Generalsekretär Stan Noffsinger predigt während eines Besuchs im April für die Majalisa von EYN, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (Kirche der Brüder in Nigeria).
Stanley J. Noffsinger, Generalsekretär der Church of the Brethren, hat Nigeria besucht, um an der Majalisa oder Jahreskonferenz von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN – Church of the Brethren in Nigeria) in Begleitung von Global Mission and Service Executive Jay Wittmeyer teilzunehmen. Sie trafen sich mit Leitern der EYN-Kirche, darunter Präsident Samuel Dante Dali, sowie Mitarbeitern der Brethren-Mission, die in Nigeria arbeiten. Diesen E-Mail-Bericht schrieb Noffsinger gestern, den 14. April, aus der Hauptstadt Abuja am letzten Tag der Reise:
Die Zeit ist hier so schnell vergangen und heute Abend beginnen Jay und ich unsere Reise zurück in die Vereinigten Staaten. Wir wurden durch unseren Besuch bei den Schwestern und Brüdern von EYN reich gesegnet, obwohl der Kontext des Besuchs zeitweise inmitten der zutiefst beunruhigenden Realitäten des täglichen Lebens im Nordosten Nigerias lag. Wir danken für die außergewöhnliche Sorge um Reisen und Gastfreundschaft, die uns die EYN-Gemeindeleiter entgegengebracht haben.
Die Majalisa war mit über 1,000 Mitgliedern gut besucht und fand in dem gut gestalteten Konferenzzentrum statt, das in der EYN-Zentrale gebaut wurde. Die Mitglieder der Kirche sind zufrieden mit dem neuen Zentrum und mit dem Fortschritt der abschließenden Arbeiten zu seiner Fertigstellung. Sie bauen auch ein angrenzendes zweistöckiges Verwaltungsgebäude. Die Arbeit wird auf der Grundlage der Spenden lokaler Gemeinden und Mitglieder von EYN fortgesetzt. Bei der Majalisa wurde beschlossen, jedes Mitglied zu bitten, 200 Naira für die Fertigstellung des Gebäudes zu spenden, was genau in diesem Moment mit dem Empfang von Spenden begann! Dieser Sonderantrag auf Mittel kommt zu der 25-Prozent-Umlage hinzu, die für jede Gemeinde vorgenommen wird, von der 10 Prozent für den Distrikt verwendet werden und 15 Prozent an das nationale Büro gehen.
Während die Angst vor Angriffen von Boko Haram alltäglich ist, bekennen sich Kirchenführer immer wieder zu ihrem Glauben und hoffen auf Frieden. Das Thema der Majalisa war „Ich habe ihre Notrufe gehört …“ aus Exodus 3:7 und die Botschaften konzentrierten sich alle darauf, die Mitglieder zu ermutigen, die Hoffnung nicht zu verlieren, nicht von den Wegen des Friedens Christi abzuweichen, nicht darauf zu reagieren Gewalt mit Gewalt. Dies sind einfache Worte, die wir in den USA leicht rezitieren können, während wir in relativem Frieden leben, aber stellen Sie sich ihre Auswirkungen vor, die von denen gesprochen werden, die Zeuge der Todesdrohung sind, nicht nur weil sie Christen sind, sondern weil sie nicht an Gewalt glauben oder die von der Opposition begangene Sache. Es sind mutige Worte!
EYN-Präsident Samuel Dali (rechts auf dem Podium stehend) und der Prüferbericht an die Majalisa 2014 von Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria,
Ich hoffe, Sie hören in diesen Abschnitten die große Hoffnung von EYN, wenn sie „das Werk Jesu fortsetzen. Friedlich. Einfach. Zusammen." Die zugrunde liegende Realität kann die Aufmerksamkeit leicht von diesen Menschen mit großem Glauben ablenken. Aber auch die tägliche Realität ist Teil der Erzählung, die dem tiefgründigen Zeugnis von EYN einen Kontext gibt.
