Von Tyler Roebuck
Am Wochenende des Memorial Day trafen sich mehr als 45 junge Erwachsene aus dem ganzen Land an der Manchester University in North Manchester, Indiana, zur National Young Adult Conference (NYAC). Das Wochenende war gefüllt mit Gottesdiensten, Workshops und Bibelstudien, die sich um das Thema Harmonie im Alltag drehten.
Alle vier Jahre plant die jährliche Young Adult Conference (YAC), die sich normalerweise in einem Camp der Church of the Brethren trifft, eine größere Veranstaltung in einem der Brethren Colleges, die nationale Bedeutung erlangt.
NYAC-Teilnehmer diskutierten das Thema „Schaffung von Harmonie“. Jeder Tag konzentrierte sich auf eine andere Musiklinie, die einen Akkord erzeugt. Die vier Teile eines typischen Akkords, wie er von einem Chor gesungen wird – Melodie, Bass, Tenor und Alt – stellen jeweils eine Metapher dafür dar, wie Jesus, die Schrift, die Gesellschaft und Einzelpersonen alle dazu beitragen, eine melodische Melodie zu bilden. Kolosser 3:12-17 lieferte die biblische Grundlage.
Gastredner aus Roanoke, Virginia, bis Santa Ana, Kalifornien, führten Gespräche rund um das Thema. Ergänzende Workshops diskutierten reale Probleme, mit denen die Nation konfrontiert ist, einschließlich Gefängnisreformen und Beziehungen zwischen den Generationen, sowie andere Themen wie die Geschichte der Kirchenmusik. Auch Hilfsprojekte in der Umgebung wurden angeboten.
Drew Hart, Doktorand und Professor am Messiah College und Autor des Blogs „Taking Jesus Seriously“ und des Buches „Trouble I’ve Seen: Changing the way the Church Views Racism“, bot eine tiefgreifende Analyse der Interaktion von Gottes Melodie mit unserem Leben. Laut Hart ist Gottes Melodie – oder Jesu Melodie – eine Blues-Melodie. „[Eine Bluesmelodie] beschäftigt sich mit dem Bösen in der Welt, verliert aber nicht die Hoffnung“, sagte er. „Es dringt in den Schmerz ein und dringt weiter in das Leiden ein, um die Quelle zu finden.“
Jim Grossnickel-Batterton vom Bethany Theological Seminary leitete am nächsten Morgen ein Bibelstudium, das sich weiter mit Schmerzen beschäftigte, während die Teilnehmer Psalm 88 untersuchten und persönliche Zeiten des Schmerzes und des Kampfes besprachen.
Das Lobpreiszentrum bei NYAC 2016, das zum Thema „Schaffung von Harmonie“ stattfand.
Eric Landram, Pastor der Church of the Brethren in Lititz (Pa.) und Bethany-Absolvent, hielt eine Predigt, in der er darüber sprach, dass Gott nicht nur die Grundlage des täglichen Lebens ist, sondern auch die vorherrschende Kraft im Universum. Wissenschaft und Religion scheinen Kräfte in ständigem Konflikt zu sein, aber Landram sagte: „Wissenschaft ist eines der größten Geschenke für den Menschen, weil sie es uns ermöglicht, zu versuchen, die Weite von Gottes Schöpfung zu verstehen.“
Richard Zapata, Pastor der Principe de la Paz Iglesia de los Hermanos in Santa Ana, Kalifornien, leitete ein Bibelstudium zu den wichtigsten Schriftstellen der Woche und sprach auch über den Dienst, den er und seine Gemeinde für seine Gemeinde leisten.
Waltrina Middleton aus Cleveland, Ohio, die zu den „40 Under 40 Professionals to Watch in Non-Profit Religious Sector“ des Magazins „Rejuvenate“ und zu den „16 to Watch in 2016“ des Center for American Progress gehört, gab Einblick in die Geschichte Gottes, der Samuel in 1. Samuel 3 zuruft. Sie verband diesen Ruf mit unserem Ruf, auf Ungerechtigkeit zu reagieren.
Christy Dowdy, eine Bethany-Absolventin, die seit 27 Jahren Pastorin ist, brachte die verschiedenen Teile der Veranstaltung zu einer harmonischen Einheit zusammen. „Es scheint, dass Gott nicht müde wird, uns zu winken, in einen heiligen Chor einzustimmen“, sagte sie.
Während der Gottesdienste wurden Opfergaben für den Nigeria Crisis Fund und eine örtliche Speisekammer gesammelt, und die Gesamtspenden überstiegen 300 US-Dollar.
— Tyler Roebuck ist Student an der Universität Manchester und dient als Praktikant im Sommerdienst der Church of the Brethren Communications.