224. Jahreskonferenz der Kirche der Brüder
Pittsburgh, Pennsylvania – 7. Juli 2010
Prediger: Jonathan Shively, Exekutivdirektor der Gemeindelebensdienste für die Church of the Brethren
Text: Matthew 28: 16-20
Was für eine Woche! Für viele von uns war es aufregend. Für etwas Trost. Für einige frustrierend. Für andere entmutigend. Für einige von uns war dies ein Gipfelerlebnis. Für andere ein absteigendes, sich verdunkelndes Tal. Einige von uns werden ermutigt gehen. Manche fühlen sich gerechtfertigt. Einige werden ratlos gehen. Andere werden verzweifelt gehen. Einige verlassen verletzt. Viele sind einfach schon gegangen!
Die Brüder waren zusammen in Pittsburgh. Wir haben Geschäfte gemacht, angebetet, gebetet, gesungen, studiert, gegessen, gefeiert, getrauert, gekämpft, uns versöhnt, gelacht, geweint. Wir haben alles gegeben, was wir haben, haben Körper, Geist und Emotionen erschöpft. Trotz eines unmenschlichen Zeitplans waren wir zusammen Menschen und wir waren Kirche.
Na und?!
Was macht es also aus, dass wir in diesen Tagen zusammen waren? Welchen Unterschied macht es für mich, für Sie, für die Kirche der Brüder, für die Welt, für Gott?
Welcher Wert wurde also hinzugefügt, Belohnung gewonnen, Investition verdient, indem 5 Millionen Dollar ausgegeben wurden, um sich diese Woche im umweltfreundlichsten Kongresszentrum der Welt zu versammeln?
Welcher Beitrag wurde also dazu geleistet, dass die Welt Zeichen und Symbole einer anderen Lebensweise, der zeitlosen Geschichte Gottes und des versöhnenden Dienstes Jesu sehen kann?
Als die elf verbliebenen Jünger dem aufsteigenden Jesus auf dem Berggipfel begegneten, gehorchten sie der Anweisung des Engelsboten und des auferstandenen, aber noch nicht auferstandenen Jesus, nach Galiläa zurückzukehren und ihn auf dem Berg zu treffen. Sie beteten ihn auf diesem Berg an. Und sie zweifelten an ihm.
Vielleicht sagten sie: „Na und?!“
Jesus, wir haben mit dir gelebt, dich geliebt, dich missverstanden und doch alles für dich aufgegeben, sind dir treu gefolgt, aber nicht immer voller Glauben. Du wurdest verspottet, verurteilt, getötet. Tot. Wir verstehen diesen Teil. Du erschienst nach deiner Beerdigung lebendig und verspottetest im Gegenzug die Macht des Todes. Hier hast du uns gerufen, nach Galiläa zurückzukehren. Wir beten dich an; Wir zweifeln an Ihnen.
Ist jemand von Ihnen heute Morgen mit diesem Paradoxon vertraut? Wir beten Jesus an. Wir haben unsere Zweifel. Hier sind wir auf diesem „Berg“ bei unserem jährlichen Treffen in Galiläa, sehen Jesus, teilen die Anbetung und wundern uns dennoch.
Na und? Was jetzt? Also, was kommt als nächstes?!
Im vergangenen Jahr wurden wir provoziert, überredet, eingeladen und ermutigt, Jesus ernst zu nehmen. Die Mahnung, Jesus ernst zu nehmen, ist sehr einfach, und doch hat sie eine Eigenschaft, die unmöglich erscheint, die uns Fragen über unsere Fähigkeit aufwirft, wahrzunehmen, was sie bedeutet ernst Jesus nachfolgen, geschweige denn, wie man das anstellt.
Aufgenommen in der Surfdokumentation von 2003 Treten Sie in Flüssigkeit von Dana Brown engagiert sich Dale Webster für das Unmögliche, verfolgt das Einfache und beweist bemerkenswerte Beharrlichkeit. Dales Suche begann am 3. September 1975.
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Für Dale sieht es so aus, etwas ernst zu nehmen. Es ist hartnäckig. In der Vorschau ist es unmöglich. Und doch hatte seine Tochter, soweit ich das beurteilen konnte, Recht: Die Serie hielt weit über die 25 Jahre hinaus an, mindestens 28.5 Jahre lang, über 12,000 aufeinanderfolgende Tage, und soweit ich weiß, könnte sie immer noch stark sein.
