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| Foto von Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Bryan Hanger ist Advocacy-Assistent und Mitarbeiter des Brethren Volunteer Service im Office of Public Witness der Church of the Brethren |
Letzte Woche vertrat ich die Kirche der Brüder, indem ich an einer Anhörung teilnahm, die vom Unterausschuss des US-Senats für Verfassung, Bürgerrechte und Menschenrechte abgehalten wurde. Die Anhörung trug den Titel „Vorschläge zur Verringerung der Waffengewalt: Schutz unserer Gemeinschaften bei gleichzeitiger Achtung des zweiten Zusatzartikels“. Die Veranstaltung wurde von Senator Dick Durbin (D-IL) geleitet und lieferte eine Reihe unglaublich informativer Zeugnisse über die Wirksamkeit bestimmter Waffengesetze, die menschlichen Kosten von Waffengewalt und welche Lehren aus der Vergangenheit wir für unsere Gegenwart ziehen können Probleme.
Die Church of the Brethren trug zu dieser Diskussion bei, indem sie dem Unterausschuss eine schriftliche Zeugenaussage vorlegte, die Teil des formellen Protokolls sein sollte (lesen Sie es unter www.brethren.org/news/2013/church-of-the-brethren-testimony-on-gun-control.html ).
Die Anhörung kam auf einzigartige Weise zur Ordnung, als der Vorsitzende Durbin alle Zuhörer aufforderte, die persönlich von Waffengewalt betroffen waren, sich zu erheben, und es wurde bekannt, dass Überlebende von Waffengewalt und Angehörige von Opfern in großer Zahl als vorbei erschienen waren die Hälfte des Raumes stand auf. Viele waren Eltern und Verwandte von Opfern von Waffengewalt aus Chicago, der Heimatstadt des Präsidenten. Andere waren Überlebende und Angehörige von Opfern so berüchtigter Episoden von Waffengewalt wie Newtown, Virginia Tech und Lubys Massaker.
Die erste Aussage kam von Timothy Heaphy, US-Staatsanwalt für den westlichen Bezirk von Virginia. Unter Verwendung seiner einzigartigen Perspektive als Anwalt der Vereinigten Staaten sprach er ausführlich über die Komplexität des Verständnisses des Problems der Waffengewalt. Er erklärte, dass er und sein Arbeitgeber, das Justizministerium, ein Verbot von Angriffswaffen unterstützen, betonte jedoch wiederholt die Notwendigkeit eines allumfassenden „360-Grad-Ansatzes“, mit besonderem Schwerpunkt auf einer universellen und umfassenderen Hintergrundprüfung.
Er betonte, dass einer der mangelhaftesten Aspekte des derzeitigen Hintergrundüberprüfungssystems das Fehlen detaillierter Aufzeichnungen zur psychischen Gesundheit sei, die zur Überprüfung verfügbar seien. Er führte das Massaker an der Virginia Tech als Beispiel dafür an, wie mangelhafte Aufzeichnungen über psychische Gesundheit es jemandem ermöglichen können, die Zuverlässigkeitsüberprüfung zu bestehen, der dazu nicht in der Lage sein sollte. Heaphy erwähnte, dass die Tragödie an der Virginia Tech parteiübergreifende Bemühungen zur Einführung umfassenderer Hintergrundüberprüfungen angespornt habe, beklagte jedoch die Tatsache, dass diese Gesetzgebung nicht angemessen sei und der Prozess der Hintergrundüberprüfung noch drastisch verbessert werden müsse ( http://bjs.ojp.usdoj.gov/index.cfm?ty=tp&tid=49#NICS ).
Darauf aufbauend betonte Senator Al Franken, dass Amerikaner psychische Erkrankungen nicht stigmatisieren dürften, sondern stattdessen Gesetze wie sein vorgeschlagenes Gesetz über psychische Gesundheit in Schulen unterstützen sollten, das darauf abzielen würde, Anzeichen von psychischen Erkrankungen in einem frühen Alter zu diagnostizieren und zu behandeln (zu finden unter www.franken.senate.gov/?p=hot_topic&id=2284 ). Die Ausweitung des Zugangs zu psychiatrischer Versorgung wurde von allen Mitgliedern des Unterausschusses allgemein unterstützt, die Waffenkontrollmaßnahmen jedoch nicht.
