„Wir sind vielleicht nicht technologisch versiert und mit sozialen Medien nicht vertraut, aber wir kennen die Kraft der Berührung, um Menschen zu heilen.“ Dieses Zitat von Edward Wheeler, kürzlich pensionierter Präsident des Christian Theological Seminary, der während der National Older Adult Conference für den Abendgottesdienst predigte, könnte die Kraft der NOAC-Erfahrung gut beschreiben.
Die National Older Adult Conference (NOAC) 2013 endete letzten Freitag, den 6. September, nach einer Woche mit erstklassigen Rednern, Konzerten, Dramen und Shows, belebenden Gottesdiensten und anregenden Gelegenheiten für Erholung und Gemeinschaft. Die Konferenz, die am Lake Junaluska in North Carolina stattfand, wurde von etwa 800 Personen besucht und von der Seniorendienststelle der Glaubensgemeinschaft und den Lebensdiensten der Gemeinde organisiert.
Zu den koordinierenden Leitern der Konferenz gehörten Kim Ebersole, NOAC-Koordinator, und Jonathan Shively, Exekutivdirektor von Congregational Life Ministries, zusammen mit dem NOAC-Planungsausschuss von Bev und Eric Anspaugh, Deanna Brown sowie Delora und Eugene Roop. Darüber hinaus waren viele andere Freiwillige und Mitarbeiter vor Ort, um dazu beizutragen, dass die diesjährige NOAC ein Erfolg wurde.
Zu den finanziellen Sponsoren gehörten der Brethren Benefit Trust, Hillcrest, die Peter Becker Community, die Pinecrest Community und die Palms of Sebring.
Weitere Nachrichten und Fotos von NOAC 2013 finden Sie unter www.brethren.org/news/2013/noac-2013 .
Prediger rufen ältere Erwachsene dazu auf, mitzuhelfen, die Welt zu heilen
„Das ist kein Schmuckstück. Es geht um einen Tod und eine Auferstehung.“ – NOAC-Predigerin Dava Hensley spricht über das Kreuz, das sie als Zeugnis für diejenigen trägt, denen sie begegnet
Dava Hensley, die für den Eröffnungsgottesdienst predigten, und die Pastoren First Church of the Brethren, Roanoke, Virginia, brachten NOAC ein „Glühen in der Dunkelheit“ – komplett mit Leuchtstäben, die den Gläubigen ausgehändigt wurden, um ihnen am Ende des Gottesdienstes zuzuwinken. In Bezug auf Jesaja 58:6-10 fragte Hensley: „Haben wir unser Licht ausgeblasen? Wir sollen in der Dunkelheit leuchten!“ Gottes Volk wurde vom Propheten Jesaja herausgefordert zu verstehen, dass „wahre Anbetung konkretes Handeln ist“, sagte sie. Ihre Herausforderung an die Versammlung älterer Erwachsener: „Was hält uns davon ab, unser Licht in der Dunkelheit leuchten zu lassen? Ich fordere uns heraus. Wann haben wir das letzte Mal zugelassen, dass unser Licht in der Dunkelheit scheint?“
Rev. Dr. Edward Wheeler, Predigt für NOAC 2013.
