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Unten zeichnet der Manchester College-Student und OEP-Praktikant Kay Guyer das Alexander-Mack-Siegel als Symbol für das Thema des Treffens, wobei das Herz am Schnittpunkt des Kreuzes platziert ist. Fotos von Cheryl Brumbaugh-Cayford
Sonja Griffith (Mitte unten) wurde der jährliche Revelation 7:9 Diversity Award des Intercultural Advisory Committee überreicht, der hier mit Applaus um sie herum gezeigt wird. Sie bekommt eine Umarmung von Duane Grady, der viele Jahre im interkulturellen Dienst der Glaubensgemeinschaft gearbeitet hat.
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Ich hoffe, wir freuen uns alle darauf, in einem heiligen Raum zu sein … und lieben uns einfach“, sagte Rubén Deoleo, Direktor von Intercultural Ministries, als er die Teilnehmer der 13. Interkulturellen Konsultation und Feier der Church of the Brethren begrüßte.
Es war eine passende Eröffnung für ein Treffen zum Thema „Vereint durch das Kreuz des Friedens“ (Epheser 2:14-22). Ungefähr 100 Brüder aus den USA und Puerto Rico versammelten sich vom 28. bis 30. April in Mills River, NC, veranstaltet von der His Way Church of the Brethren/Iglesia Jesucristo El Camino und dem Southeastern District.
On Earth Peace (OEP) bot anderthalb Tage lang Friedensstiftung an. Matt Guynn, OEP-Koordinator von Peace Witness, leitete mehrere Sitzungen mit der Hilfe eines Teams, darunter Samuel Sarpiya, Gemeindegründer in Rockford, Illinois, und ein Organisator der Gewaltfreiheit für OEP; David Jehnsen, Erzieher für Gewaltfreiheit aus der Gegend von Columbus, Ohio; Carol Rose, Co-Direktorin für den Betrieb von Christian Peacemaker Teams; Bob Hunter von der Intervarsity Christian Fellowship in Richmond, Indiana; und Kay Guyer, Studentin am Manchester College und Mitglied des Youth Peace Travel Teams 2011. Ein Nachmittag über Mentoring und Coaching in Gemeinden wurde von Stan Dueck, dem Direktor der Denomination für Transforming Practices, gegeben.
Jeder Tag beinhaltete einen Abendgottesdienst, Momente zum Gebet, Musik aus vielen verschiedenen Traditionen und herzliche Gemeinschaft während der Pausen und Mahlzeiten, die von der gastgebenden Kirche und Freiwilligen des Distrikts bereitgestellt wurden. Es wurde eine simultane Übersetzung ins Spanische und Englische bereitgestellt.
Während des gesamten Wochenendes verbanden Redner das Friedensstiften mit zentralen Themen des Christentums, insbesondere mit der Liebe, die Jesus für die ganze Welt ausdrückte, symbolisiert durch das Kreuz. Generalsekretär Stan Noffsinger begrüßte die Versammlung beispielsweise mit seiner Überzeugung aus der Heiligen Schrift, dass „es kein Wenn und Und oder Vielleicht gibt: Liebt unsere Nächsten wie uns selbst.“ Die stellvertretende Pastorin von His Way, Carol Yeazell, sagte, während sie die vertretenen Regionen der Welt auflistete: „Christi Leib ist auf der ganzen Welt. Er kam für jeden einzelnen von uns.“
Guynn charakterisierte die von OEP geleiteten Sitzungen so, dass es um den „ganzheitlichen Frieden Christi“ ging, der „sich auf Probleme in der Gemeinschaft auswirkt … Probleme, bei denen wir die Situationen in der Welt herausfordern, in denen es Ungerechtigkeit und Gewalt gibt“.
Die Teilnehmer nahmen an einem Bibelstudium der Bergpredigt und der Apostelgeschichte teil, das sich auf Konzepte des Friedens konzentrierte, und lernten etwas über die Theorie der Gewaltlosigkeit, einschließlich der sechs Grundprinzipien der Kingschen Gewaltlosigkeit und der drei Ebenen der Gewalt, die von Dom Helder Camara postuliert wurden. Das Treffen identifizierte auch Hindernisse für den Frieden oder „Steine in der Mauer der Feindseligkeit“ und sprach darüber, wie der Frieden Christi einbrechen könnte. In kleinen Gruppen tauschten sich die Teilnehmer über Situationen von Gewalt und Unterdrückung aus, übten sich darin, einander zuzuhören und um Heilung zu beten .