Während die Nachfolge Jesu für die meisten von uns wahrscheinlich kein Surfbrett beinhaltet und Dales Lebensphilosophie nicht gut zu den meisten von uns passt, beinhaltet die Nachfolge Jesu die Art von wilder Beharrlichkeit, die Dale Webster an den Tag legt. Einige verwenden vielleicht einfach den Ausdruck "git 'er done".
Jesu Worte an die Jünger sprechen für uns Brüder als eine Aufforderung zum Handeln, eine Art Aufgabenliste. Schließlich sind wir sehr gut darin, Dinge zu erledigen. Häuser für Haiti, Gesundheitspakete, Gemeinschaftsvorräte, Bauprojekte, Lehrpläne, Konferenzen, Retreats, Berichte, Meetings, Mahlzeiten, Mediationen: Muss es erledigt werden? Rufen Sie einen Bruder an. Wahrscheinlich sind wir der Aufgabe gewachsen.
Eine Aufgabe ist etwas, das wir klar definieren, um das herum wir einen Leistungsplan entwickeln und den wir dann bis zu seiner Fertigstellung durchziehen. Es macht Freude, Stolz und Erleichterung, eine Aufgabe zu benennen, zu verfolgen und zu beenden. So technologiegetrieben mein Leben auch ist, ich führe immer noch eine Aufgabenliste auf Papier und genieße die Tinte, die aus dem Stift fließt, wenn er eine erledigte Aufgabe bedeckt.
In einer aufgabenorientierten, messbar-zielorientierten Gesellschaft ist es also leicht, das Jesus-Mandat, was im Volksmund als „Großauftrag“ bezeichnet wird, als Aufgabenliste zu hören. Gehen. Mache alle Nationen zu Jüngern. Taufe im Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Gehorsam gegenüber Jesu Anweisungen lehren. Und merke dir.
Gewiss ist in diesen letzten Worten Jesu eine Erwartung auf Vollendung vorhanden. Jesus möchte nicht, dass die verbleibenden elf herumsitzen und in Nostalgie über die guten alten Zeiten schwelgen, als Jesus mit ihnen herumhing, oder von ihren Lorbeeren unter denen leben, die einem Jesus nach dem Tod begegnet sind.
Jesus möchte, dass wir wie BVSer, Gemeindegründer und Missionare in die Welt gehen. Er erwartet von uns, dass wir neue Teilnehmer durch die Taufe in Gottes regierende Gemeinschaft einführen, wie die Eder River Brethren oder die „Tauchtage“ Ihrer Ortsgemeinde. Jesus ist besorgt, dass unsere Handlungen aus erlernten Reaktionen auf Bedingungen und Situationen des täglichen Lebens entstehen und dass sie mit seiner Lehre übereinstimmen, Gott vollständig und den anderen mit gleicher Leidenschaft zu lieben, wie unser öffentliches Eintreten, unser Dienst, unser Friedensstiften und unsere Gemeinschaftsgärten .
Aber „to do“-Listen können uns auch in Schwierigkeiten bringen. Sie sind notwendigerweise einschränkend. Eine „to do“-Liste, auf der „ein Buch schreiben“ oder „ein paar Telefonate führen“ steht, ist nicht besonders hilfreich. Welche Art von Buch? Telefonate mit wem? Beenden Sie Kapitel 2 über Jüngerschaft oder „rufen Sie Lidia, Monique und Raphael“ ist viel spezifischer und viel hilfreicher. Noch besser ist es, dem Artikel das „Fertig bis“-Datum hinzuzufügen. Unsere Aufgabenlisten haben notwendigerweise eine reduktionistische Qualität, sowohl in Bezug auf die Angabe, was die Aufgabe selbst ist, als auch auf den Zeitrahmen, in dem sie erledigt wird.
Leider schmälert die Anwendung dieser Art von Reduktionismus auf die Worte Jesu den Punkt. Wenn wir uns einreden, dass Jesus einfach möchte, dass wir die Aufgaben erledigen (gehen, Jünger machen, taufen, lehren, gehorchen, sich erinnern), dann ist es möglich, dass wir uns so eng fokussieren, dass wir am Ende das Wesentliche verfehlen. Wir starren auf die Bäume, ohne den Wald zu sehen.
