Als Leiterin der generationenübergreifenden Dienste für die Church of the Brethren und Mitarbeiterin der Congregational Life Ministries ist es Debbie Eisenbises Aufgabe, fürsorgliche Dienste in den Gemeinden der Church of the Brethren zu fördern. Diese Dienste führen das Vermächtnis der ehemaligen Association of Brethren Caregivers fort, indem sie die Einbeziehung von Personen aller Fähigkeiten fördern, daran arbeiten, Missbrauch zu verhindern und zu bekämpfen, die Gaben jeder Generation hervorzuheben und positive Ansichten über das Altern zu fördern.
In dieses Portfolio fällt die Koordination der alle zwei Jahre stattfindenden National Older Adult Conference (NOAC). Dies ist zwar eine Konferenz für „ältere Erwachsene“ über 50, aber auch eine generationenübergreifende Konferenz.
„Im Moment gibt es drei Generationen, die über 50 Jahre alt sind“, bemerkt Eisenbise, „und oft bringen erwachsene Kinder in ihren 50ern und 60ern ihre Eltern in ihren 80ern und 90ern zu NOAC. Wir sehen auch Distrikt- und Gemeinde-Frauengruppen und Erwachsenengemeinschaftsgruppen, die verschiedene Generationen umfassen. Bei den letzten NOACs waren junge erwachsene Freiwillige ein fester Bestandteil der Veranstaltung, was zu mehr Interaktion und Austausch zwischen den Generationen anregt.“
NOAC-Inspiration wird nicht nur durch persönliche Zeugnisse, sondern auch durch Medienressourcen auf DVD und online in Distrikte und Gemeinden zurückgetragen. Diese Aufzeichnungen von Predigten, Bibelstudien und Plenarsitzungen werden in vielen Gemeinden als Hilfsmittel für die christliche Erwachsenenbildung und für den Gottesdienst verwendet.
Da so viele NOAC-Teilnehmer über die Bedeutung von Inspiration nachgedacht haben, wird die 14. NOAC als „Inspiration 2017“ mit dem Thema „Generationen“ (Psalm 145:4) angekündigt. Die Termine sind vom 4. bis 8. September 2017 im Lake Junaluska (NC) Conference and Retreat Center.
Zu den Leitern der Brüder gehören Stephen Breck Reid, der die täglichen Bibelstudien leiten wird; Peggy Reiff Miller, die über ihre Arbeit sprechen wird, um die seetüchtigen Cowboys des Heifer Project zu dokumentieren; und Geschichtenerzähler Jonathan Hunter. Neben Referenten, Workshops und Angeboten für kreative Kunst bietet die Umgebung in den Bergen im Westen von North Carolina Möglichkeiten für Bustouren, Wanderungen, Gartenspaziergänge, Bootsfahrten auf dem See und andere Freizeitaktivitäten. Die Registrierung wird im Februar 2017 geöffnet.
Ein vierminütiges Video zur Inspiration 2017 ist online unter www.brethren.org/noac, konzipiert als ein Moment für die Mission, um sie im Gottesdienst oder mit kleinen Gruppen zu teilen. Neben dem NOAC und dem Monat für ältere Erwachsene im Mai gibt es weitere Gelegenheiten, auf die Weisheit der Kirchenältesten zurückzugreifen, um die Lebendigkeit der Gemeinde zu steigern. Finden Sie Ressourcen unter www.brethren.org/oam/older-adult-resources.html.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe Oktober 2016 von Messenger.