„Er goss Wasser in ein Becken und fing an, den Jüngern die Füße zu waschen“ (Johannes 13:5a).
AKTUELLES
1) On Earth Peace meldet finanzielle Bedenken zur Jahresmitte.
2) Das Bethany Seminary veranstaltet das zweite jährliche Präsidentenforum.
3) Das Programm für häuslichen Hunger erhält Mittel, um Zuschussanträge zu erfüllen.
4) Church of the Brethren Credit Union bietet Online-Banking an.
5) Brethren Press reagiert auf das Urteil über Blei in Kinderprodukten.
6) Brüder-Bits: Reaktion auf Überschwemmungen, Nachrichten für Jugendliche/junge Erwachsene, mehr.
MERKMALE
7) Eine Reflexion: Acht Menschen wurden getauft….
8) Die Erwin-Kirche zeigt, wie man seinen Glauben bewahrt.
9) Das Kreuz.
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1) On Earth Peace meldet finanzielle Bedenken zur Jahresmitte.
On Earth Peace hat kürzlich in einem Newsletter über Bedenken hinsichtlich seiner Finanzen berichtet. Die Organisation befindet sich derzeit in der Mitte ihres Geschäftsjahres.
„Zur Hälfte unseres Geschäftsjahres liegen unsere Einnahmen um etwa 9,500 US-Dollar über den Ausgaben“, berichtete Executive Director Bob Gross per E-Mail. „Doch in den meisten Jahren ist die Differenz zwischen Einnahmen und Ausgaben zur Halbzeit deutlich größer. Wir wissen, dass die Einnahmen in der zweiten Jahreshälfte in der Regel geringer und die Ausgaben meist höher sind. Wir sind also besorgt.“
In dem Bericht des Newsletters schrieb Gross, dass „der gegenwärtige Wirtschaftsabschwung und die finanzielle Bindung, die er unserer Organisation auferlegt, wesentliche Dienste für Friedenskonsolidierung und Versöhnung bedroht“. Er rief nach der Verkleinerung des konfessionellen Personals und der Neugestaltung einiger Programme der Church of the Brethren zum Gebet auf und ermutigte zur Teilnahme am Zuhörprozess, der nach der Schließung des Washingtoner Büros angekündigt wurde, und stellte fest, dass die Teilnahme der Kirche helfen werde, Entscheidungen zu treffen über die Zukunft seines Friedenszeugen.
„Der wirtschaftliche Abschwung, den wir erleben, ist sowohl global als auch lokal“, schrieb Gross in dem Newsletter. „Einige von uns spüren die Auswirkungen persönlich; fast alle von uns kennen Personen, die stark betroffen sind…. Es ist wichtig, dass wir für diejenigen beten, die am stärksten von diesen Personal- und Programmkürzungen betroffen sind, einschließlich derjenigen, die die Verantwortung für schmerzhafte Entscheidungen getragen haben.“
„Zum ersten Mal seit mehreren Jahren konnten die Einnahmen von On Earth Peace im Jahr 2008 nicht mit den Ausgaben Schritt halten“, berichtete Gross. Er sagte, dass die Organisation aus ihren begrenzten Reserven gezogen habe, um die Differenz auszugleichen, die etwa 7 Prozent des On Earth Peace-Budgets für 2008 ausmache. Aktuelle Prognosen zeigen eine noch größere Lücke zwischen Einnahmen und Ausgaben in diesem Jahr für On Earth Peace, er sagte.
Gross gab bekannt, dass On Earth Peace, um seinen kleinen Reservefonds zu erhalten, in diesem Jahr eine strenge Grenze für die Entnahme aus den Reserven festgelegt hat. Es wird funktionieren, um die Ausgaben zu kontrollieren, aber er merkte an, dass „unsere normale Arbeitsweise bereits sehr sparsam ist. Unsere Gehälter sind bescheiden, viele Freiwillige unterstützen unsere kleine Belegschaft bei der Arbeit und wir halten unsere Reise- und sonstigen Ausgaben sehr gering.“ Sein Bericht verwies auch auf die Effizienz des On Earth Peace-Programms, aus einem geprüften Finanzbericht für 2008, der zeigt, dass nur 11 Prozent der Beiträge zusammen für Fundraising und Verwaltung ausgegeben wurden, während 89 Prozent direkt an die Programmministerien gingen.