Die letzten Worte Jesu in Matthäus sind so viel mehr als eine Aufgabenliste. Sie definieren tatsächlich eine Mission, die Mission Gottes in der Welt, und klären die Rolle der Jünger in dieser Mission.
Das WERK der Jünger ist der GEGENWART Jesu selbst immer untergeordnet. Die WIRKSAMKEIT der Jünger ist immer zweitrangig gegenüber der KRAFT Gottes. Die VERANTWORTUNG der Jünger ist immer zweitrangig gegenüber der AUTORITÄT Jesu.
Kurz gesagt, die Jünger (und wir) sind unbestreitbar berufen, als Nachfolger Jesu zu leben, dynamische Partner in Gottes Mission, engagiert mit unseren Familien, Freunden, Nachbarn, Feinden, allen Nationen, der gesamten Schöpfung.
ABER, wir sind nicht Jesus!
Wenn wir die Mission Gottes auf eine Aufgabenliste reduzieren, verdrängen wir Jesus unwissentlich von seiner Autoritätsposition. Wir schaffen unsere Alternative zu Jesus, eine „Check-off“-Liste statt einer Beziehung.
Diese Liste nimmt viele verschiedene Formen an. Es mag wie eine Zustimmung aussehen: Bringen Sie jemanden dazu, zuzustimmen, dass Jesus der Herr und Retter seines Lebens ist; ein wichtiger Schritt in der Nachfolge, aber kein „Häkchen“ für Jesus. Diese Liste kann wie Verhaltensweisen aussehen: jemanden dazu bringen, sich auf eine bestimmte Weise zu verhalten; ein wichtiger Bestandteil der Nachfolge, aber kein „Häkchen“ für Jesus. Diese Liste kann wie Praktiken aussehen: Bringen Sie jemanden zum Taufbecken, zum Sonntagsgottesdienst oder zum Liebesfest; wichtige Prüfsteine in der Nachfolge, aber kein „Häkchen“ für Jesus. Diese Liste mag wie Opfer aussehen: Jemanden dazu bringen, etwas Bedeutendes um Jesu willen aufzugeben; wichtiger Verzicht für die Nachfolge, aber kein „Häkchen“ für Jesus.
In einer Kultur, die nach Macht strebt, ist es möglich, dass wir Jesus auf eine Aufgabenliste reduzieren, weil die wahre Bedeutung von Jesus, „Gott mit uns“, „das Leben besiegt den Tod“, „kosmische, zeitlose Autorität“, außerhalb unserer Kontrolle liegt. Wir haben nicht die Macht; Gott tut es. Glücklicherweise ist Gottes Entscheidung, diese Macht zu nutzen, zum Nutzen von Gottes eigenem Volk, Gottes eigener Schöpfung.
Erinnerst du dich an Jakob, auch „Israel“ genannt? In Beerscheba auf dem Weg nach Ägypten unterbrach Gott seine Nacht, um zu erklären: „Ich bin Gott, der Gott deines Vaters; Fürchte dich nicht, nach Ägypten hinabzuziehen, denn ich werde dich dort zu einem großen Volk machen. Ich selbst werde mit dir nach Ägypten hinabsteigen und dich auch wieder heraufführen.“ (Genesis 46:3-4) Jakob muss sicherlich handeln, aber Gott ist DER SCHAUSPIELER, derjenige mit der Macht und Autorität.
Erinnern Sie sich an Moses, der berufen wurde, Israel aus Ägypten herauszuführen? "Ich werde bei dir sein; und dies soll dir das Zeichen sein, dass ich es bin, der dich gesandt hat: Wenn du das Volk aus Ägypten herausgeführt hast, sollst du Gott auf diesem Berg anbeten.“ (Exodus 3:12) Gott sandte Mose. Gott ging mit Mose. Mose handelte, manchmal widerwillig, aber Gott war DER SCHAUSPIELER, derjenige mit Macht und Autorität.
Erinnern Sie sich an Josua, der Israel schließlich in das Land der Verheißung führte? Gott erklärte ihm: „Wie ich mit Mose war, so werde ich mit dir sein; Ich werde dich nicht enttäuschen oder dich verlassen.“ (Josua 1:5) Handeln? Josua und die Israeliten. Hauptdarsteller? Gott.
