Von Lois Grove
Lois und Bill Grove mit „Bring Back Our Girls“, einem Kunstwerk von Sandra Ceas aus Littleton, Colorado. Jedes Kleid in diesem Kunstwerk stellt eines der Mädchen dar, die von Boko Haram, der islamistischen Aufständischengruppe im Nordosten Nigerias, gefangen genommen wurden. Die in konzentrischen Kreisen angeordneten Kleider repräsentieren die Mädchen, die noch immer in den Händen von Boko Haram sind. Die aus dem Kreis „fliehenden“ Kleider stellen die entflohenen Mädchen dar.
Im Dezember 2014 besuchten Larry und Donna Elliott, ehemalige Missionsmitarbeiter der Church of the Brethren in Nigeria, ein Konzert im Lincoln Center in Fort Collins, Colorado. Als sie vor dem Konzert durch die Kunstgalerie schlenderten, fiel ihnen ein großes Kunstwerk auf – viele winzige Gingham-Kleider – und sie sahen die Überschrift „Bring Back Our Girls“. Sie entdeckten, dass dieses Stück eine Geschichte erzählte, die ihnen sehr am Herzen lag: die Entführung der Schulmädchen aus Chibok, Nigeria.
Sie riefen mich und meinen Mann Bill an. Wir waren damals zu Besuch in Fort Collins und haben uns dann das Bild angesehen. Es war sehr bewegend, als wir an all die Initiativen dachten, die unsere Glaubensgemeinschaft durchgemacht hatte – Gebet und Fasten, Besuche von Rebecca Dali, der Versand von Büchern zur Auffüllung der nigerianischen Bibliotheken, das Versenden von Listen mit den Namen der Mädchen an die Kirchen und auch an jede Gemeinde ein Mädchen im Gebet aufrechtzuerhalten – und ein Same wurde gesät. Irgendwie mussten wir dieses Kunstwerk für die breitere Kirche sichern. Donna und ich machten Fotos von dem Stück – und stellten dann später fest, dass Bilder in der Galerie nicht erlaubt waren, also blieben diese auf unseren Kameras ….
Bis um! Ich nahm an Exerzitien eines Pastors im Distrikt Western Plains teil und besuchte Personen, die der Kirche in Nigeria gedient hatten. Ich zeigte ihnen das Bild auf meinem Handy und bald wurde beschlossen, es auf die große Leinwand zu projizieren. Nach einer Zeit des Nachdenkens, der Stille und eines vom Geist erfüllten Gebets von Carolyn Schrock sagte der „Geist“, dass das Bild gekauft und in der Church of the Brethren General Offices in Elgin, Illinois, untergebracht werden müsse.
Dies war eine impulsive, aber nicht billige Entscheidung. Einige der Anwesenden boten sofort ihre Hilfe beim Kauf an. Ein anschließender Anruf bei Generalsekretär Stan Noffsinger, um zu sehen, ob die Denomination überhaupt interessiert sei, bestätigte, dass der „Spirit“ uns in die richtige Richtung gestoßen hatte.
Die Elliotts and Groves hatten das Privileg, die Künstlerin Sandra Ceas aus Littleton, Colorado, zu besuchen und ihre Motivation für die Erstellung des Bildes herauszufinden. Sie hat einen Master-Abschluss in Bildender Kunst und Religionswissenschaft und fühlt sich zu Fragen der sozialen Gerechtigkeit hingezogen. Sie unterrichtet Online-Kurse und entdeckte bei Online-Recherchen die Geschichte der Chibok-Mädchen. Sie freut sich, dass ihre Arbeit ein „Zuhause“ gefunden hat, wo sie bei den Betrachtern Anklang finden wird.
— Lois und Bill Grove sind ehemalige Missionsmitarbeiter in Nigeria und waren in der Führung des Northern Plains District aktiv. Anfang dieser Woche fuhren sie von ihrem Haus in Iowa nach Elgin, Illinois, um das Kunstwerk von Sandra Ceas persönlich bei den Büros der Denominationen abzugeben. Sie laden jeden, der daran interessiert ist, bei den Kosten für dieses inspirierende Kunstwerk zu helfen, zu spenden, indem er einen Scheck an die Generalbüros der Kirche der Brüder, 1451 Dundee Ave., Elgin, IL 60120, sendet. Erfahren Sie mehr über den Künstler unter www.sandrajeanceas.com .