 Oben sieht der Vorsitzende des Missions- und Dienstausschusses, Dale Minnich, den Zweck des Strategieplans für das Jahrzehnt des denominationellen Dienstes 2011-2019 vor: „Einen christuszentrierten Fokus für das MMB-Programm bereitstellen, das zu den Gaben und Träumen der Brüder passt.“ Unten hebt ein Vorstandsmitglied eine begeisterte grüne Karte zugunsten des strategischen Plans hoch. Ein Fotoalbum von der Vorstandssitzung finden Sie unter www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14367 . Fotos von Cheryl Brumbaugh-Cayford  |
Ein strategischer Plan für den konfessionellen Dienst in diesem Jahrzehnt, 2011-2019, wurde vom Vorstand für Mission und Dienst der Kirche der Brüder auf seiner Frühjahrstagung verabschiedet. Das Treffen fand vom 10. bis 14. März im Generalbüro der Kirche in Elgin, Illinois, statt. Der Vorstand verwendete einen Konsensstil der Entscheidungsfindung, angeführt vom Vorsitzenden Dale E. Minnich.
Auf der Tagesordnung standen außerdem ein gründlicher Überblick über die aktuelle finanzielle Situation der konfessionellen Dienste, die Verabschiedung des Jahresberichts und Berichte über die Entwicklung neuer Kirchen, die Arbeit in Haiti und im Südsudan, eine Delegation nach Israel/Palästina und das Jahrbuch „Christliche Kirchen zusammen“. Treffen, bei dem es unter anderem um das anhaltende Problem des Rassismus in US-Kirchen ging.
Der Vorstand verbrachte einen Nachmittag mit privaten Gesprächen, um eine Arbeitsbeziehung zu suchen, während er sich mit kontroversen Themen befasste, mit denen die Kirche konfrontiert ist, einschließlich des Special Response-Gesprächs zu Fragen im Zusammenhang mit Sexualität.
Strategischer Plan:
Wie bei seiner Herbstsitzung im vergangenen Jahr verbrachte der Vorstand einen Großteil seiner Zeit mit einem Strategieplan. Auf dieser Tagung nahm er ein Schlussdokument an. (Den Strategieplan finden Sie unter www.brethren.org/site/DocServer/MMB_Strategic_Plan_2011_2019__Approved_.pdf?docID=12261 .) Der Plan wurde von den Vorstandsmitgliedern sowohl in einer Diskussion des Plans durch das Exekutivkomitee als auch in Kommentaren in der gesamten Vorstandssitzung verbal gelobt.
„Das ist ein großer Schritt für uns“, sagte Minnich bei der Vorstellung des Geschäftsgegenstandes. In einer Folie, die den Prozess erläuterte, der zum Erreichen des Plans verwendet wurde, identifizierte er seinen Zweck folgendermaßen: „Einen auf Christus ausgerichteten Fokus für das MMB-Programm (Mission and Ministry Board) bereitstellen, das zu den Gaben und Träumen der Brüder passt.“
„Ich möchte unbedingt, dass sich Mitglieder der Kirche mit diesem (Plan) beschäftigen und sehen, was wir tun“, sagte der stellvertretende Vorsitzende Ben Barlow.
Wiederholt betonten Vorstands- und Mitarbeiterleiter die zusammenhängende Natur von sechs Gruppen von Richtungszielen und Zielsetzungen für den Dienst in den Programmbereichen „Stimme der Brüder“, Gemeindegründung, Gemeindelebendigkeit, internationale Mission und Dienst sowie ein Organisationsziel der Nachhaltigkeit. Jeder basiert auf der Heiligen Schrift. Die Ziele wurden mit Hilfe kleiner Arbeitsgruppen von Mitarbeitern und Verbindungsleuten im Vorstand und in einigen Fällen von Beratungsgruppen aus der breiteren Kirche verfasst.
Jonathan Shively, Executive Director der Congregational Life Ministries, kommentierte die Ziele für die Gemeindegründung gegenüber dem Exekutivkomitee: „Diese Ziele funktionieren nur, wenn sie mit den Zielen für Brethren Voice und andere gepaart sind.“
„Keiner von ihnen kann alleine bestehen“, stimmte Barlow zu. Er charakterisierte die Ziele in ihrer Gesamtheit als „die Vision einer lebendigen und dynamischen Gemeinde … in die Zukunft“.
