Eine Weihe von Generalsekretär David Steele fand während der sonntäglichen Morgenandacht beim Treffen des Missions- und Dienstrats im Herbst 2016 statt.
Finanzberichte und ein Budgetvorschlag für 2017, Zuschüsse für die Katastrophenhilfe nach dem Hurrikan Matthew sowie Diskussionen über den Zustand der Kirche und die eigentlichen Ursachen der aktuellen Spannungen standen auf der Tagesordnung der Herbstsitzung des Missions- und Dienstausschusses der Kirche der Brüder.
Treffen fanden vom 13. bis 17. Oktober im Generalbüro der Denomination in Elgin, Illinois, unter dem Vorsitz von Don Fitzkee und der Unterstützung der designierten Vorsitzenden Connie Burk Davis statt. Dies war die erste Vorstandssitzung für David Steele als Generalsekretär der Church of the Brethren.
Das Wochenende beinhaltete einen Weihegottesdienst für Steele, der am 1. September als Generalsekretär anfing. Die Anbetung des Vorstands am Sonntagmorgen beinhaltete eine von Fitzkee überbrachte Botschaft, die sich auf die Führung und Verantwortung des Generalsekretärs konzentrierte, und eine Amtsübergabe. Hände für Steele. Der Gottesdienst wurde aufgezeichnet und kann auf der Facebook-Seite der Church of the Brethren unter eingesehen werden www.facebook.com/churchofthebrethren
Diskussion seziert die Ursachen von Spannungen
Die Moderatorin der Jahreskonferenz, Carol Scheppard, leitete eine zweistündige Sitzung für Vorstand und Mitarbeiter über die Frage: „Church of the Brethren: Sind wir, wer wir sind?“ Zwei zusätzliche Sitzungen, die von einem kleinen Ausschuss von Vorstandsmitgliedern geleitet wurden, konzentrierten sich auf die eigentlichen Ursachen von Spannungen in der Kirche, einschließlich Meinungsverschiedenheiten über biblische Autorität und Auslegung sowie Sexualität.
Die drei Vorstandsmitglieder – Donita Keister, Jonathan Prater und J. Trent Smith – wurden nach der Jahreskonferenz 2016 in einen kleinen Ausschuss berufen, um den Vorstand bei der Beantwortung der Frage „Zusammenleben, wie Christus ruft“ zu leiten. Stan Dueck vom Personal der Kongregational Life Ministries wurde gebeten, ebenfalls dem Komitee beizutreten.
Die Konferenz hatte die Bedenken der Anfrage an den Vorstand verwiesen. Die Anfrage fordert teilweise Bemühungen, „die Wurzeln unserer Spannungen anzugehen und Strategien zu entwickeln, die uns dabei helfen, einander auf wahrhaft christusähnliche Weise zu behandeln“. (Lesen Sie den vollständigen Text der Abfrage unter www.brethren.org/ac/2016/documents/business/nb4-query_living-together-as-christ-calls.pdf )
Umfrageergebnisse und andere Vorarbeiten des Komitees unterstützten die Diskussion des Vorstandes, der erfolgreich zahlreiche Ursachen für Spannungen in der Kirche sowie einige mögliche Antwortstrategien identifizierte. Allerdings kam der Vorstand nicht dazu, Handlungsempfehlungen auszusprechen.
„Das Komitee hatte gehofft, dass wir bei der Identifizierung von Strategien weiterkommen würden“, sagte Fitzkee, „aber die Probleme sind komplex. Wenn es einfache Lösungen gäbe, hätte sie schon jemand anderes gefunden.“
Vorstandsmitglieder und der Ausschuss werden die nächsten Schritte zur weiteren Behandlung der Anfrage festlegen.
Das Budget für 2017 ist verabschiedet
Der Vorstand genehmigte für 2017 ein ausgeglichenes Budget von 5,192,000 $ für Kerndienste und ein „Gesamtbudget“ für alle konfessionellen Dienste der Church of the Brethren von etwa 8,517,000 $. Der Vorstand erhielt auch die Jahresfinanzberichte für 2016.
