Von Cheryl Brumbaugh-Cayford
Kleinkinder, die während der Gottesdienste auf dem Boden im hinteren Teil der Halle spielen, und die Art und Weise, wie die umstehenden Erwachsenen mit nachsichtigem Lächeln zuschauen.
Alte Freunde trafen sich unerwartet, mit Umarmungen und Rufen von „Ich wusste nicht, dass Sie dieses Jahr zur Konferenz kommen!“
Während der endlosen Fahrstuhlfahrten in den Hochhäusern der Innenstadt werden neue Freunde gefunden.
Zu sehen, wie sich eine schicke Hotellobby mit Brüdern in NYC- und BVS-T-Shirts füllt, einige mit kleinen Kindern im Schlepptau, einige mit grauen Haaren, die meisten mit Kühlboxen voller preiswerter Lebensmittel.
Wenn ökumenische Gäste verwirrt darüber sind, wer das Sagen hat, weil auf den Namensschildern keine Titel stehen und Leiter mit Vornamen bekannt sind.
Zu sehen, wie sich gespendete Waren vor der Bühne stapeln, während Brüder Opfergaben für die Zeugen in die Gastgeberstadt bringen.
Zu sehen, wie ein Delegierter mit ernsthafter Sorge zum Mikrofon geht, dass der Körper die Arbeit der Kirche fleißig und gut macht.
Hören Sie die rituelle Begrüßung, die zwischen dem Lehrertisch und denen an den Mikrofonen gesprochen wird – der Delegierte spricht den Leiter als „Bruder-Moderator“ oder „Schwester-Moderator“ an, und die ernst gesprochene Antwort des Moderators mit „Schwester“ oder „Bruder“ – erkennen Sie einander als gleichwertig an in Gottes Familie.
Darauf warten, dass jemand ein Geständnis ablegt oder eine Herausforderung an die Gemeinde richtet – etwas, das unweigerlich passiert, wenn genügend Brüder zusammenkommen – unbequeme Worte, die Brüder dazu provozieren, wahrheitsgemäß miteinander zu sprechen.
Zu erleben, wie unangenehme, ehrliche Gespräche über Geographie und Ethnizität hinweg und biblische Interpretation und Wissen und Theologie zu Offenbarung führen können.
Von Tausenden von Menschen umgeben zu sein, die alle gleichzeitig beten.
Das Gefühl des Geistes, der Tränen bringt, wenn ein neuer Moderator mit Gebet und Handauflegung geweiht wird.
Ich fühle mich beraubt und allein, nachdem die Konferenz zu Ende ist und wir alle nach Hause gehen, nachdem wir an meine wahre Heimat am Tisch der Liebe in der Gemeinschaft Christi erinnert wurden.
– Cheryl Brumbaugh-Cayford ist ordinierte Pfarrerin und Leiterin des Nachrichtendienstes der Church of the Brethren.