Anfang Januar fand eine dreitägige Konsultation statt, an der Vertreter von sechs verschiedenen kirchlichen Traditionen der „gläubigen Taufe“ teilnahmen, um ihr Verständnis und ihre Praxis der Taufe auszutauschen und zu erkunden, wie sich ihr Denken angesichts der aufkommenden theologischen Konvergenz zur Taufe und der wachsenden ökumenischen Begegnung verändert hat in den letzten 30 Jahren. Dies war das erste Mal, dass ein solches Treffen stattgefunden hat, und stellt somit einen historischen Moment im Leben dieser Traditionen dar.
Zu den Traditionen, die sich für die Veranstaltung in Kingston, Jamaika, versammelten, gehörten Baptisten, Brüder, Kirchen Christi, Jünger Christi, Mennoniten und Pfingstler. Die 18 Teilnehmer kamen aus Jamaika, Kenia, Deutschland, Paraguay, der Schweiz, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.
Die Teilnehmer der Church of the Brethren waren der Präsident des Bethany Theological Seminary, Jeff Carter, und Denise Kettering-Lane, Assistenzprofessorin für Brethren Studies am Seminar der Church of the Brethren, gesponsert vom Büro des Generalsekretariats. Kettering-Lane präsentierte ein Papier im Namen der Church of the Brethren, und Carter war Co-Autor des Konferenzberichts.
Offene und ehrliche Reflexion
Die Initiative für die Konsultation entstand aus dem Jahrestreffen der Sekretäre der Christlichen Weltgemeinschaften im Jahr 2012, das neue Überlegungen und offizielle Vereinbarungen zur gegenseitigen Anerkennung der Taufe zwischen Kirchen, die die „Kindertaufe“ praktizieren, und denjenigen, die die „Gläubigentaufe“ praktizieren, feststellte. ”
Die Tagesordnung der Konsultation beinhaltete Präsentationen von jeder der Traditionen über ihre vergangene und gegenwärtige Lehre und Praxis der Taufe, mit Augenmerk darauf, wie sich ihr Verständnis verändert oder entwickelt hat, zusammen mit der Gelegenheit, die Präsentationen zu diskutieren. Ein Vertreter der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) war ebenfalls anwesend, um Beiträge aus der Perspektive der breiteren globalen Diskussion über die Taufe innerhalb der ökumenischen Bewegung zu leisten.
Zu den Höhepunkten der Konsultation gehörten laut einem Bericht über das Treffen:
— Dankbarkeit für die Gelegenheit, eine offene und ehrliche Reflexion über die Bedeutung, Praxis und das gemeinsame Verständnis der Taufe unter den Teilnehmern zu haben;
— Benennung des Potenzials, das im Bild des „Auf-dem-Weg-Seins“ für das christliche Leben liegt, mit unterschiedlichen Formen und Ausdrucksformen von Initiation und Bekenntnis, bei gleichzeitigem gemeinsamen Aufruf zur Nachfolge;
– die Bedeutung des Verständnisses des Heiligen Geistes als Quelle sowohl unserer Vielfalt als auch unserer Einheit in Christus;
– die Notwendigkeit einer erneuten Überprüfung der Sprache von „Sakrament“, „Verordnung“, „Zeichen“ und „Symbol“ als Mittel, um anzuerkennen, dass Gott der Hauptakteur bei der Taufe ist;
– die Notwendigkeit, die Kontinuität zwischen der ökumenischen Rezeption anderer Traditionen als Kirche und den Praktiken anzuerkennen, die jede Tradition als einzigartigen Ausdruck des Leibes Christi kennzeichnen.
Der vollständige Text des Berichts über das Treffen wird sowohl der Konferenz der Sekretäre der christlichen Weltgemeinschaften als auch der Kommission für Glauben und Kirchenverfassung des ÖRK vorgelegt, in der Hoffnung, dass er die Diskussion voranbringen und an der gegenseitigen Anerkennung von Taufe und christlicher Religion arbeiten wird Einigkeit voran.
Teilnehmer an der Konsultation
Baptistischer Weltbund:
Rev. Neville Callam, Generalsekretär, Baptist World Alliance (Washington, DC)
Rev. Dr. Glenroy Lalor, Dozent, United Theological College of the West Indies (Kingston, Jamaika)
Rev. Dr. Jim Somerville, Pastor, First Baptist Church (Richmond, Virginia)
Kirche der Brüder:
Rev. Dr. Jeff Carter, Präsident, Bethany Theological Seminary (Richmond, Indiana)
Dr. Denise Kettering-Lane, Assistenzprofessorin für Brüderforschung, Bethany Theological Seminary (Richmond, Indiana)
Weltkonvent der Kirchen Christi:
Dr. John Mark Hicks, Professor für Theologie, Lipscomb University (Nashville, Tennessee)
Dr. Gary Holloway, Exekutivdirektor, Weltkonvent der Kirchen Christi (Nashville, Tennessee)
Dr. Mark Weedman, Professor für Philosophie und Ethik, Johnson University, (Knoxville, Tennessee)
Ökumenischer Konsultativrat der Jünger:
Pfr. Dr. Marjorie Lewis, Präsidentin, United Theological College of the West Indies (Kingston, Jamaika)
Rev. Dr. David M. Thompson, Vereinigte Reformierte Kirche und emeritierter Professor für moderne Kirchengeschichte, Universität Cambridge (England)
Rev. Dr. Robert K. Welsh, Generalsekretär, Disciples Ökumenischer Konsultativrat (Indianapolis, Indiana)
Mennonitische Weltkonferenz:
Pfr. Dr. Fernando Enns, Professor für (Friedens-)Theologie und Ethik, Freie Universität Amsterdam (Niederlande) und Universität Hamburg (Deutschland), Mitglied des Zentralkomitees des Ökumenischen Rates der Kirchen
Dr. Alfred Neufeld, Rektor, Protestant University of Paraguay (Ascension, Paraguay)
Pfarrerin Rebecca Osiro, Repräsentantin der Mennonitischen Weltkonferenz Ostafrika und Pastorin der Mennonitischen Kirche in Nairobi, Kenia
Pfingstler:
Dr. Cecil M. Robeck, Professor für Kirchengeschichte und Ökumene, Fuller Theological Seminary (Pasadena, Kalifornien)
Rev. Dr. Tony Richie, Pastor, New Harvest Church of God (Knoxville, Tennessee) und außerordentlicher Professor für Pfingsttheologie (Cleveland, Tennessee)
Rev. Dr. Daniel Tomberlin, Pastor, Vidalia Church of God (Vidalia, Georgia)
Kommission für Glauben und Kirchenverfassung des ÖRK:
Pfr. Dr. Dagmar Heller, Akademische Dekanin des Ökumenischen Instituts (Bossey, Schweiz) und Exekutivsekretärin für Glauben und Kirchenverfassung, ÖRK (Genf, Schweiz)
— Dieser Bericht stammt aus einer Veröffentlichung von Robert K. Welsh.