Samuel Dali, Präsident von EYN, berichtete, dass 17 der über 50 DCCs (Distrikte) unter der Gewalt gelitten haben. Innerhalb dieser DCCs wurden 12 Kirchen niedergebrannt und über 11,050 Wohnhäuser von Mitgliedern niedergebrannt, 383 EYN-Mitglieder getötet und 15 entführt. Mehr als 5,000 EYN-Mitglieder sind nach Kamerun, Niger und anderen Nachbarländern geflohen, um Zuflucht zu suchen. Tausende sind auch als Binnenvertriebene in benachbarte nigerianische Bundesstaaten gezogen. Diese Gesamtzahlen sind nur ein Bruchteil der gesamten nigerianischen (christlichen und muslimischen) Bevölkerung, die so betroffen ist.
Während der Majalisa selbst wurden zwei weitere Entführungen von EYN-Mitgliedern, darunter ein DCC-Führer, bekannt gegeben. Ebenso kamen am letzten Abend Nachrichten von 217 Nigerianern, die in und um Dikwa im Bundesstaat Borno getötet wurden. Obwohl es sich nicht um eine unmittelbare Bedrohung handelte, war die erhöhte Angst und Furcht spürbar.
Rebecca Dali hat Interviews geführt, Geschichten aufgezeichnet und Bilder von Familien der Verlorenen gesammelt. Ihre aktuellen Daten umfassen die Geschichten von fast 2,000 getöteten oder entführten Menschen. Sie arbeitet an einigen der gefährlichsten Orte, um mit Familien zusammen zu sein, und kümmert sich um die Pflege und Bedürfnisse einer wachsenden Waisenpopulation. Ihre Arbeit ist so mutig und wichtig – davon werden Sie mehr hören, wenn wir uns auf der Jahreskonferenz treffen.
Als wir uns darauf vorbereiteten, die EYN-Zentrale zu verlassen, drückte uns Präsident Dali aus, wie dankbar die Führung und die Mitglieder der Kirche für unsere Anwesenheit inmitten dieser Krise seien. Er sagte: „Wir kennen das große Risiko, das Sie eingegangen sind, um hier zu sein, und wir danken Gott für Ihren Mut und Ihre Bereitschaft, zu kommen. Mit uns zu gehen.“ Er fuhr fort und sagte: „Wir haben für den Missions- und Dienstausschuss und Ihre Familien gebetet, dass sie während Ihrer Reise Frieden haben mögen. Wir haben gebetet und unser Bestes getan, um für Ihre Sicherheit zu sorgen, und durch die Gnade Gottes wurde uns während Ihres Besuchs Frieden geschenkt. Wir sind jetzt sicher, dass die Brethren-Familie auf der ganzen Welt mit uns geht. Wir sind nicht alleine."
Es ist ein transformierender Moment, wenn man die Gewalt im Kontext der Kirchenfamilie erlebt. Gestern Abend trafen wir uns mit Vorstandsmitgliedern von Lifeline Compassionate Global Ministries, die uns über ihre interreligiöse Friedensarbeit in Jos erzählten.
Heute besuchen wir in Begleitung von Marcus Gamache, EYN-Verbindungsoffizier, die Nigeria National Mosque in Abuja und bereiten uns auf die Heimreise vor. Jay und ich danken jedem von euch für eure Unterstützung und für eure Gebete. Wir bitten Sie, weiterhin täglich für Gottes Schalom und Christi Frieden in diesem Land zu beten. Schließen Sie die Führung und die Mitglieder von EYN in Ihre Gebete ein und lassen Sie sich von ihrem Zeugnis herausfordern!
— Stanley J. Noffsinger ist Generalsekretär der Church of the Brethren. Er schrieb diesen Bericht in der Hauptstadt Abuja, Nigeria, am Ende einer Reise zur Teilnahme an der Majalisa oder Jahreskonferenz der EYN – der Church of the Brethren in Nigeria –, die von Jay Wittmeyer, dem Leiter von Global Mission and Service, begleitet wurde. Am letzten Morgen der Reise wurde eine Busstation für Pendler am Stadtrand von Abuja bombardiert, wobei mehr als 70 Menschen getötet wurden. EYN-Mitarbeiter berichteten gestern per E-Mail, dass Noffsinger und Wittmeyer und die nigerianischen Brüder, die mit ihnen in Abuja sind, unverletzt sind, aber es wird um Gebet für Nigeria und die Mitglieder von EYN gebeten.