Ein Führer der Baptist World Alliance und emeritierter Präsident des Christian Theological Seminary, Rev. Dr. Edward L. Wheeler hielt die Predigt am Mittwochabend und setzte die Aufforderung an die NOACer fort, draußen und aktiv in der Welt zu sein. Seine Botschaft „Der Wettlauf ist noch nicht vorbei“ basierte auf Hebräer 12:1-3. Er rief die Anbeter auf, dem Beispiel Jesu zu folgen, sich an die Wolke der Zeugen zu erinnern und den Wettlauf des Glaubens und des Lebens bis zum Ende zu laufen. Er lobte auch die Bemühungen der Bürgerrechtler sowie der einfachen Menschen, die sich im Namen Jesu Christi gegen die entmenschlichenden Mächte der Welt erhoben haben – und sich immer noch erheben. „Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich bin durch den Glauben und das Beispiel von Eltern und Tanten und Onkeln gesegnet worden, die den Glauben bewahrt haben und das Rennen gemacht haben.“ Senioren haben viel zu geben und haben allen Grund, das Rennen der Treue zu laufen, egal wie schwer es scheinen mag, diesen Kampf bis zur Ziellinie fortzusetzen, betonte er. „Wir werden geliebt und die Welt braucht uns, um zurück zu lieben.“
Am Freitagmorgen wurde die Abschlussbotschaft für NOAC 2013 „Ich dachte, es gäbe Erfrischungen“ vorbeigebracht Kurt Borgmann, Pastor der Manchester Church of the Brethren in N. Manchester, Indiana. Die Herausforderung ging weiter, als er die NOAC-Teilnehmer aufrief, „die Erfrischung“ der Welt zu sein und nicht nur ihre eigene Erfrischung in der Kirche zu suchen. Obwohl er für Lacher sorgte, indem er sich Antworten auf die Frage vorstellte: „Wenn zwei oder drei Brüder zusammenkommen, was glaubst du, was sie tun?“ – Antwort Nummer eins (ding, ding, ding) Eis essen –, war Borgmann nicht damit zufrieden, NOAC zuzulassen Schließen Sie einfach ab, indem Sie das Teilen guter Dinge feiern. Er bemerkte, dass viele Christen denken, dass „der Hauptzweck der Kirche darin besteht, Erfrischungen in erster Linie für uns selbst bereitzustellen“, erinnerte er NOAC daran, dass Brüder es besser können und oft besser machen. „Vielleicht sollte die Kirche weniger wie eine Eisdiele aussehen und mehr wie ein Sandwich für Obdachlose“, sagte er. Borgmann forderte die Gemeinde heraus, die am Ende des Gottesdienstes gepackt und bereit war, abzureisen: „Ihr braucht keine Erfrischung. Du bist Erfrischung…. Welche Erfrischung bist du bereit, der Welt anzubieten?“
„Ich bin nicht gegen Eiscreme, ich bin nicht gegen Potluck … aber in letzter Zeit scheint es mir, dass es genug ist, so etwas ab und zu zu haben. Wie wäre es, wenn wir uns den echten Hunger spüren lassen? … Wie wäre es, die Hungrigen zu speisen und die Ketten der Ungerechtigkeit zu lösen, wie wäre es, unser Brot mit den Hungrigen zu teilen?“ –Kurt Borgmann, Pastor der Manchester Church of the Brethren, in seiner Botschaft für NOAC 2013
Zu den weiteren Andachtsmöglichkeiten neben den drei Hauptgottesdiensten gehörte ein tägliches morgendliches Bibelstudium unter der Leitung von Dawn Ottoni-Wilhelm, Professor für Predigt und Anbetung am Bethany Theological Seminary; und zwei verschiedene frühmorgendliche Andachten, geleitet von Joel Kline, Pastor der Highland Avenue Church of the Brethren in Elgin, Illinois, und Dana Cassell, Jugendpastorin der Manassas (Va.) Church of the Brethren. Die vom Jugendministerium geleiteten „Meet the New Day“-Aktivitäten umfassten auch meditative Bewegungen, Gruppengesang am Kreuz über dem Junaluska-See und einen Labyrinthspaziergang.
