Treffen mit der EYN-Führung: Der Name sagt alles

Von Carl und Roxane Hill

In diesem zweiteiligen Artikel stellen Carl und Roxane Hill, Co-Direktoren von Nigeria Crisis Response, zwei Leiter von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, die Kirche der Brüder in Nigeria) vor: Rev. Mbode M. Ndirmbita, der als EYN fungiert Vizepräsident; und Rev. Ayuba, Pastor der EYN-Kirche in Lagos, der größten Stadt Nigerias.

Treffen mit dem Vizepräsidenten von EYN

Der Vizepräsident von EYN ist Absolvent des Bethany Theological Seminary. Mbode M. Ndirmbita schloss 2004 sein Studium an der Bethanien mit einem Master of Divinity Degree ab. In diesem Jahr gab es nur wenige Absolventen mit einem M.Div. Neben Rev. Mbode graduierten zwei weitere: Paul Liepelt und Andrew Sampson.

Es ist einfach so, ich kenne diese beiden Männer auf die eine oder andere Weise. Andrew Sampson war Pastor der Eel River Church of the Brethren in Indiana, als ich ihm 2012 bei der Beerdigung meines Schwiegervaters Ralph Royer assistierte. Paul Liepelt war vor mir und meiner Frau als Lehrer am EYN’s Kulp Bible College in Nordosten Nigerias. Dort heiratete Paul seine Frau Brandy. Amtierender bei der Zeremonie: Rev. Mbode.

Being Brethren hat die Tendenz, die Welt ein wenig kleiner erscheinen zu lassen.

Als ich vor ein paar Wochen Rev. Mbode interviewte, war die Aussprache seines Namens eines der Themen unserer Diskussion. Als ich vor fast drei Jahren zum ersten Mal dem Vizepräsidenten vorgestellt wurde, konnte ich mich mit der Aussprache der ersten beiden Konsonanten einfach nicht anfreunden. Mir wurde gesagt, dass Sie mit dem „M“-Laut beginnen und schnell den „B“-Laut machen, bevor das „M“ vollständig fertig ist. Dann kommt das „O“ und das „D“ und das „E“, das ebenfalls mit einem langen Ton ausgesprochen wird.

Vor ein paar Wochen begann hier unser Gespräch. „Was für ein Name ist Mbode?“ Ich fragte. „Nun“, sagte er, „es ist wie jeder Name, den jemand aus Amerika haben könnte. Ich wurde nach meinem Großonkel benannt.“ Dann erzählte er mir die Geschichte.

„Mein Großonkel war ein ganz besonderer Mensch. Abgesehen davon, dass er der Onkel meiner Mutter war, hatte er einen ziemlichen Ruf. In den frühen Tagen des Lebens rund um das Dorf Chibok gab es viele wandernde Hirten. Als Landwirte waren wir gegenüber Fulani-Hirten immer vorsichtig. Wenn es in unserer Gegend jemals Ärger gab, dann meistens zwischen den Bauern und den Hirten. Jedenfalls respektierten die Hirten meinen Großonkel. Tatsächlich hatten sie Angst vor ihm. Sie kamen in die Nähe seines Hauses, nur um ihm beim Schlangenfangen zuzusehen. Er konnte Schlangen mit bloßen Händen fangen. Jeder dachte sich, wenn er gefährliche Schlangen mit bloßen Händen fangen könnte, ist er jemand, den man fürchten und respektieren muss. Sein Name Mbode bedeutet „Schlange“ oder „Schlangenfänger“.“ Als die Mutter von Rev. Mbode mit ihm schwanger war, kam dieser Onkel zu ihr und fragte sie: „Wenn es ein Junge ist, nennen Sie ihn nach mir.“

Der Hauptgrund für mein Gespräch mit Rev. Mbode war jedoch, zu erfahren, was er über die Chibok-Mädchen wusste, die im vergangenen April von Boko Haram entführt worden waren. Jemand sagte mir, dass er einige Informationen über die Mädchen habe. Es stellt sich heraus, dass Rev. Mbode nicht nur in Chibok aufgewachsen ist, sondern dort einige Zeit als Pastor einer der EYN-Gemeinden verbracht hat. Es ist lange her, dass er nicht nur die Eltern der Mädchen kannte, sondern auch die Großeltern. Dies verschaffte ihm direkten Zugang zu vielen Nachrichten, die wegen des Verschwindens der 276 Schulmädchen im letzten Jahr in Chibok umherwirbelten.

