze erzählen, von Klopf-Klopf-Witzen bis hin zu Fragen über Hühner, die die Straße überqueren, und Rätseln – und sogar einige Witze, die die Kinder vor Ort erfinden. Kline Smeltzers sanfte, fröhliche Führung schafft eine Atmosphäre, die alle willkommen heißt, die bereit sind zu teilen, und ermutigt selbst die Schüchternsten, es zu versuchen.
Hannah Button-Harrison wuchs mit dem Besuch von Song and Story Fests auf. Jetzt, Ende 20, verdient sie ihren Lebensunterhalt als Kindermusikerin in Chicago. Sie schreibt ihre Karriere diesen 12 Sommern im Camp zu: „Ich habe all diese Musik in mich aufgesogen!“ Sie sagt. „Etwas an der intimen Atmosphäre lässt dich wissen, dass du auch spielen, singen und auftreten kannst. Die Musiker sind Vorbilder, die geprägt haben, wie ich den Sinn von Musik sehe, als etwas, das wirklich etwas bewirken kann, heilen kann. Jeder kann überall einsteigen, jeder kann beitragen. Alle können sich ermächtigt fühlen, dass sie dazugehören.“
„Alle sind so interessant“, sagt Jill Schweitzer. „Es ist eine wunderbare generationenübergreifende Gruppe. Unsere Kinder sind gerne mit anderen Kindern und Erwachsenen hier, weil Menschen jeden Alters geschätzt werden. Beim ersten Mal kommst du, um es dir anzusehen, und beim zweiten Mal bist du begeistert!“
„Diese Woche wird deine Seele auffüllen“, verspricht Muir Davis, dessen Familie jedes Jahr aus Kalifornien anreist, um an dem Camp teilzunehmen.
Eingeladen sind Singles, Großfamilien, Senioren, junge Erwachsene, Teens, alle Musik-, Geschichten- und Naturliebhaber. In diesem Sommer besuchten uns mehrere nigerianische Brüder in den ersten Tagen, erzählten ihre Geschichten und sangen einen Segen. Sie sagten, dass sie die ungezwungene und entspannte Atmosphäre nach der Teilnahme an der Jahreskonferenz genossen hätten.
Kline Smeltzer erinnerte sich und schrieb über die diesjährige Veranstaltung: „Wir versammeln uns schon seit langer Zeit zu diesen Song and Story Fests. Wir wurden durch das Teilen von Musik, Geschichten und Ereignissen des Lebens genährt. Wir haben darüber nachgedacht, in diesen unruhigen Zeiten Menschen des Glaubens zu sein. Wir werden uns etwas Zeit nehmen, um uns an unsere gemeinsame Reise zu erinnern und sie zu feiern. Aber wir sind noch nicht fertig! Wir suchen weiterhin nach der Bewegung Gottes in unserem Leben und der ganzen Welt, genießen und feiern diese Bewegung und beteiligen uns daran, sie zu verstärken. Beim Fest öffnen wir uns durch Musik, Geschichten und Gemeinschaft dem Heiligen, damit unser Leben, unsere Arbeit und unsere Kämpfe mehr im Einklang mit dem energetisierenden Geist des Lebens stehen.“
Das Song and Story Fest im nächsten Jahr findet vom 2. bis 8. Juli in Camp Brethren Heights in Michigan statt, direkt nach der Jahreskonferenz in Grand Rapids, Michigan. Die Veranstaltung wird von On Earth Peace gesponsert und unterstützt. Suchen Sie im nächsten Frühjahr nach weiteren Informationen, die unter veröffentlicht werden http://onearthpeace.org , klicken Sie auf „Ereignisse“.
— Debbie Eisenbise ist Leiterin der Intergenerational Ministries im Stab der Congregational Life Ministries der Church of the Brethren und regelmäßig als Geschichtenerzählerin beim Song and Story Fest.