2) Das Bethany Seminary veranstaltet das zweite jährliche Präsidentenforum.
Das Bethany Theological Seminary veranstaltete vom 29. bis 30. März sein zweites jährliches Präsidentenforum mit dem Thema „Weaving Wisdom's Tent: The Arts of Peace“. Mit Fokus auf Schriftstellen aus Weisheit Salomos 7:23-81 wurde im gesamten Forum Weisheit beschworen und untersucht. Zusammengekommen, um Poesie, Malerei, Gesang und Geist zu verweben, erlebten die Teilnehmer während der zwei vollen Veranstaltungstage verschiedene Formen der Kunst.
Zu den Höhepunkten des Forums gehörten drei Plenarsitzungen, die von Künstlern geleitet wurden, die durch ihre Arbeit Friedensstiftung verkörpern. Marge Piercy, Dichterin und Romanautorin, teilte Überlegungen zur Kunst, die das Bewusstsein Stück für Stück beeinflusst. Sie las mehrere ihrer eigenen Gedichte vor, darunter „The Art of Blessing the Day“ und „To Be of Use“, die die Realität einer Welt ohne Frieden widerspiegeln und auf friedliche Transformation hoffen.
John Paul Lederach, Professor für internationale Friedenskonsolidierung am Joan B. Kroc Institute for Peace Studies an der University of Notre Dame, betonte das „Handwerk des Notierens“ und wie sorgfältiges Notieren und Zuhören durch nachdenkliche Worte der Poesie und künstlerischen Ausdrucks ausgedrückt werden.
Der Maler Douglas Kinsey zeigte mehrere Gemälde, die Orte darstellen, an denen es keine Gerechtigkeit gibt. Er teilte seine kreative Arbeit als einen Weg, Gerechtigkeit zu schaffen, indem er Ungerechtigkeit aufdeckt. Alle drei Plenarredner regten zu durchdachten Fragen und fruchtbaren Gesprächen an.
Außerhalb der Plenarsitzungen fanden phantasievolle Gottesdienste, kreative Workshops und reflektierende Gesprächsgruppen statt, die sich mit einer Vielzahl von Künsten befassten, die nach Frieden strebten. Der A-Cappella-Chor des Manchester College, mit James Hersch als besonderem Gast, bot Musik, und mehrere Seminar- und College-Studenten hatten die Gelegenheit, ihre eigenen kreativen Arbeiten in einer Podiumsdiskussion vorzustellen.
„In ihr ist ein intelligenter, heiliger, einzigartiger, mannigfaltiger, subtiler, beweglicher, klarer Geist …“ (Weisheit Salomos 7:23). Weisheit war sicherlich präsent und umhüllte das Presidential Forum, als das Bethany Theological Seminary Raum für die Künste einlud, um über die Dinge zu sprechen, die Frieden schaffen.
— Monica Rice ist Studentin am Bethany Theological Seminary.
3) Das Programm für häuslichen Hunger erhält Mittel, um Zuschussanträge zu erfüllen.
Das Programm der Church of the Brethren's Domestic Hunger Matching Grants hat weitere 30,000 US-Dollar vom Global Food Crisis Fund sowie ungefähr 30,000 US-Dollar an Spenden erhalten, die als Reaktion auf einen direkten Spendenaufruf für das Programm eingegangen sind. Das Programm hat im ersten Quartal 500 entsprechende Zuschüsse von bis zu 2009 US-Dollar angeboten, um den Beiträgen der Gemeinden für örtliche Speisekammern und Suppenküchen zu entsprechen.
Das Programm wurde als 10-wöchige Sonderreaktion auf die landesweite Ernährungskrise in diesem Winter konzipiert und vom Global Food Crisis Fund und Emergency Disaster Fund der Kirche zusammen mit der Stewardship-Abteilung mitfinanziert.
Die neue Finanzierung stellt genug Geld dar, um die verbleibenden 158 Anträge von Gemeinden zu decken. Gemeinden, die Anträge bis zum Stichtag 15. März eingereicht haben, werden ihre Zuschussbeträge durch das Programm angepasst. Die entsprechenden Zuschüsse werden lokalen Lebensmittelbanken und Lebensmittelvorräten in Gemeinden in den Vereinigten Staaten helfen.
