Kirche der Brüder Newsline
November 1, 2010
„Und eine Ernte der Gerechtigkeit wird in Frieden gesät für die, die Frieden schließen“ (Jakobus 3:18).
Der Generalsekretär der Church of the Brethren, Stan Noffsinger, war einer der christlichen Führer, die sich heute Nachmittag, dem 1. November, mit Präsident Barack Obama trafen. Das Weiße Haus lud die Delegation von Führern von Konfessionen ein, die mit dem National Council of Churches (NCC) und Church World verbunden sind Gottesdienst (CWS) zur Feier von 100 Jahren Ökumene in den Vereinigten Staaten.
„Was für ein Ereignis! Es war nicht nur ein Wohlfühl-Meeting, es war inhaltlich“, kommentierte Noffsinger in einem Telefoninterview im Anschluss an das Meeting. „Wir hatten einen sehr pastoralen Besuch. Es gab keine Parteilichkeit. Wir waren dort als Menschen des Glaubens.“
Als das Treffen eröffnet wurde, las Wesley S. Granberg-Michaelson von der Reformierten Kirche in Amerika die Passage aus Jakobus 3:16-18 vor, um den scheinbaren Mangel an Höflichkeit anzuerkennen, wenn das Land mit Problemen umgeht. Auf Einladung des Präsidenten endete das Treffen mit einem Gebet, das von Bischof Thomas L. Hoyt Jr. von der Christian Methodist Episcopal Church geleitet wurde.
„Wir bereiten die Bühne mit der Heiligen Schrift vor und schließen mit Gebet.“ sagte Noffsinger.
Die christlichen Führer dankten Präsident Obama für sein starkes Engagement mit der Glaubensgemeinschaft und für die Verabschiedung von Gesetzen zur Gesundheitsreform und drängten ihn gleichzeitig, eine starke Haltung für Menschen einzunehmen, die mit Armut und Hunger konfrontiert sind.
Die Gruppe forderte den Präsidenten dringend auf, eine Reihe von Themen zu priorisieren, darunter die Stärkung des ausgefransten Sicherheitsnetzes des Landes; Verlängerung der Arbeitslosenunterstützung, da die Wirtschaft weiterhin ins Stocken gerät; Menschen aus der Armut zu befreien, mit Schwerpunkt auf der Schaffung von Arbeitsplätzen für Menschen in Armut, Berufsausbildung und Bildung; Frieden im Nahen Osten; und die Beziehung der USA zu Kuba, und forderte den Präsidenten auf, das Reiseverbot von den USA nach Kuba aufzuheben, damit in Amerika ansässige Organisationen wie der Church World Service Kirchen und Gemeinschaften dort unterstützen können.
Bei ihrem Treffen am Vorabend der Halbzeitwahlen betonten die christlichen Führer auch die Notwendigkeit, für das Gemeinwohl zusammenzuarbeiten, und sprachen von der Macht der Kirchen, Mauern der Spaltung zu führen und niederzureißen.
„Fast in jeder Ausgabe, die wir auf den Tisch legten, war er (der Präsident) knackig in seinen Antworten, sehr gut durchdacht“, sagte Noffsinger. „Ich war sehr beeindruckt von seiner Fürsorge und Sorge um die Arbeitslosen, diejenigen, die Gesundheitsleistungen benötigen, diejenigen, die in ihrem Leben Gewalt ausgesetzt sind.“
Der Präsident verbrachte fast eine Viertelstunde länger als geplant mit den christlichen Führern, was Noffsinger bemerkte, zeigte sein Interesse an dem Gespräch. „Er blieb ungefähr 42 Minuten bei uns“, sagte Noffsinger.
Noffsinger wurde ausgewählt, an der Delegation als Mitglied des Exekutivkomitees des NCC teilzunehmen, und war zusammen mit Thomas Swain von der Religious Society of Friends, Philadelphia Yearly Meeting, einer von zwei Führern, die die Friedenskirchen vertraten. Zu der Gruppe gehörten auch NCC-Präsidentin Peg Chemberlin, NCC-Generalsekretär Michael Kinnamon, CWS-Präsident John McCullough und Leiter der Gemeinschaft von 14 anderen Konfessionen, die eine Vielzahl christlicher Traditionen aus dem NCC repräsentieren.
„Da der wirtschaftliche Abschwung die Mittelschicht getroffen hat, war er für diejenigen, die bereits am wirtschaftlichen Rand der Gesellschaft leben, noch verheerender“, sagte Chemberlin in einer Pressemitteilung des NCC. „Unsere Denominationen und Organisationen stehen an vorderster Front – sie bieten Mahlzeiten, Unterstützung und Hilfe für diejenigen, die von der wirtschaftlichen Rezession schwer getroffen wurden – aber wir wissen, dass mehr getan werden muss.“
„Unabhängig vom Ausgang der morgigen Wahlen wird unser treues Zeugnis jetzt mehr denn je gebraucht“, sagte Kinnamon. „Heute, morgen und in diesem nächsten Kongress muss unser Land zusammenkommen und unsere Werte von Gerechtigkeit und Gleichheit zurückfordern.“
Noffsinger erwartet nach dem heutigen Treffen einen fortgesetzten Dialog mit den Mitarbeitern des Weißen Hauses und berichtet, dass der Präsident der Gruppe der Kirchenführer mitgeteilt hat, dass es mehrere neue Initiativen gibt, an denen seine Mitarbeiter mit der Glaubensgemeinschaft arbeiten wollen.
Der Präsident erkenne auch die Spaltung und den Groll des gegenwärtigen politischen Klimas an, sagte Noffsinger, drückte jedoch sein Gefühl der Verantwortung gegenüber allen Menschen des Landes aus und sprach über die anhaltende Rolle des Glaubens in seinem eigenen Leben.
Die Wahlen standen nicht im Mittelpunkt des Treffens, betonte Noffsinger, fügte aber hinzu, dass die christlichen Führer „sich um den Diskurs kümmern und weiterhin für Gesetzgeber und den Präsidenten beten werden“.
Die Delegation überreichte dem Präsidenten eine Johannesbibel, ein gerahmtes Muster mit Erklärungen zum Gedenken an 100 Jahre Ökumene und eine Bildtafel zum Gedenken an die CWS-Initiative „Feed the Future“.
Bei einem Empfang im Anschluss an das Treffen, der vom Büro für glaubensbasierte Initiativen veranstaltet wurde, hatten die Mitglieder der Delegation Gelegenheit, die Direktoren der 12 Schwerpunktbereiche dieses Büros zu treffen. „Es gab bedeutende Gespräche“, sagte Noffsinger. Er selbst hatte die Gelegenheit, mit Mitarbeitern von AmeriCorps über Geschichten von Veränderungen zu sprechen, die durch freiwilliges Engagement in lokalen Gemeinschaften bewirkt wurden, und mit Mitarbeitern von US AID und dem Landwirtschaftsministerium über Initiativen der Church of the Brethren gegen den Hunger und die Arbeit von das Brüder Service Center.
(Dieser Bericht enthält Teile einer Veröffentlichung des National Council of Churches. Philip E. Jenks vom NCC und Kristin Williams von Faith in Public Life haben dazu beigetragen. Fotos vom Treffen im Weißen Haus werden voraussichtlich im Laufe dieser Woche zur Verfügung gestellt.)
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