Jeder Abschnitt der OEP-Präsentation forderte Antworten aus der Gruppe auf. Viele konzentrierten sich auf Einwanderungsfragen, und in der Diskussion identifizierte die Gruppe viele verschiedene Arten von Gewalt, unter denen Einwanderer leiden: wirtschaftliche Ausbeutung, Angriffe von Banden und Strafverfolgungsbehörden, Gesetze gegen Einwanderer, ICE-Überfälle, Todesfälle beim Überqueren der Grenze, Familientrennungen, Diskriminierung, Drogengewalt, Verlust kultureller und familiärer Bindungen von Einwandererkindern.
„Wie führt Gott Sie mittendrin? Wie könnte die Liebe Christi verfügbar sein?“ fragte Guynn einmal während einer Sitzung, in der Menschen „Gesichter der Gewalt“ in ihren eigenen Gemeinden auflisteten. Einige Minuten später antwortete eine Frau aus Caimito, PR: „Im Namen Gottes muss die Herrschaft der Gewalt aus dem menschlichen Leben vertrieben werden.“
Die Predigt für den Gottesdienst sprach auch das Thema der Einheit durch das Kreuz des Friedens an. Jehnsen sprach für den Eröffnungsgottesdienst und sagte: „Wir können uns nicht an der Verletzung von Gottes Schöpfung beteiligen.“ Er zeichnete die Entwicklung der Theorie der Gewaltlosigkeit nach, die aus dem Neuen Testament, den historischen Friedenskirchen und der Arbeit von Martin Luther King Jr.
Jesus kam, um „das Licht der Liebe, das Licht der Barmherzigkeit, das Licht der Wahrheit“ zu erstrahlen, predigte Hunter am Freitagabend. „Die Berufung des Christen ist es, das Licht in Zeiten der Dunkelheit zu erhellen“, sagte er und erzählte Geschichten von gewaltfreiem Handeln, das Licht auf Situationen von Gewalt und Unterdrückung geworfen hat. „Das Evangelium des Friedens ist eine Revolution und ein Ort der Versöhnung.“
Der Freitagsgottesdienst beinhaltete auch die Übergabe des Revelation 7:9 Diversity Award an Sonja Griffith, Exekutivministerin des Western Plains District und eine derjenigen, die bei der Gründung der Intercultural Consultation geholfen haben. Sie war Gastpastorin der ersten Konsultation, die 1999 stattfand.
Drei Personen sprachen für den Abschlussgottesdienst zur Feier der ethnischen Vielfalt: Gladys Encarnación von der Long Green Valley Church of the Brethren, Glen Arm, Md., die die Botschaft auf Spanisch hielt; Timothy L. Monn, Pastor der Midland (Va.) Church of the Brethren; und Founa Augustin von der Haitian Brethren Community in Miami, Florida.
Augustin und Monn formulierten zufällig beide das Thema Schrift auf ihre eigene Weise um. „Um der Liebe Jesu willen in Einheit und gegenseitigem Einvernehmen dem Kreuz nachzugehen“, sagte Augustin. Monn zeigte seine Version auf einem Overhead-Bildschirm, beginnend mit Vers 11: „Denken Sie deshalb daran, dass Sie, die Sie … Schwarze … Hispanoamerikaner … Anglo … Haitianer … Koreaner … Indianer … Pennsylvania Holländer … sind. Ihr, die ihr einst voneinander getrennt wart, seid durch das Blut Christi nahe gebracht worden. Denn er selbst ist unser Friede, er hat die vielen Gruppen zu einer gemacht…. macht euch alle zu Brüdern und Schwestern – in Christus. Ihr seid BRÜDER!!!!“
Dem interkulturellen Beratungsausschuss, der die Konsultation organisiert, gehören Founa Augustin, Barbara Daté, Rubén Deoleo (Mitarbeiter), Thomas Dowdy, Robert Jackson, Nadine Monn, Marisel Olivencia, Gilbert Romero und Dennis Webb an. Webcasts wurden auf der Website des Bethany Seminary von einem Team angeboten, zu dem Enten und Mary Eller, David Sollenberger und Larry Glick gehörten.
Aufzeichnungen ansehen unter www.bethanyseminary.edu/webcasts/intercultural2011 . Ein Fotoalbum liegt bei support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=14833&view=UserAlbum.
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