Gemeinden und konfessionelle Programme zusammen haben insgesamt mehr als 330,000 US-Dollar an Unterstützung für 318 Lebensmittelvorräte bereitgestellt.
„Zusammenfassend haben 354 Gemeinden durch das Domestic Matching Grant Program 186,446 US-Dollar für lokale Lebensmittelbanken gesammelt“, berichtete Howard Royer, Manager des Global Food Crisis Fund. Der Global Food Crisis Fund stellte insgesamt 80,000 US-Dollar bereit, und der Emergency Disaster Fund stellte insgesamt 37,500 US-Dollar bereit.
„Wir freuen uns nicht nur über diese finanzielle Antwort, sondern auch über die bedeutende Art und Weise, wie Brüdergemeinden und Einzelpersonen sich anderweitig in lokalen Diensten des Mitgefühls engagieren“, sagte Royer.
4) Church of the Brethren Credit Union bietet Online-Banking an.
Mitglieder der Church of the Brethren Credit Union können ihre Konten jetzt zu jeder Tageszeit und überall auf der Welt einsehen. Am 1. April startete die Kreditgenossenschaft über die Website www.cobcu.org Online-Banking-Dienste, einschließlich Kontozugriff und Rechnungszahlung. Brethren Benefit Trust fungiert seit April 2004 als Drittverwalter für die Church of the Brethren Credit Union.
„Wir freuen uns, Inhabern von Credit-Union-Konten Online-Zugriff anbieten zu können. Jetzt können alle Mitglieder der Credit Union ihre Konten von jeder Internetverbindung aus verfolgen“, sagte Steve Bob, Direktor der Church of the Brethren Credit Union. „In diesen Zeiten ist es für unsere Mitglieder wichtig, ihre Konten jederzeit und nicht nur zu unseren Bürozeiten verwalten zu können. Wir hoffen, dass diese Dienste unsere Mitglieder ermutigen werden, weiterhin gute Verwalter ihrer finanziellen Ressourcen zu sein“, sagte Bob.
Mit den neuen Online-Diensten können Kreditgenossenschaftsmitglieder ihre Kontostände überwachen; Überweisungen zwischen Spar-, Giro- und Clubkonten; und übermitteln Sie Darlehenszahlungen an Kreditgenossenschaften von jeder Internetverbindung aus, 24 Stunden am Tag. Die Online-Dienste der Church of the Brethren Credit Union wurden für Mitglieder mit Girokonten um ein Rechnungszahlungssystem erweitert. Mit Bill Pay können Benutzer Zahlungsempfänger einrichten, die Zahlungen wie Autoversicherung, Kabelfernsehen oder Stromrechnungen oder sogar ihren monatlichen Zehnten abwickeln. Mitglieder können Geld an jede externe Partei oder Person überweisen, die ein Girokonto und eine E-Mail-Adresse hat.
Online-Banking steht allen Mitgliedern der Kreditgenossenschaft zur Verfügung, unabhängig davon, ob sie ein Sparkonto oder sowohl ein Spar- als auch ein Girokonto haben. Der Online-Zugang zu Kreditgenossenschaftskonten ist ein kostenloser Service, und Mitglieder können sich unter www.cobcu.org anmelden. Um Rechnung bezahlen zu können, müssen die Mitglieder über ein Girokonto bei der Kreditgenossenschaft verfügen. Mitglieder der Kreditgenossenschaft, die nicht für Girokonten angemeldet sind, können dies tun, indem sie das Kontovereinbarungsformular von www.cobcu.org herunterladen und es mit einer Einzahlung von 25 USD einreichen. Neue Girokonto-Mitglieder erhalten bei der Kontoeröffnung eine kostenlose Scheckschachtel.
Weitere Informationen finden Sie unter www.cobcu.org oder kontaktieren Sie die Church of the Brethren Credit Union unter cobcu@brethren.org oder 888-832-1383.
5) Brethren Press reagiert auf das Urteil über Blei in Kinderprodukten.
