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| Foto von Glenn Riegel |
| Moderator Bob Krouse unterhält sich mit einem der Delegiertentische. Für die Geschäftssitzungen 100 gab es auf der Konferenzetage 2013 Tische mit Delegierten. Viele geschäftliche Themen enthielten Zeit für Tischgespräche, die neben der Zeit an den Mikrofonen, in der Bedenken und Fragen vorgebracht werden konnten, Diskussionen in kleinen Gruppen ermöglichten. |
Ein Vorschlag des Missions- und Ministeriumsausschusses zur Beantwortung einer Anfrage zur ausgewogenen Vertretung im Vorstand wurde zur weiteren Bearbeitung an den Missions- und Ministeriumsausschuss zurückgeschickt.
Der Missions- und Dienstrat wurde von der Jahreskonferenz 2012 angewiesen, auf die Anfrage zu antworten. Die vom Vorstand vorgeschlagenen Änderungen der Satzung der Church of the Brethren erhielten jedoch nicht genügend Stimmen. Da der Vorschlag das Gemeinwesen verändert hätte, war für die Verabschiedung eine Zweidrittelmehrheit erforderlich.
Nachdem der Antrag gescheitert war, entschieden die Amtsträger der Jahreskonferenz, dass die Entscheidung der Konferenz 2012, die Bedenken der Anfrage an den Missions- und Ministeriumsausschuss weiterzuleiten, weiterhin besteht und dass der Ausschuss weiterarbeiten und eine andere Antwort auf die Bedenken des Ausschusses geben sollte Anfrage an die Jahreskonferenz 2014. Die Amtsträger gaben den Delegierten Gelegenheit, dem Vorstand Empfehlungen für seine weitere Arbeit zu unterbreiten.
Der vom Vorstand eingebrachte Vorschlag, der nicht genügend Unterstützung von der Delegiertenversammlung erhalten hat, hätte die Auswahl der Vorstandsmitglieder geändert, um die großen Unterschiede bei den Mitgliederzahlen in den fünf geografischen Gebieten der Glaubensgemeinschaft widerzuspiegeln. Vorgeschlagene Satzungsänderungen sollten die Anzahl der von der Jahreskonferenz gewählten Vorstandsmitglieder von 10 auf 11 erhöhen; Verringerung der Gesamtzahl der vom Vorstand gewählten und von der Konferenz bestätigten Mitglieder von 5 auf 4; die Anzahl der von der Konferenz gewählten Mitglieder aus jedem der drei bevölkerungsreichsten Gebiete der Denomination (Gebiete 2, 3, 1) von 2 auf 3 ändern; Verringerung der Anzahl der von der Konferenz gewählten Mitglieder von 2 auf 1 aus jedem der beiden am dünnsten besiedelten Gebiete (Gebiete 4 und 5); den Nominierungsausschuss des Ständigen Ausschusses damit beauftragen, eine faire und gerechte Rotation der Vorstandsmitglieder aus den Distrikten sicherzustellen.
Während der Diskussion baten und erhielten die Delegierten Zeit für Tischgruppen, um das Thema gemeinsam zu diskutieren. An den Mikrofonen konzentrierten sich die Kommentare auf die Frage, ob eine ausgewogene Vertretung erforderlich sei oder ob die Vielfalt der Erfahrungen möglicherweise stärker berücksichtigt werden müsse. Mehrere Personen sprachen aus oder im Namen weniger bevölkerungsreicher westlicher Distrikte, die sich möglicherweise entrechtet fühlen, während andere Bedenken äußerten, dass einige der bevölkerungsreichsten östlichen Distrikte über längere Zeit keine Vertretung haben und um knappe Plätze im Vorstand kämpfen müssen.
Generalsekretär Stanley Noffsinger gab hilfreiche Informationen weiter und sagte, dass der Nominierungsausschuss des Ständigen Ausschusses bereits angewiesen sei, darauf zu achten, welche Distrikte in jedem Gebiet im Vorstand vertreten sind, und nach Nominierten aus den anderen Distrikten in diesen Gebieten zu suchen, um diese zu verteilen Gelegenheit, im Laufe der Zeit in allen Distrikten zu dienen.
Ein Redner schlug vor, die Anzahl der Vorstandsmitglieder zu erhöhen, anstatt die Sitze von Vorstandsmitgliedern aus den Bereichen 4 und 5 zu entfernen. Vorstandsvorsitzender Ben Barlow erläuterte die finanziellen Gründe für die Begrenzung der Gesamtzahl der Vorstandsmitglieder und verwies auf die bereits bestehenden jährlichen Kosten für die Abhaltung von Vorstandssitzungen rund 60,000 $.
Die Abstimmung über den Vorschlag war mit 369 zu 345 nur eine knappe Mehrheit. Das bedeutet, dass der Missions- und Dienstvorstand mit einem weiteren Vorschlag als Antwort auf die Anfrage zur Jahreskonferenz 2014 zurückkehren muss.
In einer anderen Entscheidung im Zusammenhang mit dem Missions- und Ministeriumsrat, Die Konferenz genehmigte einen Vorschlag zur Erhöhung der Mitgliederzahl im Exekutivkomitee des Missions- und Dienstrats. Seit dem Übergang zur neuen Struktur der Church of the Brethren Inc. im Jahr 2008 arbeitet der Vorstand mit einem Vorstand aus vier gewählten Mitgliedern, wie es die Satzung vorschreibt. Der Vorstand hat jedoch die Notwendigkeit erkannt, diese Zahl auf fünf zu erhöhen, vor allem für eine bessere Kommunikation zwischen dem Exekutivausschuss und dem Gesamtvorstand. Dazu war eine Satzungsänderung nötig, die mit mehr als der erforderlichen Zweidrittelmehrheit angenommen wurde.
— Frances Townsend ist Pastorin der Onekama (Michigan) Church of the Brethren und Mitglied des Nachrichtenteams der Jahreskonferenz.