Der Mitarbeiter von Global Mission and Service in Nordkorea, Robert Shank, berichtet von wichtigen Fortschritten in der Reis-, Sojabohnen- und Maiszüchtungsforschung an der Pyongyang University of Science and Technology (PUST), wo er und seine Frau Linda lehren. 2014 wurde diese Arbeit um eine neue Kulturpflanze, Gerste, erweitert, und ein Zuschuss des Global Food Crisis Fund hilft, die Arbeit auf kleine Früchte auszudehnen.
Die Arbeit von drei der acht Doktoranden von Shank konzentriert sich auf die Identifizierung und Züchtung von Reis für die überschwemmungsgefährdeten Deltagebiete, Sojabohnen für die salzigen, bewässerten Böden und die Einbeziehung von US-Mais-Inzucht in koreanische Hybriden.
Shank berichtet, dass zwei Studenten für eine Abschlussarbeit nach Harbin, China, gegangen sind und zwei weitere Stipendien für das International Rice Research Institute auf den Philippinen haben.
Die Shanks wurden kürzlich vom Überprüfungsgremium des Global Food Crisis Fund (GFCF) für einen zweiten Zuschuss in Höhe von 5,000 US-Dollar genehmigt, um die Arbeit auf die Gewebekultur von kleinen Früchten wie Blaubeeren, Erdbeeren und Brombeeren auszuweiten. Nach einer Reise von 20 älteren Studenten nach China wählte einer Beeren für ein Projekt.
Robert Shank schreibt: „Es gibt eine strenge kommunale Kontrolle über die Klassen von bebaubarem Ackerland, aber wenig Kontrolle über die individuelle Nutzung des Landes an Berghängen.“ Er erklärt, dass dies zu Reihenkulturen, Entwaldung, Erosion und schließlich zu Überschwemmungen in den Flussböden geführt hat. Der Anbau einjähriger Pflanzen auf diesen stark erodierbaren Hochebenen hat sich nachteilig auf die Bodenerhaltung ausgewirkt, während mehrjährige Pflanzen wie Beerensträucher und Obstbäume sehr produktiv sein können und Erosion besser verhindern würden.
Weitere Informationen zur Arbeit der Shanks finden Sie unter www.brethren.org/partners/northkorea .