Brethren Press und Gather 'Round, der gemeinsam von Brethren Press und dem Mennonite Publishing Network erstellte Lehrplan, arbeiten unter einem engen Zeitrahmen, um neue Anforderungen für die Prüfung auf Blei und andere Chemikalien in Kinderprodukten sowie die Zertifizierung von Kinderprodukten, einschließlich Büchern und anderen, zu erfüllen gedruckte Materialien.
Ein kürzlich verabschiedeter Kongress hat eine Frist von einem Jahr gesetzt, um das Vorhandensein von Blei und Phthalat und anderen potenziellen Gesundheitsgefahren in Kinderprodukten zu verhindern. Der Consumer Product Safety Improvement Act (CPSIA) hat die neuen Anforderungen für die Prüfung und Zertifizierung von Kinderprodukten festgelegt, die in den Vereinigten Staaten verkauft oder vertrieben werden. Die Frist für die Einhaltung war ursprünglich der 10. Februar 2009, aber kürzlich wurde eine einjährige Aussetzung der Durchsetzung angekündigt. Das Gesetz betrifft nicht nur Verlage, sondern auch Bibliotheken und Schulen, die Bücher für Kinder besitzen.
Gemäß CPSIA „würden wir haftbar gemacht, wenn festgestellt würde, dass die von uns verkauften Produkte mehr als das gesetzlich vorgeschriebene Maximum an Blei enthalten“, sagte Anna Speicher, Redakteurin bei Gather 'Round. „Wir würden niemals ein Produkt herstellen und verkaufen wollen, das für irgendjemanden ein Gesundheitsrisiko darstellt“, sagte sie. „Allerdings deutet bisher alles darauf hin, dass die US-Druckindustrie keine Papiere oder Tinten verwendet, die auch nur annähernd die gesetzlich vorgeschriebenen Mindestmengen an gefährlichen Stoffen enthalten.“
The Curriculum und Brethren Press streben eine Zertifizierung durch Dritte für ihre Produkte für Kinder an, die von einer Vielzahl von Unternehmen gedruckt werden. „Wir waren ermutigt von den Reaktionen der Druckereien, die anscheinend der Ansicht sind, dass es in ihrer Verantwortung liegt, alle erforderlichen Tests und Zertifizierungen bereitzustellen“, sagte Speicher. „Außerdem scheint es nicht so zu sein, dass wir jedes Produkt testen müssen, sondern dass ein Testprogramm vorhanden sein muss und die von uns verwendeten Papiere und Tinten als ausreichend bleifrei zertifiziert werden müssen.“
Brethren Press hat bereits die Zertifizierung für zwei seiner meistverkauften Kindertitel erhalten, „Faith the Cow“ und „Benjamin Brody’s Backyard Bag“. Beide Titel haben die Anforderungen bestanden, berichtete Jeff Lennard, Director of Marketing and Sales.
Die Verlagsbranche hat einen Antrag auf Befreiung von dem Gesetz gestellt, weil von normalen Büchern keinerlei Gesundheitsgefährdung ausgeht. Der Antrag wird über die Association of American Publishers eingereicht, eine Organisation, zu deren Mitgliedern große und kleine Verlage von Kinderbüchern auf dem Verbrauchermarkt, gemeinnützige Organisationen und Herausgeber von Lehr- und Bewertungsmaterialien für Schüler aller Bildungsstufen gehören.
6) Brüder-Bits: Reaktion auf Überschwemmungen, Nachrichten für Jugendliche/junge Erwachsene, mehr.
— Children's Disaster Services, ein Dienst der Church of the Brethren, der Kindern und Familien nach Katastrophen dient, hat den Bedarf an Kinderbetreuung als Reaktion auf die Überschwemmungen in North Dakota und Minnesota überwacht. Nachdem ein Team von Freiwilligen für die Kinderbetreuung am 30. März in Fargo eingetroffen war, aber keinen unmittelbaren Bedarf für ihre Dienste festgestellt hatte, halfen die Freiwilligen schließlich dem Amerikanischen Roten Kreuz bei anderen Aufgaben. Judy Bezon, Leiterin des Children’s Disaster Services, kommentierte: „Sie haben einen anderen Weg gefunden, um zu helfen.“
— Das Materialressourcenprogramm der Church of the Brethren hat kürzlich mehrere Lieferungen koordiniert, die auf Situationen in den Nachrichten reagierten. Das Programm verschickte im Auftrag von IMA World Health und International Orthodox Christian Charities 30 Medikamentenkisten im Wert von 101,095.50 USD nach Gaza, Israel. Ein Telefonanruf am Freitagnachmittag führte zu einer Umlagerung von zwei ursprünglich für Arkansas bestimmten Sendungen mit Aufräumeimern, die stattdessen zur Hilfe bei den Überschwemmungen in North Dakota verschickt wurden. Darüber hinaus wurde als Reaktion auf die Überschwemmungssituation eine Lieferung von Decken, Schul- und Hygienesets nach North Dakota geliefert. Die Lieferungen nach North Dakota wurden über QW Express arrangiert, eine Reederei, die einem Mitglied der Church of the Brethren in Virginia gehört, berichtete Material Resources-Direktorin Loretta Wolf.