Der heutige Text handelt von Jesus, Gott in Menschengestalt. Matthäus Beschreibung dieses Ereignisses beginnt mit einer Genealogie, die in dieser Verheißung gipfelt: „Sie (Maria) wird einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen Jesus geben, denn er wird sein Volk von ihren Sünden retten. All dies geschah, um das zu erfüllen, was der Herr durch den Propheten gesagt hatte: ‚Siehe, die Jungfrau wird schwanger werden und einen Sohn gebären, und sie werden ihm den Namen Emmanuel geben‘, was bedeutet: ‚Gott ist mit uns‘“ (Matthäus 1:21-22)
Und wo und wann ist Gott bei uns? „Wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich mitten unter ihnen“, verspricht Jesus in Matthäus 18.
Das bringt uns zum „großen Auftrag“. Beachten Sie, wie es beginnt und endet, nicht mit Aufgaben, sondern mit Mission. „Denn mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden . . . . Und denk daran, ich bin immer bei dir, bis ans Ende des Zeitalters.“
Die Macht und Gegenwart Jesu kann nicht auf eine Aufgabenliste beschränkt werden, noch kann sie auf eine Erklärung der Lehre beschränkt werden, noch kann sie auf unser Maß an Komfort reduziert werden. Jünger Jesu zu sein, Jesus ernst zu nehmen, bedeutet, unsere eigene Macht der Macht Jesu zu Jesu Bedingungen zu überlassen, nicht zu meinen oder Ihren Bedingungen. Wir werden nicht machtlos gemacht; aber all unsere Macht wird uns von Jesus abgeordnet.
Im heutigen Text von Matthäus 28 versuchen die Jünger immer noch herauszufinden, was von ihnen als Nachfolger Jesu erwartet wird. Es gibt die Aufgaben, die artikuliert werden: gehen, Jünger machen, taufen, lehren, gehorchen, sich erinnern. Aber es gibt auch eine größere Erwartung, eine an Qualität, eine an Dauer, bis zum Ende des Zeitalters. Während die Aufgaben, die damit verbunden sind, Jesus ernst zu nehmen, bedeutend sind (den Jüngern wird schließlich etwas zu TUN gegeben!), ist das größere Jüngerschaftsproblem, um das es geht, unsere Fähigkeit, den Umfang der Mission zuzugeben, der über unsere Fähigkeit hinausgeht, ins Leben zu rufen, und um sich daran zu erinnern, wo die höchste Autorität liegt. Ernste Nachfolge definiert sich durch unsere lebendige, lebenslange Beziehung zu Jesus. Zeitraum. Letzten Endes. Bis in alle Ewigkeit.
Wie wirst du Jesus ernst nehmen? Werden Sie sich weiterhin auf Ihre Checkliste für Gehorsam konzentrieren? Oder wirst du dich auf die dynamische, lebensverändernde Beziehung konzentrieren, die er mit dir haben möchte? Wirst du diese einfache Einladung als eine Einladung hören, die unmöglich zu erfüllen oder gar zu leben ist, oder wirst du dich der Umarmung des liebenden Gottes öffnen, der sich in Jesus zeigt, einer Liebe, die das Unmögliche verwandelt, weil sie so einfach ist? Würden Sie die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass es bedeutet, Jesus ernst zu nehmen, dass wir aufhören, uns selbst so ernst zu nehmen?
Gehe heute von diesem Ort in die Welt. Macht Jünger, leidenschaftliche Nachfolger Jesu. Taufe andere in die Gemeinschaft der Autorität Jesu und der Kraft Gottes. Erzählen Sie, wer Jesus ist, wie er ein Führer ist, was er gelehrt hat und wie er unter seinem Volk bleibt.
Aber vergessen Sie bei all diesem Tun nie, dass der Missionsauftrag, den wir in Jesu letzten Worten von Matthäus erhalten, ein Auftrag für die Langstrecke ist. Es ist eine Zusicherung, dass, egal wie gut oder wie schlecht wir unsere To-Do-Listen erfüllen, das wichtigste Element, Jesus ernst zu nehmen, nicht etwas ist, das wir abhaken können, sondern etwas, auf das wir uns verlassen können: Emmanuel: Gott ist mit uns!
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Das Nachrichtenteam für die Jahreskonferenz 2010 umfasst die Autoren Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; Fotografen Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; Website-Mitarbeiter Amy Heckert und Jan Fischer Bachman; und Nachrichtendirektorin und Redakteurin Cheryl Brumbaugh-Cayford. Kontakt cobnews@brethren.org .
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