„Zu dir, o Herr, erhebe ich meine Seele. O mein Gott, auf dich vertraue ich“ (Psalm 25:1-2a).
Mary Jo Flory-Steury, Stellvertretende Generalsekretärin der Church of the Brethren und geschäftsführende Direktorin des Ministeriums der Konfession, starb heute Morgen im Hershey (Pa.) Medical Center.
Sie war ins Krankenhaus eingeliefert und operiert worden, nachdem sie am 21. Februar eine Gehirnblutung erlitten hatte. Zu dieser Zeit fuhren sie und ihr Ehemann Mark Flory Steury nach einem Besuch im Distrikt Shenandoah und bei ihrer Familie in Pennsylvania nach Hause nach Elgin, Illinois .
Ihre Kollegen in der Church of the Brethren General Offices versammelten sich heute Morgen zu einem Gebetsgottesdienst für sie und erhielten in diesem Rahmen die Nachricht von ihrem Tod.
„Wir schätzen Ihre anhaltenden Gebete für Mark, [ihre Kinder] Joshua und Jessica und für die vielen Freunde und Kollegen, die von Mary Jos Dienst berührt wurden“, heißt es in einem Gebetsanliegen von Interims-Generalsekretär Dale Minnich.
Ein starker Führer in der Kirche
Im Laufe ihrer Karriere bekleidete Flory-Steury zahlreiche Führungspositionen in der Church of the Brethren und war in Schlüsselpositionen in der Denomination aktiv. Sie beaufsichtigte das Büro des Ministeriums, eine Position, die sie seit 2001 innehatte. Ihre Ernennung zur stellvertretenden Generalsekretärin erfolgte 2011.
Zu ihrer Arbeit gehörte die Aufsicht über die Brethren Academy for Ministerial Leadership – eine Partnerschaft zwischen der Church of the Brethren und dem Bethany Theological Seminary und der Personalabteilung der Denomination. Zu ihren Aufgaben gehörten unter anderem die Unterstützung von Distriktvorständen und Distriktbüros, insbesondere die Unterstützung der Distrikte bei der Einstellung von Personal, sowie die Ausbildung, Zertifizierung und Vermittlung von Pastoren und Weiterbildungsanforderungen. Ebenfalls in den Zuständigkeitsbereich ihrer Arbeit fielen das Sommerdienstprogramm für Pastoren, Dienstschulungen für Pastoren in Schwesterkirchen in Haiti und anderswo sowie der Dienst als Verbindungsperson für das Pastoral Compensation and Benefits Advisory Committee.
Zuletzt leitete sie die Entwicklung einer umfassenden Überarbeitung des geistlichen Leitungssystems der Denomination, das 2014 von der Jahreskonferenz angenommen wurde. Sie leitete auch eine Überarbeitung des Papiers „Ethics in Ministry Relationship“, das von der Jahreskonferenz 2008 verabschiedet wurde. Sie war Teil von a Gruppe, die an einem neuen Pfarrerhandbuch arbeitet, das von Brethren Press herausgegeben werden soll.
Im Laufe der Jahre half sie bei der Einberufung einiger wichtiger Treffen und Konsultationen über die Art der Führung in der Kirche, einschließlich eines 2012 in Nord-Virginia abgehaltenen Führungsgipfels sowie einer einzigartigen Veranstaltung, bei der die Rolle junger Erwachsener in der Kirchenführung untersucht wurde. Sie half auch bei der Organisation von Exerzitien für Geistliche.
Mary Jo Flory-Steury mit einem Pastor in China während einer Reise im Jahr 2010 zur Feier des 100-jährigen Jubiläums der Einführung der westlichen Medizin in der Provinz Shansi durch medizinische Missionare der Brüder.
Sie interessierte sich aktiv für die Missionsbemühungen der Denomination, da sie in Indien als Tochter von Eltern geboren wurde, die in den Missionen der Church of the Brethren in China und Indien dienten. Als junge Frau unterrichtete sie an der Hillcrest School in Nigeria. 2003 war sie Teil einer Delegation der Church of the Brethren, die Indien besuchte und Arbeit leistete, die zur offiziellen Anerkennung der India Brethren führte. 2010 reiste sie mit einer Gruppe nach China, die das Krankenhaus Ping Ding besuchte, um den 100. Jahrestag der Ankunft der westlichen Medizin in der Provinz Shansi zu feiern, die von medizinischen Missionaren der Brüder gebracht wurde. 2012 nahm sie an einer ökumenischen Delegation in Israel und Palästina teil, einer Reise, die dazu beitrug, das Engagement der Brüder für einen Ort zu erneuern, der der Glaubenstradition heilig ist, und rief dazu auf, all den Menschen, die an den gewalttätigen Kämpfen im Nahen Osten beteiligt sind, ihre Liebe zu zeigen .
Ihr Freiwilligendienst für die Denomination umfasste eine Dienstzeit im ehemaligen Vorstand von 1996 bis 2001, während der sie zur Vorsitzenden ernannt wurde.
Ihre frühere Karriere umfasste etwa 20 Jahre als Pastorin in Ohio. Sie diente mindestens zwei Gemeinden in Ohio: der Prince of Peace Church of the Brethren in Kettering und der Troy Church of the Brethren.
Sie war 1978 Absolventin des Bridgewater (Va.) College und erwarb 1984 einen Master of Divinity Degree am Bethany Theological Seminary.
Sie wird von ihrem Ehemann Mark Flory Steury überlebt; Sohn Joshua (Stacy) Bashore-Steury und Enkelin Olivia Grace; und Tochter Jessica (Logan) Strawderman und Enkel werden voraussichtlich in den kommenden Wochen eintreffen.
Pläne für einen Gedenkgottesdienst und Gelegenheiten für Geschenke in Erinnerung an Mary Jo Flory-Steury werden geteilt, sobald die Informationen verfügbar sind.