Das Budget für 2017 wurde von Mitarbeitern empfohlen und liegt bei den erwarteten Ausgaben der Kernministerien um 160,000 US-Dollar unter dem vom Vorstand im Juni genehmigten Parameter. Es enthält jedoch mehr als 700,000 US-Dollar an „Brücken“ oder einmaligen Überweisungen umgeleiteter Gelder aus Reserven, einschließlich zuvor nicht verwendeter ausgewiesener Mittel, und Gelder aus dem New Windsor Buildings and Grounds Land, Building, and Equipment Fund.
Mit dem Haushalt 2017 tritt ein neuer Ministeriumsbeitrag in Kraft, der einen Beitrag von 9 Prozent aus Spenden an den Emergency Disaster Fund und den Global Food Initiative Fund sowie andere zweckgebundene Spenden darstellt. Dieser Beitrag ersetzt interne Gebühren, die zuvor diesen beiden Fonds belastet wurden.
Eine 1.5-prozentige Erhöhung der Lebenshaltungskosten ist im Budget 2017 enthalten, das auch eine erwartete Erhöhung der Krankenversicherungsprämien für das nächste Jahr berücksichtigt, und weiterhin einen Arbeitgeberbeitrag zu den Gesundheitssparkonten der Mitarbeiter, die die hohe absetzbarer Plan.
Darüber hinaus genehmigte der Vorstand, das Budget des „Messenger“-Magazins ab 2017 in das Budget der Core Ministries aufzunehmen. Damit wird das konfessionelle Magazin für einige Jahre als „sich selbst finanzierendes Ministerium“ gelten.
Vorstandsmitglieder, Mitarbeiter und Gäste diskutierten in „Tischgesprächen“ Fragen im Zusammenhang mit einer Frage zum Thema „Zusammenleben, wie Christus ruft“.
Zuschüsse werden für die Hurrikanhilfe genehmigt
Das Exekutivkomitee genehmigte zwei Zuschüsse in Höhe von jeweils 40,000 US-Dollar für die Katastrophenhilfe nach dem Hurrikan Matthew aus dem Emergency Disaster Fund (EDF).
Ein Zuschuss wird die Reaktion der Church of the Brethren in Haiti, das vom Sturm schwer getroffen wurde, „ankurbeln“. Die Brethren-Hilfsarbeit in Haiti wird eine gemeinsame Anstrengung von l'Eglise des Freres d'Haiti (der Kirche der Brüder in Haiti), Brethren Disaster Ministries, dem Haiti Medical Project und der Global Food Initiative sein. Der andere Zuschuss unterstützt die Hurrikan-Hilfsarbeit des Church World Service (CWS) in Haiti.
Roy Winter von Brethren Disaster Ministries kündigte einen kleineren Zuschuss in Höhe von 7,500 US-Dollar als erste Zuwendung für die Hurrikan-Hilfsmaßnahmen von CWS an der Ostküste der USA an, wobei der Schwerpunkt auf den von Überschwemmungen in den Carolinas Betroffenen liegt. Weitere Mittelzuweisungen werden erwartet, da der Bedarf weiter bewertet wird.
Entwurf einer neuen Missionsphilosophie wird geteilt
Der Vorstand erhielt den ersten Entwurf eines neuen Papiers zur Missionsphilosophie von Global Mission and Service Executive Director Jay Wittmeyer und einem Ad-hoc-Komitee. Das Dokument konzentrierte sich auf die Schaffung einer neuen übergreifenden Gemeinschaft internationaler Brüderorganisationen, die vorläufig als Global Church of the Brethren bezeichnet wird. Es legte grundlegende Verständnisse darüber fest, wie verschiedene nationale Organisationen, die sich als Brüder identifizieren, zueinander in Beziehung stehen könnten, wie angesichts der Existenz von Brüder-Denominationen in einer Vielzahl von Ländern eine globale Mission durchgeführt werden könnte und wie neue Brüder-Organisationen willkommen geheißen werden könnten. Das Dokument wird zur Diskussion und Kommentierung an verschiedene andere Gruppen verteilt, bevor es zur weiteren Prüfung an den Vorstand zurückgeschickt wird.