Bei früheren Sitzungen hatte der Vorstand mehrere Abschnitte des Plans genehmigt, darunter ein Präambelgebet, sechs allgemeine Richtungsziele und die nächsten Schritte, z. B. wie der Plan umgesetzt werden soll. Die Aussagen zu Vision, Mission und Grundwerten der Organisation ( www.brethren.org/site/DocServer/MMB_Vision_Mission_Core_Values_2009.pdf?docID=5381 ) gelten als grundlegendes Verständnis.
Die Ziele für die Vitalität der Gemeinde, die in den Worten von Mary Jo Flory-Steury, Leiterin des Ministeriumsbüros, eine Vision dessen darstellt, was eine lebendige und vitale Kirche ist, erhielten bereits vor der Vorstandssitzung positive Reaktionen. Vorstandsmitglied Tim Peter hat bereits für einen Newsletter darüber geschrieben und dem Exekutivkomitee mitgeteilt, „wie dieses besondere Richtungsziel bei den Menschen im Northern Plains District Anklang fand …. Ja, das ist uns wichtig!“ er sagte.
Der Vorstand verbrachte einen Nachmittag damit, die neuen Ziele zu diskutieren, Fragen zu stellen und Feedback zu geben. Ein um Klärung gebetener Punkt war, wie die genaue Zahl von 250 neuen Gemeindegründungen für das Jahrzehnt festgelegt wurde. Shively erklärte, dass nicht davon ausgegangen werde, dass Mitarbeiter der Denominationen die Gemeinden gründen, sondern dass der Dienst der Denominationen darin bestehe, Gemeindegründer in den Distrikten zu unterstützen. Die Zahl von 250 neuen Anlagen sei im Hinblick auf diese Unterstützung ein erreichbares Ziel, sagte er.
„Wir können das nicht aus eigener Kraft tun“, fügte er hinzu. „Dies ist eine spirituelle Disziplin…. Das ist der Geist, in dem diese Nummer erdacht und angeboten wurde.“ Shively sagte dem Vorstand auch, dass er bei seinen Treffen mit Distriktleitern sehe, wie die Gemeindegründungsbewegung „ihre Flügel findet“.
Mitglieder des Finanzstabs gaben auch hilfreiche Erklärungen zu den Nachhaltigkeitszielen ab – dass das Ziel darin besteht, zukunftsorientiert zu sein, mit Zielen, die darauf ausgelegt sind, die Mission der Church of the Brethren in die Zukunft zu tragen, und nicht unbedingt an aktuelle Programme und Personalstrukturen gebunden sind. „Wir versuchen nicht, eine Organisation zu erhalten“, sagte LeAnn Wine, stellvertretende Schatzmeisterin und Geschäftsführerin von Systems and Services. „Es geht darum, nachhaltige Ressourcen für die Mission zu schaffen. Wenn sich die Mission ändert, müssen wir flexibel sein.“
Zwei Ex-Officio-Vorstandsmitglieder äußerten Bedenken darüber, ob die Ziele dem Friedenszeugnis genügend Bedeutung beimessen und ob ein Ziel für interreligiöse Beziehungen hinzugefügt werden sollte. Ihre Bedenken wurden diskutiert, führten jedoch zu keinen Änderungen des Strategieplans.
Die Arbeit an diesem neuen Strategieplan begann, als sich der frühere Vorstand und die ehemalige Association of Brethren Caregivers zur Church of the Brethren, Inc. zusammenschlossen. Dann wurden mithilfe eines „anerkennenden Untersuchungsprozesses“, der sich darauf konzentrierte, die Stärken der Organisation zu identifizieren, Daten gesammelt aus einer fünfjährigen Bewertung der Arbeit des Generalsekretärs und einer Umfrage unter Führungsgruppen in der Glaubensgemeinschaft. Als Berater fungierte Rick Augsburger von der Konterra Group mit Sitz in Washington, DC. Eine strategische Planungsarbeitsgruppe aus Vorstandsmitgliedern und Führungskräften leitete die Bemühungen.
