Kleine Gemeindeleiter, denen geraten wird, sich selbst zu kennen, ihre Gemeinde zu kennen, sich an Gottes Mission zu beteiligen

Während der Veranstaltung „Stärke deine kleine Gemeinde“ erhielten Leiter kleiner Gemeinden im Wesentlichen die gleiche Anleitung von verschiedenen Rednern und Workshop-Leitern: Erkenne dich selbst, kenne deine Gemeinde, suche nach Gottes Absicht für dich und deine Gemeinde.

Eine Idee der Pastoren zweier kleiner Gemeinden in Indiana – Kay Gaier von der Wabash Church of the Brethren und Brenda Hostetler Meyer von der Benton Mennonite Church – die eintägige Konferenz am 13 Pastoren und Laienleiter kleiner Kirchen und mehrere Workshops am Nachmittag.

Die Konferenz wurde zum großen Teil von den Congregational Life Ministries der Church of the Brethren unter der Leitung von Executive Director Jonathan Shively und Mitarbeitern organisiert. Weitere beitragende oder unterstützende Partner waren die Distrikte Northern Indiana und South/Central Indiana der Church of the Brethren, die Indiana-Michigan Mennonite Conference und die Central District Conference of Mennonite Church USA, das Anabaptist Mennonite Biblical Seminary, das Bethany Theological Seminary und die Brethren Academy for Ministerial Führung Der Tag fand im Camp Alexander Mack in der Nähe von Milford, Indiana, statt.

Berufliche Weiterentwicklung und gegenseitige Unterstützung

Die Veranstaltung richtete sich an Pastoren und Laienleiter von Gemeinden mit weniger als 100 Mitgliedern und bot berufliches Wachstum und Training. Es war auch eine Gelegenheit zur gegenseitigen Unterstützung und Ermutigung – und sogar zum Anfeuern – für kleine Gemeindeleiter, die sich oft allein und isoliert fühlen und in einer Gesellschaft, die Erfolg mit Größe gleichsetzt, möglicherweise entmutigt werden.

Gaier und Meyer konzentrierten ihre Anbetung auf biblische Texte, die von Gottes Mission sprechen und sowohl große als auch kleine Glaubensgemeinschaften aufrufen. Eine Reihe von Bibellesungen begann mit Deuteronomium 7:7-8a: „Nicht weil ihr zahlreicher wart als alle anderen Völker, hat der Herr sein Herz auf euch gelegt und euch erwählt – denn ihr wart das geringste aller Völker. Es war, weil der Herr dich liebte …“

Selbst, Zweck und Menschen

Es gibt drei Dinge, die ein Leiter einer kleinen Gemeinde tun muss, sagte Hauptrednerin Margaret Marcuson, Beraterin und Coach für kleine Gemeinden und Autorin mehrerer Bücher über Dienst und Leiterschaft. „Erkenne dich selbst, deinen Zweck und deine Leute“, sagte sie. Sie konzentrierte sich weiter auf diese drei Konzepte und nahm sich Zeit für Diskussionen in kleinen Gruppen und direktes Feedback von den Teilnehmern, während sie über die Herausforderungen und Möglichkeiten für den Dienst in kleinen Gemeinden sprach. Oft sprach sie aus eigener Erfahrung, da sie selbst als Pastorin einer kleinen Gemeinde gedient hatte.

„Dies ist ein spiritueller Prozess, der Gebet erfordert“, sagte sie der Gruppe, als sie eine Reihe von Fragen stellte, die den Teilnehmern helfen sollten, über ihr eigenes Leben und ihre Beziehung zu ihren Gemeinden und den Menschen in ihren Kirchen nachzudenken. Fragen über sich selbst und Zweck oder Berufung, wie z. B. „Was war Ihre Rolle in Ihrer Familie?“ und "Wofür hat Gott dich erschaffen?" führte zu Fragen zur Führung in der Kirche, wie „Kannst du Menschen lieben und sie führen, ohne deinen Willen aufzuzwingen?“ und „Was sind die Dinge in der Geschichte Ihrer Kirche, die Sie wirklich gerne feiern?“

Marcuson leitete auch einen Workshop über Geld und Dienst und bot eine offene Coaching-Sitzung an. Delegationen aus zwei Kirchen erklärten sich freiwillig bereit, von Marcuson gecoacht zu werden, und andere wurden eingeladen, mitzusitzen und zu erfahren, wie ein solches Coaching funktioniert und wie die Ergebnisse eines solchen Coachings für kleine Kirchen hilfreich sein können.