— Die Generalbüros der Kirche der Brüder in Elgin, Illinois, feierten heute ihr 50-jähriges Bestehen. Heute vor 8 Jahren, am 1959. April 50, fand in der Kapelle ein Einweihungsgottesdienst für die Generalämter statt. Das Gebäude war neu und die Mitarbeiter waren gerade aus dem alten Gebäude in der State Street in Elgin eingezogen. Für den 13. Mai ist eine Feier zum XNUMX-jährigen Jubiläum der Generalbüros geplant.
— Der Nationale Jugendsonntag der Church of the Brethren ist für den 3. Mai geplant. Gemeinden werden ermutigt, Jugendliche einzuladen, am Sonntagsgottesdienst zum Thema „Auf heiligem Boden stehen“ aus Exodus 3:5 teilzunehmen. Gehen Sie zu www.brethren.org/site/PageServer?pagename=grow_youth_ministry_resources, um Sketche, Bibelstudien, Schriftstellen, Kindergeschichten, eine Beilage zum Bulletin und andere Ressourcen für den Gottesdienst zu finden.
– Die Registrierung für die National Junior High Conference ist nach dem 15. April weiterhin möglich, die Kosten steigen jedoch nach diesem Datum auf 150 USD, von den Kosten für die frühe Registrierung von 125 USD. „Es sind noch Plätze frei und wir würden uns freuen, wenn Sie vom 19. bis 21. Juni an der National Junior High Conference an der James Madison University in Harrisonburg, Virginia, teilnehmen würden“, heißt es in einer Einladung der Church of the Brethren's Youth and Young Adult Ministry. Gehen Sie zur Online-Registrierung auf www.brethren.org/jrhiconf. Teilnehmer, die westlich des Mississippi leben, können sich für ein Reisestipendium in Höhe von 150 USD bewerben, wenden Sie sich an 800-323-8039 ext. 281 für Einzelheiten.
— Die Anmeldung zur Young Adult Conference ist ebenfalls noch offen, wobei die Anmeldegebühr nach dem 100. April auf 15 $ steigt. Die Konferenz richtet sich an junge Erwachsene im Alter von 18 bis 35 Jahren und findet vom 23. bis 25. Mai im Camp Swatara in Bethel, Pennsylvania, statt. Gehen Sie zu www.brethren.org/yac09, um sich online anzumelden. Für Fragen oder weitere Informationen rufen Sie 800-323-8039 Durchwahl an. 281.
– Das McPherson (Kan.) College wird vom 17. bis 19. April eine regionale Jugendkonferenz für die Distrikte der Church of the Brethren in Missouri und Arkansas, Northern Plains, Southern Plains und Western Plains anbieten. Das Thema lautet „Die Himmel verkünden die Herrlichkeit Gottes“. Die Leitung übernehmen Rex Miller und Curt Rowland vom Camp Alexander Mack in Milford, Ind. Jen Jehnsen wird den Gottesdienst leiten. Die Kosten betragen 46 USD pro Person. Wenden Sie sich an Tom Hurst, Direktor von Campus Ministries, unter hurstt@mcpherson.edu oder 620-242-0503.