Eine Verlesung des Präambelgebets des Plans schloss die Geschäftssitzungen des Vorstands ab. Brian Messler, ein Vorstandsmitglied der Frederick (Md.) Church of the Brethren, teilte auch mit, wie er Ideen aus den Dienstzielen in seine Gemeinde zurückbringen werde, und schlug vor, dass andere Vorstandsmitglieder dasselbe tun. „Die Säfte fließen, der Geist bewegt sich, und Gott sei Dank!“ sagte Minnich.
Finanzbericht:
Eine Überprüfung der finanziellen Situation für den Denominationsdienst konzentrierte sich auf einen geringer als erwarteten Nettoverlust im Core Ministries Fund im Jahr 2010, der das erwartete Defizit reduziert, das für dieses Jahr budgetiert worden war.
Weitere positive Punkte kamen mit der Nachricht, dass sich die Investitionen der Glaubensgemeinschaft seit 2008 erholt und 4 Millionen Dollar an Wert zurückgewonnen haben – mehr als die Hälfte des Wertes, der in der wirtschaftlichen Rezession vor drei Jahren verloren ging. Angesichts der allgemeinen Wirtschaftslage im Land war das Spendenaufkommen der Gemeinde im Jahr 2010 weiterhin stark und übertraf die Budgetprognosen. Online-Spenden haben deutlich zugenommen. Darüber hinaus erlebte die Jahreskonferenz eine Trendwende, indem sie ein Defizit umkehrte, das durch die schwache Teilnahme an der Konferenz 2009 stark vergrößert worden war.
Während die Einnahmen für den Core Ministries Fund insgesamt geringer ausfielen als erwartet, stiegen die Spenden an alle Dienste der Church of the Brethren deutlich an, wenn man die mehr als 1 Million US-Dollar an Spenden für die Katastrophenhilfe in Haiti berücksichtigt.
Finanzmitarbeiter berichteten jedoch auch über mehrere Negativmeldungen, darunter vor allem die negative Nettovermögensbilanz für das New Windsor (Md.) Conference Center, die sich bis Ende letzten Jahres auf über eine halbe Million Dollar verdoppelte. In ihrem Bericht über eine Situation, die sie als „sehr beängstigend“ bezeichnete, sagte Keyser, das Problem sei das Ergebnis des breiteren wirtschaftlichen Abschwungs, der die Nutzung des Konferenzzentrums beeinträchtigt habe, zusammen mit den Kosten für die älteren Gebäude und das Personal. „Wir hatten noch nie eine halbe Million Dollar“ in einem negativen Nettovermögenssaldo, sagte sie dem Vorstand. „Alles wird von Ihren Mitarbeitern besprochen. Wir sprechen über alle Optionen.“
Die umfangreiche Finanzberichterstattung überprüfte die Einnahmen- und Ausgabenergebnisse vor der Prüfung für die Dienste der Church of the Brethren im Jahr 2010, ausgewiesene Fondssalden, Nettovermögenssalden, Stabilisierungsstrategien für Investitionen, Cashflow-Analysen, eine 10-jährige Budgetgeschichte der Organisation und anderes besorgniserregende Bereiche, da der Vorstand im nächsten Jahr mit einer schwierigen finanziellen Situation rechnet. Die von Keyser gegebene Prognose ist, dass konfessionelle Dienste in das Jahr 2012 mit einem potenziellen Einkommensverlust von etwa 696,000 US-Dollar eintreten werden.
Während des Treffens erhielt eine Sammlung zur Unterstützung der Arbeit der Kirche Spenden von Vorstandsmitgliedern und Mitarbeitern. Ein abschließendes Geschenk im Anschluss an das Treffen brachte diese Summe auf rund 2,500 US-Dollar.
Ein detaillierter Bericht über die Finanzergebnisse vor der Prüfung von 2010 erschien am 9. März in Newsline, zu finden unter www.brethren.org/site/News2?page=NewsArticle&id=14270 . Ein Fotoalbum des Treffens liegt bei www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14367 .
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