Zu den Hauptrednern gehören Tickle, Mouw und Lederach
„Wir sind hier, um dem Königreich Gottes zu dienen, und es ist die Erzählung, die das tun wird, und wir sind die Erzähler, Sie und ich.“ –Phyllis Kitzel
Phyllis Kitzel eröffneten am Dienstagmorgen der Konferenz die Keynote-Vorträge bei NOAC. Nachdem man ihre Theorie eines „500-Jahres-Zyklus von Veränderung und Not“ gehört hatte, war man vielleicht beunruhigt über die Behauptung, dass „wir eine Zeit großer Umwälzungen durchleben“, aber Tickle verband alles mit Humor, Einsicht und Hoffnung . Tickle ist bekannt für ihre Reihe Divine Hours über die Einhaltung fester Gebetszeiten sowie mehr als zwei Dutzend Bücher über Religion und Spiritualität ehemaliger College-Professor und akademischer Dekan am Memphis College of Art. Tickle stellte fest, dass sich das Leben zu Hause zwangsläufig geändert hat, da Frauen im Beruf gleichgestellt sind und es weniger Eltern gibt, die ihren Kindern die biblische Geschichte beibringen, und gab älteren Erwachsenen eine Hausaufgabe: „Es liegt an uns, Großeltern und Großeltern zu sein -Großeltern, die die Geschichten kennen, müssen wir zurückgehen und diese Geschichten in das Leben unserer Enkel und Urenkel einweben.“ Wenn die älteren Generationen ihre Hausaufgaben nicht machen und Kinder die biblische Geschichte nicht lernen, kann das Christentum überleben, sagte Tickle. Aber, warnte sie, „die Kirche darf es nicht.“ Sie betonte nicht nur die Bedeutung von Geschichten im menschlichen Leben, sondern auch das neue Verständnis der heranwachsenden Generationen von Fakten versus Wahrheiten – dass die Schönheit einer Geschichte in ihrer „Aktualität, nicht Tatsachen“ liegt – und die heilende Natur des Geschichtenerzählens, beides für Individuum und Gesellschaft.
Richard mouw
Richard mouw, kürzlich pensionierter Präsident des Fuller Theological Seminary, forderte in der zweiten Grundsatzrede der Woche die NOAC-Gemeinde auf, sich über die Welt hinaus zu bewegen, in der die Menschen nur das hören, was sie hören wollen, oder nur Menschen zuhören, die ihrer Meinung sind. Scharf gezogene Linien, die unterschiedliche Wahrnehmungen der Realität trennen, seien in die Welt des Glaubens eingedrungen, sagte er und fragte, ob es für uns möglich sei, innerhalb der christlichen Gemeinschaft zivilisiert zu handeln und miteinander umzugehen. Mouw ist Autor von 17 Büchern, darunter „Uncommon Decency: Christian Civility in an Uncivil World“, und seine Ansprache trug den Titel „The Call to Be a Compassionate People: Spiritual Resources for a Kinder and Gentler Discipleship“.
Johannes Paul Lederach
Zum Abschluss der Reihe von drei Keynotes, Johannes Paul Lederach forderte NOAC auf, „einen neuen globalen Traum zu träumen“. Als mennonitischer Autor, Professor und Friedensstifter sprach er über „Die Kunst und Seele, Frieden zu schaffen“. Lederach ist Professor für Internationale Friedensstudien an der Notre Dame University und war persönlich an vielen verschiedenen Brennpunkten auf der ganzen Welt vor Ort, um lokale Gemeinschaften bei ihren Bemühungen zu unterstützen, inmitten von gewalttätigen Konflikten und Kriegen Frieden zu schaffen. Zu seinen Büchern gehören „When Blood and Bones Cry Out: Journeys Through the Soundscape of Healing“ und „Building Peace: Sustainable Reconciliation in Divided Societies“.
Konzerte, Dramen und Shows
Das Unterhaltungsprogramm war ebenfalls Weltklasse, angeführt von der NOAC-Nachrichtenteam von David Sollenberger, Larry Glick und Chris Stover Brown, deren humorvolle Interpretationen von NOAC-Ereignissen und täglichen Videos für viele Teilnehmer ein beliebter Teil der NOAC-Erfahrung sind.
Josh und Elizabeth Tindall posieren mit Mitgliedern ihrer Gemeinde aus der Elizabethtown Church of the Brethren.
Ted Swartz' Die Ein-Mann-Show „Laughter Is Sacred Space“ erzählte die abwechselnd amüsante und tränenzerreißende Geschichte seines persönlichen Kampfes nach dem Verlust von Lee Eshleman, seinem Freund und ehemaligen Partner bei „Ted & Lee“, der sich 2007 das Leben nahm.
Josh und Elizabeth Tindall gab ein abendliches Klavier- und Orgelkonzert. Das Ehepaar Church of the Brethren tritt im ganzen Land als Solisten, Duo-Pianisten, Begleiter und als Mitglieder von „The Headliners“ auf. Sie haben die Keynote School of Music in Elizabethtown gegründet, und beide unterrichten Musik in verschiedenen Funktionen. Josh ist Pastor der Music Ministries in der Elizabethtown Church of the Brethren.
