Von Frank Ramirez
Es ist 60 Jahre her, seit die Missionsarbeit der Kirche der Brüder in China endete. Die Anwesenheit der Brüder dort ist jedoch nicht nur einigen wenigen Menschen in Erinnerung, die Früchte dieser Mission sind noch heute aktiv. Bei einer Einblickssitzung der Brethren Historical Society auf der Jahreskonferenz in diesem Sommer, die vom Archivar der Brethren Historical Library and Archives, Bill Kostlevy, veranstaltet wurde, tauschten Eric Miller und Ruoxia Li zusammen mit Jeff Bach Fotos und Informationen aus.
Ruoxia Li und Eric Miller halten einen Vortrag über ihre Arbeit mit der Hospizpflege in China.
Bach, der Direktor des Young Centre am Elizabethtown (Pa.) College ist, ist Co-Autor eines Buches über die historische Mission der Church of the Brethren in China. Er zeigte Fotos von Missionsheimen, die noch heute stehen, sowie eine ehemalige Missionsstation und ein Krankenhaus, die weiterhin den Menschen in China dienen.
Die Mission der Kirche in China begann 1908, dem zweihundertsten Jahr oder dem 200. Jahrestag der Brüderbewegung, und hatte ihren Mittelpunkt in der Provinz Shanxi. Die Missionare und die chinesischen Brüder, die sich der Kirche anschlossen, erlebten wahre Not. Es gab die Hungersnot und die Lungenentzündung von 1918, politische Unruhen und die Gefahr durch lokale Warlords in den 1920er Jahren und das Martyrium chinesischer und amerikanischer Brüder während der japanischen Besatzung. Die Mission und die chinesische Kirche endeten unter kommunistischer Herrschaft, aber auf dem Weg dorthin gab es landwirtschaftliche, medizinische und evangelistische Errungenschaften.
Bach erzählte die Geschichte von drei Missionaren der amerikanischen Brüder, die von japanischen Streitkräften ermordet wurden, die sie zum Schweigen bringen wollten, nachdem sie Zeugen eines Mordes geworden waren. Er spielte auch auf das Martyrium von 13 chinesischen Brüdern an, ebenfalls unter der japanischen Besatzung.
Eric Miller und Ruoxia Li sprachen über das „Freundschaftskrankenhaus“, auch bekannt als „Brüderkrankenhaus“, weil es von der Mission gegründet wurde. Im Gebäude erinnert eine Büste des Missionsarztes Daryl Parker an seine Arbeit in dem Krankenhaus, das heute für chinesische Medizin genutzt wird. Die Inschrift erzählt, wie Parker Krankenschwestern ausbildete, mit chinesischen Ärzten zusammenarbeitete und dem Wohlergehen der Menschen diente. Das eigentliche Krankenhaus, das von Dr. Parker gegründet wurde, ist an einen neuen Standort in der Nähe umgezogen, und seine 30 Betten sind speziell für die Behandlung von Krebs im Spätstadium bestimmt.
Auch das von den Brüdern erbaute Missionshaus steht noch. Eine der Gläubigen dort war 18 Jahre alt, als sie von den Brüdern getauft wurde.
Li teilte den Einfluss der Kirche auf ihre eigenen Lebensentscheidungen mit – sie hat sich entschieden, in der Hospizpflege zu arbeiten, weil dies Wahlmöglichkeiten und Würde erfordert.
– Frank Ramirez ist Pastor der Union Center Church of the Brethren in Nappanee, Indiana, und war Mitglied des ehrenamtlichen Nachrichtenteams für die Jahreskonferenz 2016.