Senatoren wie Lindsey Graham (R-SC) und Ted Cruz (R-TX) äußerten ihre Besorgnis darüber, dass die vorgeschlagenen Maßnahmen nichts anderes bewirken würden, als die verfassungsmäßigen Rechte gesetzestreuer Bürger zu verletzen, während sie nichts gegen Gewalt tun würden Kriminelle, die ohnehin illegale Waffen erwerben würden. Senator Cruz argumentierte gegen die Wirksamkeit von Waffenbeschränkungen, indem er auf die niedrigen Raten von Gewaltkriminalität in vielen Städten seiner Heimat Texas hinwies, wo es nur wenige Waffenbeschränkungen gibt, und auf die explodierenden Kriminalitätsraten in Städten wie Detroit, Chicago und Washington, DC, wo Waffengesetze sind extrem streng. Andere, wie Senatorin Hirono (D-HI), widerlegten diese Kritik, indem sie Beispiele anführten, in denen Waffenbeschränkungen zu einem Rückgang der Gewaltkriminalität führten, wie in ihrem Heimatstaat Hawaii.
Nach der Aussage von Heaphy und der Befragung durch den Senat boten andere Redner ihre Perspektiven an. Die beiden Diskussionsteilnehmer, die am stärksten sprachen, waren Suzanna Hupp und Sandra Wortham. Hupp erzählte ihre herzzerreißende Geschichte, wie sie das Massaker von Luby im Jahr 1991 überlebt hatte. Während sie die Geschichte erzählte, beklagte sie, wie die Waffenkontrollgesetze sie an diesem Tag im Stich gelassen hatten. Sie sprach davon, wie sie aufgehört hatte, eine Waffe in ihrer Handtasche zu tragen, weil neue Gesetze dies verbieten, und sie infolgedessen einem Mörder wehrlos ausgeliefert war, der ihre Mutter und ihren Vater direkt vor ihren Augen ermordet hatte.
Wortham folgte Hupps Aussage, indem sie von dem Tag erzählte, an dem ihr älterer Bruder, ein Chicagoer Polizist namens Thomas E. Wortham IV, direkt vor dem Haus ihrer Eltern ermordet wurde. Ihr Bericht war genauso verheerend wie der von Hupp, illustrierte aber eine ganz andere Geschichte. Die Tragödie von Worthams Bruder hat gezeigt, dass selbst ein professionell ausgebildeter und bewaffneter Mann den Schrecken der Waffengewalt zum Opfer fallen kann.
Das übergreifende Gefühl, das ich hinterlassen habe, ist, dass das Thema Waffengewalt viel komplizierter ist, als wir vielleicht glauben möchten. Aber das darf uns nicht davon abhalten, daran zu arbeiten, die Welt zu einem friedlicheren Ort zu machen. Laurence H. Tribe, ein Harvard-Rechtsprofessor, der ebenfalls bei der Anhörung sprach, drückte unseren Aufruf zum Handeln folgendermaßen aus: „Wenn wir nichts tun, bis wir alles tun können, werden wir alle das Blut unschuldiger Menschen an unseren Händen haben und wird dabei die Verfassung beschmutzen.“
Daher muss sich die Kirche der Brüder an unsere Tradition erinnern und handeln!
„Wir glauben, dass die christliche Kirche ein starkes Zeugnis gegen den Einsatz von Gewalt zur Beilegung von Streitigkeiten sein sollte. Treue Jünger der gewaltlosen Wege Jesu haben in der Gesellschaft als Sauerteig gegen die gewalttätigen Tendenzen aller Zeiten gewirkt. Aus Hingabe an den Herrn Jesus Christus rufen wir gegen die Gewalt unserer Zeit auf. Wir ermutigen unsere Gemeinden und Organisationen, mit anderen Christen zusammenzuarbeiten, um dramatische und wirksame Wege zu finden, um den Frieden und die Versöhnung zu bezeugen, die durch Jesus Christus angeboten werden.“
— Erklärung der Jahreskonferenz 1994 über Gewalt in Nordamerika
In diesem Aktionsgeist legte die Kirche der Brüder ein formelles Zeugnis vor dem Unterausschuss ab, in dem sie einen umfassenden Ansatz forderte, um die Kultur der Gewalt in unserem Land anzugehen. Die vollständige Stellungnahme ist unter nachzulesen www.brethren.org/news/2013/church-of-the-brethren-testimony-on-gun-control.html . Das Video der Anhörung des Senatsunterausschusses kann unter angesehen werden www.c-spanvideo.org/program/310946-1 .
— Bryan Hanger ist Advocacy-Assistent für das Peace Witness Ministry der Church of the Brethren.