– Zu den bevorstehenden Kursen, die vom Susquehanna Valley Ministry Center angeboten werden, gehören zwei Kurse, die vom Alttestamentler Robert Neff gehalten werden: „Psalms: The Inner Life of Lament and Praise“ vom 23. bis 26. April in der Stone Church of the Brethren in Huntingdon, Pennsylvania. ; und „Lesen biblischer Bücher im Kontext: Eine Studie der festlichen Schriftrollen“ am 19. Mai im Elizabethtown (Pa.) College. Kontaktieren Sie das Susquehanna Valley Ministry Center unter 717-361-1450 oder svmc@etown.edu oder besuchen Sie www.etown.edu/svmc.
— Bethel Ministries, gesponsert von der Mountain View Church of the Brethren in Boise, Idaho, war Gegenstand eines Artikels im „Idaho Statesman“. Bethel Ministries ist ein Programm, das Männern hilft, die wegen Gewaltverbrechen oder Sexualstraftaten verurteilt wurden, wenn sie nach einer Haftstrafe wieder in die Gesellschaft zurückkehren. Das Programm betreibt vier Nachbarschaftsheime mit einer Kapazität für 34 Männer und arbeitet eng mit Bewährungs- und Bewährungshelfern und Programmen wie Anonymen Alkoholikern oder SANE (Sex Abuse Now Ended) Solutions zusammen. Rob Lee, der geschäftsführende Direktor von Bethel Ministries, dient der Versammlung derzeit als Leiter der Anbetung. Der „Idaho Statesman“ hob hervor, dass Lee „ein rigoroses und diszipliniertes, sechsmonatiges Programm für Männer“ leitet, das sich dafür einsetzt, „eine sicherere Gemeinschaft zu schaffen, indem er die am meisten gehassten Kriminellen der Gesellschaft zu einem sauberen, spirituell fundierten Leben führt …. Er ist offen und klar in Bezug auf sein Programm und seine strengen Regeln. Jeder Mann muss sein Leben Jesus Christus anvertrauen, bevor er in den Bethel-Dienst eintritt.“ Der Pastor von Mountain View, David McKellip, berichtete, dass die Kirche im vergangenen Jahr eine Reihe von Bethel-Absolventen in ihren Vorstand berufen habe.
— Das Finanzkomitee des Distrikts Oregon und Washington hat einen Brief an die Gemeinden geschrieben, in dem es um Ideen bittet, um eine ausreichende Finanzierung des Distrikts zu erreichen. Der Ausschuss wurde bei der Verabschiedung des Distriktbudgets auf der letztjährigen Distriktkonferenz im September ernannt. „Wir arbeiten weiterhin mit einem Defizit“, hieß es teilweise in dem Brief. „Wir wollen wirklich, dass unser Bezirk gedeiht. Wenn Sie also eine Idee, einen Vorschlag oder einen Kommentar haben, laden wir Sie ein, Ihre Gedanken an uns weiterzuleiten und dadurch Teil dieses wichtigen ‚work in progress' zu werden.“ Beispielideen waren ein Sonderangebot „Kirche des Monats“ und a „10th Man Project“ basiert auf der Geschichte der 10 Aussätzigen, von denen nur einer zurückkehrte, um Jesus zu danken.
— Der Board of Directors von Fahrney-Keedy Home and Village hat die Ernennung von zwei neuen Vorstandsmitgliedern bekannt gegeben: Keith Bryan aus Westminster, Md., Präsident und Fundraising-Berater von Sundance Consulting Services; und Joseph Dahms von der Glade Valley Church of the Brethren in Walkersville, Maryland, seit 1978 Wirtschaftsprofessor am Hood College in Frederick, Maryland.
— Das jährliche Christliche Friedenszeugnis für den Irak ist für den 29. bis 30. April in Washington, DC geplant. Die Organisatoren planen, am Abend des 29. April vor dem Weißen Haus Tausende von Brotlaiben als Symbol der Buße und des neuen Lebens zu sammeln. Jedes Brot wird von einer finanziellen Spende begleitet, das Brot wird mit den Hungrigen geteilt und finanzielle Geschenke werden die Menschen im Irak unterstützen. Zu den weiteren Veranstaltungen gehören eine Eröffnungsversammlung und ein Abendgottesdienst am 29. April sowie ein abschließendes Zeugnis auf den Stufen des Kapitols am Morgen des 30. April, das mit dem 100. Tag einer neuen Regierung und eines neuen Kongresses zusammenfällt. Zu den vorgestellten Rednern gehören Tony Campolo, Daniel Berrigan und andere. Besuchen Sie www.christianpeacewitness.org für weitere Informationen oder um sich anzumelden.
