Von Peggy Reiff Miller
Ein Gemälde von Puertoricanern, die das Geschenk von Färsen durch das Färsenprojekt erhalten.
In diesem Sommer jährt sich Heifer International zum 70. Mal, die preisgekrönte Entwicklungsorganisation mit Sitz in Little Rock, Ark., die ihre Anfänge in der Church of the Brethren im Norden von Indiana hatte.
Die erste Lieferung von 18 Färsen (junge Kühe, die noch kein Kalb geboren haben) verließ Nappanee, Indiana, am 12. Juni 1944 auf einer viertägigen Zugreise nach Mobile, Ala. Siebzehn dieser Färsen (eine wurde krank und hatte zurückbleiben) verließ Mobile am 14. Juli auf der William D. Bloxham in Richtung Puerto Rico.
Heifer International feiert in diesem Jahr landesweit sein 70-jähriges Bestehen mit „Beyond Hunger“-Events. Es ist passend, dass eine dieser Veranstaltungen am Wochenende vom 12. bis 14. September im Camp Alexander Mack in Milford, Indiana, stattfindet.
Die Anfänge von Färse
Das Färsenprojekt, wie es ursprünglich hieß, war die Idee des Leiters der Church of the Brethren, Dan West. Er und seine Familie lebten auf einer kleinen Farm zwischen Goshen und Middlebury. 1937 lud die Gesellschaft der Freunde (Quäker) die Kirche der Brüder und Mennoniten ein, sie bei einem Hilfsprojekt in Spanien während des spanischen Bürgerkriegs zu unterstützen. Die Brüder entsandten Dan West als ihren bezahlten Vertreter. Während West zusah, wie begrenzte Vorräte an rekonstituiertem Milchpulver an Säuglinge verteilt wurden und diejenigen, die nicht an Gewicht zunahmen, von der Liste gestrichen wurden, um zu sterben, dachte West: „Warum nicht Kühe nach Spanien schicken, damit sie alle Milch haben, die sie brauchen?“
Nachdem er Anfang 1938 nach Hause kam, förderte West unermüdlich die Idee „Kuh, keine Tasse“. Es dauerte vier Jahre, aber im April 1942 nahm die Northern Indiana Men's Work der Church of the Brethren seinen Plan für „Vieh für Europa“ an. Ein Komitee wurde gebildet, das zum Kern eines nationalen Färsenprojektkomitees wurde, als das Brüderdienstkomitee der Denomination Monate später den Plan annahm. Andere Konfessionen wurden zur Teilnahme eingeladen, wodurch es praktisch von Anfang an ein ökumenisches Programm war.
Lokale Komitees wurden gebildet, Färsen wurden aufgezogen und gespendet, aber der Zweite Weltkrieg tobte und die Tiere konnten nicht über den Atlantik verschifft werden. Die Church of the Brethren hatte zu dieser Zeit ein Projekt für den Zivilen Öffentlichen Dienst (CPS) in Puerto Rico, wobei CPS der Arm des Selective Service System war, das für Kriegsdienstverweigerer im Zweiten Weltkrieg eingerichtet wurde. So wurde im Juli 17 die erste Lieferung von 1944 Färsen nach Puerto Rico geschickt, um den kämpfenden Bauern auf der ganzen Insel zu helfen. Eine weitere Lieferung von 50 Färsen nach Puerto Rico folgte im Mai 1945.
Als der Zweite Weltkrieg im Mai 1945 in Europa endete, tat sich das Brethren Service Committee mit der neu gegründeten United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA, nicht zu verwechseln mit den heutigen Vereinten Nationen) zusammen. Sie einigten sich darauf, dass die UNRRA kostenlos Tiere für das Färsenprojekt versenden würde und das Brethren Service Committee alle Viehzüchter rekrutieren würde, die für UNRRAs eigenen Viehtransport in die vom Krieg zerstörten Länder benötigt werden.
Während der kurzen zweijährigen aktiven Lebensspanne der UNRRA dienten rund 7,000 Männer und Jungen als „seegehende Cowboys“ auf den 360 Viehtransporten der UNRRA.
Das Färsenprojekt wurde fortgesetzt und entwickelte sich zur heutigen Färse International, die heute Familien in mehr als 40 Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, alle Arten von Nutztieren und umweltverträgliche landwirtschaftliche Schulungen anbietet.
Jenseits des Hungers im Camp Mack
Die Beyond Hunger-Veranstaltung vom 12. bis 14. September im Camp Mack wird Heifers Arbeit im Laufe der Jahre würdigen. Nach einem Schweinebraten am Freitagabend werden zwei von Dan Wests Kindern am Lagerfeuer Geschichten über ihren Vater und das Färsenprojekt erzählen.
Der Samstag wird mit Veranstaltungen gefüllt sein, die die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Heifer International feiern, darunter ein Mittagsessen mit einer Rede von Heifers CEO Pierre Ferrari, Präsentationen der örtlichen Autorin und Forscherin der Church of the Brethren, Peggy Reiff Miller, und des ehemaligen Direktors von Heifer Midwest, Dave Boothby, und Workshops mit Färse-Mitarbeitern.
Aktivitäten für Kinder und ein Streichelzoo sind in Planung. Eine Reihe von seetüchtigen Cowboys aus dem ganzen Land werden anwesend sein, um ihre Geschichten zu erzählen und anerkannt zu werden. Am Sonntag werden mehrere teilnehmende Kirchen der Region Heifer International in ihren Gottesdiensten ehren und Gastredner von Heifer empfangen.
Eine frühzeitige Anmeldung für diese Jenseits-Hunger-Veranstaltung ist erforderlich, da die Anmeldung geschlossen wird, wenn die maximale Teilnehmerzahl von 300 erreicht ist. Die Aktivitäten des Tages und das Mittagessen am Samstag sind kostenlos. Für das Freitag- und Samstagabendessen und die Übernachtung wird eine Gebühr erhoben.
Für weitere Informationen und zur Anmeldung wenden Sie sich bitte an Peggy Miller unter pmiller@bnin.net oder 574-658-4147. Weitere Veranstaltungen von Beyond Hunger finden Sie unter www.heifer.org/communities.
— Peggy Reiff Miller ist eine Schriftstellerin und Musikerin, die viele der Geschichten von Heifers „Seefahrer-Cowboys“ recherchiert und geschrieben hat. Sie arbeitet an einem Sachbuch über die Geschichte der seefahrenden Cowboys und hat eine dokumentarische Fotogeschichte auf DVD produziert, „A Tribute to
the Seagoing Cowboys“, erhältlich für 12.95 $ bei Brethren Press unter www.brethrenpress.com/ProductDetails.asp?ProductCode=1408 . Ihre Website über die seetüchtigen Cowboys ist unter zu finden www.seagoingcowboys.com .