Rev. Mbode hat Zugang zu den Familien der entflohenen Mädchen und hat ihnen geholfen, Zuflucht vor den meisten potenziellen Schwierigkeiten zu finden, die immer noch in der Gegend von Chibok bestehen. EYN-Mitglieder, die in Zentralnigeria leben, haben einige der entflohenen Chibok-Mädchen in ihrem Haus untergebracht. Basierend auf den persönlichen Informationen von Rev. Mbode bietet das Paar diesen Mädchen einen Zwischenstopp, bevor sie in die Vereinigten Staaten geschickt werden, um ihr Studium fortzusetzen und einen sichereren Ort zum Leben zu finden. Derzeit besuchen 10 Chibok-Mädchen in den Vereinigten Staaten private Internate.

Als Vizepräsident von EYN setzt Rev. Mbode seine Arbeit als einer der wichtigsten Führer der Kirche fort. Der Job ist wie viele Vizepräsidentenposten – man zählt auf ihn, um den Präsidenten zu unterstützen. Aber er unterstützt nicht nur den Präsidenten von EYN, Dr. Samuel Dante Dali, sondern organisiert und ermutigt auch viele der größeren Kirchengruppen, die existierten, bevor die Gewalt das Leben der Kirche veränderte. Als wir uns unterhielten, war er damit beschäftigt, die nationale ZME-Konferenz zu organisieren. ZME ist die größte Frauenarbeitsgruppe von EYN. Auf nationaler Ebene rechneten sie damit, dass der diesjährige Kongress am Standort des temporären Nebengebäudes des EYN-Hauptsitzes stattfinden würde. Im Gegensatz zu den meisten anderen Gruppen, die in fast jeder EYN-Gemeinde funktionieren, ist die ZME die einzige, die autark geblieben ist. Ihre Konferenz wird ohne finanzielle Hilfe von außen zusammenkommen und Geschäfte abwickeln.

Vizepräsident Mbode ist auch für die Organisation anderer nationaler Kongresse verantwortlich. In dieser kritischen Zeit stellt er viele der Gruppen wieder zusammen. Er organisiert den Männerdienst, die Jungen- und Mädchenbrigaden, den nationalen Jugendkongress und viele andere trotz der schrecklichen Verwüstung, die 80 Prozent der Kirchen in der ganzen Denomination erfahren. Dank engagierter und ausgebildeter Männer wie Rev. Mbode fängt EYN an, die Scherben aufzusammeln, der Glaubensgemeinschaft zu helfen, zusammenzuhalten und auch in dieser herausfordernden Zeit voranzukommen.

Begegnung mit dem Pastor von Lagos

„Wer ist diese EYN-Kirche?“ Diese Frage haben sich die Menschen in Lagos gestellt. Lagos ist die größte Stadt im Südwesten Nigerias. Es ist etwa 1,000 Meilen vom ursprünglichen EYN-Hauptsitz entfernt und mit dem Auto in mehr als 20 Stunden zu erreichen.

Im Januar koordinierte Rev. Ayuba, Pastor der EYN-Gemeinde in Lagos, die Verteilung von über 10,000 US-Dollar an Hilfsgütern. Das Geld kam von einer lokalen NGO, um den Binnenflüchtlingen (Internal Displaced People) in der Gegend von Lagos zu helfen. Die gemeinsame Anstrengung erreichte Menschen aller Konfessionen und aller Glaubensrichtungen. Die Gemeinde konnte allen helfen.

Die Exzellenz der Bemühungen erregte die Aufmerksamkeit der Menschen in der Gegend von Lagos. Interessierten gab Rev. Ayuba die Geschichte von EYN und verwies sie auf die Website.

Viele Einheimische untersuchten die EYN-Kirche und wollten sich engagieren. Aber die Lagos-Kirche besteht hauptsächlich aus umgesiedelten Menschen aus dem Nordosten, und Gottesdienste werden in Hausa abgehalten, das im Süden nicht gesprochen wird. Rev. Ayuba beklagte: „Wenn wir sie nur in ihrer Yoruba-Sprache erreichen könnten, könnten wir die gute Nachricht verbreiten und unsere Friedensbotschaft verbreiten.“

Schließen wir uns Reverend Ayuba und der Lagos-Kirche an, wenn sie beten, dass Gott jemanden bereitstellt, der den Yoruba-Leuten in Südnigeria die Friedensbotschaft des Evangeliums bringt.

— Carl und Roxane Hill sind Co-Direktoren der Nigeria Crisis Response der Church of the Brethren in Zusammenarbeit mit Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Church of the Brethren in Nigeria). Weitere Informationen zur Krisenreaktion in Nigeria finden Sie unter www.brethren.org/nigeriacrisis .