Michael Skinner brachte eines Nachmittags die Show „Birds of Prey: Masters of the Sky“ ins Stuart Auditorium, komplett mit einem Weißkopfseeadler neben anderen Habichten, Falken und Eulen. Unter Verwendung der dicken Lederstulpen eines Falkners zeigte Skinner Vögel – die alle aufgrund von Verletzungen oder anderen Behinderungen nicht in die Wildnis entlassen werden konnten –, gab Informationen über jede Art und beantwortete Fragen eines interessierten Publikums. Die Show dauerte eine halbe Stunde, während die Menge noch länger blieb, und endete mit der Gelegenheit für Freiwillige, beim Fliegen eines der mächtigen und markanten Vögel zu helfen. Skinner ist Geschäftsführer des Balsam Mountain Trust, der die Umweltbildungs- und Forschungsabteilung des Balsam Mountain Preserve verwaltet. Er war der Emmy-nominierte Moderator von „Georgia Outdoors“ im Georgia Public Television und ist ein erfahrener Feldökologe, Naturforscher, Naturfotograf, Umweltpädagoge, Präparator und Musiker.
Weitere Highlights der NOAK-Woche
Das berühmt-witzige NOAC-Nachrichtenteam mit NOAC-Koordinatorin Kim Ebersole
Erinnerungs-Ehrung: Jedes Jahr produziert der Brethren Benefit Trust eine Gedenkfeier zu Ehren der Mitglieder des Brethren Pension Plan und ihrer Ehepartner sowie der Leiter der Denominationen, die im vorangegangenen Jahr verstorben sind. Die Sonderpräsentation für NOAC ehrte diejenigen, die von Juni 2011 bis Juni 2013 gestorben sind.
Teilen unserer Heilung: Auf der Rückseite des Stuart Auditoriums standen jeden Tag schwarze Bretter zur Verfügung, um den Teilnehmern zu helfen, über das Thema des Tages, Heilung, nachzudenken. Ein schwarzes Brett enthielt Informationen über konfessionelle Programme zum Tagesthema. Das zweite Schwarze Brett bot Raum für persönliche Gedanken zum Thema. Themen waren: Wie Sie heilen … sich selbst (Dienstag) … Ihre Gemeinschaft (Mittwoch) … unsere Welt (Donnerstag).
Trekkin für den Frieden: Eine Gruppe von fast 100 NOACern ging oder rannte am Donnerstagmorgen vor dem Frühstück einen 2.5 Meilen langen Weg um den Junaluska-See herum. Die Registrierungsgebühr von 10 $ und zusätzliche Geschenke kamen dem Youth Peace Travel Team der Church of the Brethren zugute. Trekkin' for Peace wurde vom Brethren Benefit Trust und den Jugend- und Jugendministerien gesponsert.
Busfahrten am Nachmittag: Busladungen von NOAC besuchten während der Exkursionen am Nachmittag eine Vielzahl von Orten, darunter das Biltmore Estate, das französische Schloss mit 250 Zimmern von George Vanderbilt; das Naturzentrum Balsam Mountain; und das Indianerdorf Cherokee Oconaluftee.
Welche Weisheit haben Sie aus den Jahren gezogen?
Für den „NOAC Notes“-Newsletter jeden Tages wurde mehreren Personen eine „Frage des Tages“ gestellt. Die Donnerstagsfrage richtete sich an die über 90-jährigen Neunzigjährigen: Welche Weisheit haben Sie aus den Jahren gezogen? Hier sind einige Antworten:
„Lebe in Gottes liebender Gegenwart.“ – Lucile Vaughn, Bridgewater, Virginia.
Weitere Nachrichten und Fotos von NOAC 2013 finden Sie unter www.brethren.org/news/2013/noac-2013 .
— Die Berichterstattung von NOAC 2013 wurde vom NOAC-Kommunikationsteam von Frank Ramirez, Reporter, durchgeführt; Eddie Edmonds, Technik-Guru; Cheryl Brumbaugh-Cayford, Redakteurin und Fotografin; mit Hilfe der BBT-Fotografen Nevin Dulabaum und Patrice Nightingale.