 

Congregational Life Ministries leisteten einen Großteil der Organisation von Strengthening Your Small Congregation, und CLM-Mitarbeiter boten Führung einschließlich Workshops an. Executive Director Jonathan Shively leitete einen Workshop zum Thema „Anbetung mit deiner eigenen Stimme“. Donna Kline, Leiterin des Diakonischen Ministeriums, bot einen Workshop zum Seelsorgeteam an.

 

 

 

Beschäftige dich mit Urteilsvermögen

Workshops boten eine gezieltere Schulung und Anleitung in einer Vielzahl von Bereichen des Dienstes für kleine Gemeinden. Mitarbeiter von Congregational Life Ministries boten einen Workshop zum Thema „Das Pastoral Care Team“ unter der Leitung von Donna Kline, Direktorin des Diakonischen Ministeriums, und einen Workshop zum Thema „Gottesdienst mit eigener Stimme“ unter der Leitung von Executive Director Jonathan Shively an.

Mehrere Workshops wiederholten eine Anleitung ähnlich der Grundsatzrede. David B. Miller, an der Fakultät des Anabaptist Mennonite Biblical Seminary im Bereich der Entwicklung von Missionsleitern, leitete einen Workshop zum Thema „Die Zukunft unserer Kongregation erkennen“. Er eröffnete, indem er Kirchenführern riet, Gewohnheiten zu analysieren, die Gemeinden in der Vergangenheit gelernt haben und die Gefahr laufen, sie in die Zukunft zu tragen, selbst wenn diese Verhaltensweisen nicht mehr auf das soziale Umfeld anwendbar sind.

Marcusons Workshop zum Zusammenhang von Finanzen mit dem Dienst in kleinen Kirchen forderte die Leiter auf, an langfristigen Zielen für ihre Kirchen zu arbeiten – und sogar jahrzehntelange Budgets festzulegen, um Träume zu erfüllen, die möglicherweise viele Jahre lang nicht verwirklicht werden. Fragen Sie sich selbst, was Sie für Ihre Kirche wollen, und fragen Sie dann, was andere wollen, während Sie Ihre Planung durchführen, sagte sie ihrem Workshop.

Charlene J. Smith, Ministerin für Evangelisation und Vitalität im nationalen Büro der United Church of Christ (UCC), riet den Teilnehmern ihres Workshops, ihre eigene Denkweise zu verstehen, um ihren Kirchen zu helfen, sich an eine sich schnell verändernde Welt anzupassen. Sie konzentrierte sich darauf, wie Evangelisation in einer kleinen Gemeinde aussieht, setzte sie mit „missionarischem Denken“ gleich und betonte, dass der Erfolg der Evangelisation nichts mit der Größe einer Gemeinde zu tun hat. Ihre PowerPoint-Präsentation verkündete: „Die Größe Ihrer Kirche wird durch den Erfolg und die Stärke Ihrer Missionsdienste bestimmt, NICHT durch die Anzahl Ihrer Mitglieder.“

Smith fügte der Liste einen weiteren Wissensaspekt hinzu, den die Teilnehmer bereits von anderen gehört hatten: Kennen Sie die Einzelheiten der aktuellen Themen in Ihrer Gemeinde, riet sie. Daraus müssen Gemeinden befähigt werden, selbst Maßnahmen zu erkennen und zu entwickeln, um „im Einklang mit heute“ und nicht mit der Vergangenheit zu sein. Ein Pastor kann den Leuten nicht sagen, was sie tun sollen, sagte Smith unverblümt. Stattdessen sollten Leiter kleiner Gemeinden „positive Polizisten sein“ und die Gaben der Gemeinde betonen. „Wir müssen eine Denkweise des Überflusses und des Segens haben“, sagte sie. „Feiern Sie, wer Sie sind und was Sie tun werden.

„Und dann, nachdem Sie gefeiert haben, legen Sie ein Startdatum fest“, um über den Dienst zu beten, zu dem Gott Ihre Gemeinde beruft, sagte Smith. „Wir werden beten, dass Gott es uns sagt und uns auf die Reise führt … im Glauben, dass Christus uns vorausgehen wird.“

Weitere Informationen zu Gemeindelebensdiensten finden Sie unter www.brethren.org/congregationallife . Einen Link zu einem Fotoalbum von Strongening Your Small Congregation finden Sie unter www.brüder.org/album .