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| Foto von Glenn Riegel |
| Walter Brüggemann hielt die Eröffnungspredigt für die Jahreskonferenz 2012 und sprach über die Botschaft des Paulus aus dem Gefängnis, als er den Philipperbrief schrieb. |
Zweifellos haben einige in der Gemeinde, die Walter Brüggemann im Eröffnungsgottesdienst der Jahreskonferenz 2012 zugehört haben, einen Gefangenen im örtlichen Gefängnis oder vielleicht in einem Staatsgefängnis besucht.
Brueggemann bat seine Zuhörer, die seiner Meinung nach alle erschöpft von ihrer Reise nach St. Louis waren, mit ihm einen imaginären Besuch eines Gefängnisses in Philippi zu unternehmen, wo Paul hinter Gittern saß – und sich so zu sehen, wie Paul sie sieht. Sie könnten überrascht sein, herauszufinden, wer der wahre Gefangene ist.
„Paulus ist ein guter Bürger des Römischen Reiches“, sagte Brüggemann in einer Botschaft mit dem Titel „Behind Bars: Freedom Uncaged“, basierend auf Philipper 1:3-6 und Jesaja 56:3-8. Paulus wurde jedoch inhaftiert, weil das Römische Reich glaubte, er sei gefährlich, weil er einen auferstandenen Jesus predigte. „Wenn Jesus lebt, werden alle möglichen Kräfte in der Welt freigesetzt, die das Imperium nicht kontrollieren kann“, erklärte Brüggemann.
Obwohl Paul im Gefängnis war, war er kein Gefangener. „Er lässt sich nicht vom Imperium oder Gefängnis definieren.“
Brüggemann schlug vor, dass der Paul, der durch die Gitterstäbe schaut, der vor dem Facebook-Zeitalter alle Philipper „befreundet“ hatte, uns auch erkennen würde. Und dass Paul uns Frieden und Freude bietet, um unseren Stress und unsere Müdigkeit zu überwinden.
„Wir sind alle doppelsinnig“, sagte er und bezog sich auf die menschliche Eigenschaft, widersprüchliche Leben in zwei verschiedenen Welten zu führen. Wir Menschen leben mit Kompromissen, sagte er. Aber Paulus forderte die Philipper und uns auf, „rein und tadellos“ zu sein, eine Sprache, die direkt aus Levitikus stammt, um die Opfergaben zu beschreiben.
„Wir sind voller Angst“, fuhr Brüggemann fort und erinnerte uns daran, dass Paulus auch sagte, wir sollten unsere Liebe überfließen lassen, weil vollkommene Liebe die Angst überwindet.
In ähnlicher Weise „beschäftigen wir uns mit unserem Moment in der Geschichte“, sagte Brueggemann, aber Paulus im Philipperbrief sieht sehr weit und freut sich auf eine Ernte der Gerechtigkeit. Wir sollen uns als Teil dieses großen Dramas vorstellen, predigte Brüggemann der Konferenz, wenn die Erntehelfer jubelnd die Garben einbringen werden. Der Prediger lud uns ein, „in österlicher Freiheit aufzusteigen“.
Jede Konfession der Kirche führt die gleiche Diskussion darüber, wer die wirklichen Mitglieder sind, über die der alte Prophet in Jesaja 56 nachgedacht hat, und Christen über Kirchengrenzen hinweg fragen, wie „echte“ Mitglieder aussehen. Im Gegensatz dazu sagt der Prophet, dass die Außenseiter – Ausländer und Eunuchen – die den Sabbat halten und den Bund halten, Teil der Familie sind. All diese „Anderen“ werden zu Insidern.
Brüggemann lud die Brüder ein, die gleiche Freiheit zu beanspruchen, die Paulus beanspruchte, und sagte, wir sollten „dem Gott folgen, der Jesus von den Toten auferweckt und uns befreit hat“.
Dr. Walter Brüggemann ist William Marcellus McPheeters emeritierter Professor für Altes Testament am Columbia Theological Seminary. Er ist ehemaliger Präsident der Society of Biblical Literature, ordinierter Geistlicher in der United Church of Christ und Autor mehrerer Bücher, darunter zuletzt „Disruptive Grace“ und „David and His Theologian“.
— Frank Ramirez ist Pastor der Everett (Pa.) Church of the Brethren