Als Teil einer Übung, die sich mit den Grundursachen von Spannungen in der Kirche befasste, wurden Vorstandsmitglieder und Mitarbeiter gebeten, Orte der Einheit im Glauben und in der Praxis unter Brüdern in der ganzen Konfession zu identifizieren.
Der Vorstand bespricht das Brüder-Service-Zentrum
Ein Vorschlag zur Verwendung des Nettoerlöses aus einem etwaigen Verkauf von Eigentum im Brethren Service Center löste eine lebhafte Diskussion unter den Vorstandsmitgliedern aus. Der Vorstand konnte jedoch keinen Konsens über den Vorschlag erzielen, der vom Exekutivkomitee eingebracht worden war.
Der „obere Campus“-Teil der Liegenschaft des Brethren Service Center in New Windsor, Md., steht seit dem 1. Juli 2015 zum Verkauf. Der „untere Campus“, der aus einem Lagerhaus und einem Büroanbau besteht, steht nicht zum Verkauf und wird nicht bewohnt Die Veranstaltung, in der der obere Campus verkauft wird, wird als Brethren Service Center weiter betrieben und weiterhin Brethren Disaster Ministries, Children's Disaster Services und das Material Resources-Programm beherbergen. Das Zigler Hospitality Center und SERRV-Einrichtungen sind auf dem oberen Campus in Betrieb, während das Grundstück zum Verkauf steht.
Die Diskussion des Vorschlags ergab eine Vielzahl von Ideen darüber, wie der Nettoverkaufserlös am besten verwendet werden könnte. Als klar war, dass der Vorstand keinen Konsens erzielen konnte und zwei Änderungen gescheitert waren, wurde beschlossen, einen kleinen Ausschuss aus Vorstandsmitgliedern und Mitarbeitern zu ermächtigen, die Angelegenheit weiter zu prüfen und dem Vorstand auf der Sitzung im März 2017 eine Empfehlung vorzulegen. In den Ausschuss wurden der Vorsitzende Don Fitzkee, die designierte Vorsitzende Connie Burk Davis, der Distriktvorstandsvertreter David Shetler und der Generalsekretär David Steele berufen.
In anderen Geschäften
Patrick Starkey wurde als nächster gewählter Vorsitzender berufen, um in dieser Position bei der Umstrukturierungssitzung des Vorstands während der Jahreskonferenz 2017 zu beginnen. Er sitzt im Exekutivkomitee und ist ordinierter Geistlicher aus Cloverdale, Virginia. Er wird zwei Jahre lang als designierter Vorsitzender fungieren und Connie Burk Davis unterstützen, die ihre Amtszeit als Vorsitzende im nächsten Sommer beginnt, und dann den Vorstand für die folgenden zwei Jahre leiten Jahre.
Der Rücktritt von Vorstandsmitglied John Hoffman wurde aus gesundheitlichen Gründen entgegengenommen. Er wartet auf eine Nierentransplantation. Der Vorstand betete gemeinsam für Hoffmans Heilung und dafür, dass ein geeigneter Organspender gefunden wird. Hoffman stammt aus McPherson, Kan., und war nur ein Jahr seiner fünfjährigen Amtszeit im Vorstand tätig.
William C. Felton aus Royersford, Pennsylvania, wurde zum Repräsentanten der Church of the Brethren für den Germantown Trust ernannt, der die Verantwortung für das historische Germantown-Gemeindehaus und -Grundstück im Norden von Philadelphia trägt. Felton ist Mitglied der Providence Church of the Brethren und Generalunternehmer und Präsident von William C. Felton Builder Inc. Zu seinen Interessen gehört die Revitalisierung in der Gegend von Phoenixville und er ist im Phoenixville Green Team und der Phoenix Iron Canal and Trails Association aktiv , neben anderen Berufsverbänden.
Der Vorstand erhielt mehrere Berichte, darunter Überprüfungen strategischer Ziele für Gemeindegründung und internationale Mission, hielt tägliche Andachten und Abschlussgottesdienste zusätzlich zum Gottesdienst am Sonntagmorgen ab und genoss gemeinsame Mahlzeiten und Zeit zum Kennenlernen.
Einen Link zu einem Fotoalbum des Treffens finden Sie unter www.brüder.org/album