– Das Eco-Justice-Programm des National Council of Churches bietet Ressourcen, um den Sonntagsgottesdienst zum Tag der Erde „ehrfürchtig und relevant“ zu gestalten. Kirchen werden ermutigt, den Tag der Erde am 19. oder 26. April zu feiern. Zu den Ressourcen gehört die Ressource „Celebrating and Caring for God's Creation“ des Eco-Justice-Programms zum Sonntag 2009 zum Earth Day (unter www.nccecojustice.org/resources.html#earthdaysundayresources). Download); Gebete, Hymnen und Liturgie zum Klimawandel (unter www.nccecojustice.org/faithfulclimateresources.html finden Sie sie online); und eine kostenlose Kopie des Videos „God's Creation and Global Warming“ über die Verbindung zwischen menschlichem Handeln und den Auswirkungen auf Gottes Schöpfung (besuchen Sie www.nccecojustice.org/freevideo.html oder kontaktieren Sie info@nccecojustice.org, um es zu bestellen).
— Ein Karfreitagsgottesdienst wird im Colosimo's Gun Center in Philadelphia abgehalten, im Anschluss an die Versammlung „Gottes Ruf beachten“, die im Januar stattfand und von den Historic Peace Churches abgehalten wurde. Bei der Versammlung wurde eine neue glaubensbasierte Kampagne gegen Waffengewalt in Amerikas Städten gestartet, und Zeugen wurden im Waffenzentrum festgehalten. Das Zentrum „wurde aufgrund der Anzahl der verkauften Handfeuerwaffen, die auf Verbrechen zurückgeführt werden, zu einem der 10 schlechtesten Waffenhändler des Landes ernannt“, heißt es in einer Ankündigung der Veranstaltung. „Heeding God's Call bat Herrn Colosimo, einen 10-Punkte-Verhaltenskodex zu unterzeichnen (dem Wal-Mart zugestimmt hat), der verhindern soll, dass Handfeuerwaffen an Strohkäufer verkauft werden, die den kriminellen Markt beliefern. Mr. Colosimo hat sich geweigert zu unterschreiben.“ Der Karfreitagsgottesdienst am 10. April wird Gebete für Opfer, Familien und Freunde der Opfer von Waffengewalt beinhalten. Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an gvp@peacegathering2009.org oder 267-519-5302.
– Das christliche Friedensstifter-Team im Irak, zu dem Peggy Gish, Mitglied der Church of the Brethren, gehört, hat angekündigt, einen neuen Schwerpunkt auf die Begleitung kurdischer Dörfer an der Nordgrenze des Irak zu legen, die von Bombenanschlägen und Angriffen durch die Türkei, den Irak und den Iran bedroht sind. „Die US-Regierung hat türkischen Militärflugzeugen erlaubt, über den irakischen Luftraum zu fliegen, und hat der Türkei militärische ‚Geheimdienste‘ gegeben, um kurdische Dörfer entlang der Nordgrenzen des Irak zur Türkei und zum Iran zu bombardieren, was zur Zerstörung von Hunderten von Dörfern und zur Vertreibung von Dorfbewohnern führte“, schrieb Gish in eine aktuelle Version für CPT. Das CPT-Irak-Team ist nach Dohuk im Nordwesten des Irak umgezogen. Gehen Sie zu www.cpt.org/work/iraq, um Gishs Berichte online zu finden.
— Die April-Ausgabe von „Brethren Voices“ enthält das Shenandoah Song and Story Fest unter dem Titel „Streams of Mercy, Never Ending“. „Brethren Voices“ ist eine monatliche öffentlich zugängliche Fernsehsendung, die von der Peace Church of the Brethren in Portland, Oregon, gesponsert und von Ed Groff produziert wird. In der Aprilausgabe moderiert Ken Kline Smeltzer, Gründer des „Song and Story Fest“, das Programm und stellt die Aktivitäten eines Tages beim jährlichen Familiencamp „Song and Story Fest“ vor, das von On Earth Peace mitgesponsert wird. Das Programm enthält auch die Geschichte von Jim Lehman über den Jugendlichen, der den Antrag auf die Jahreskonferenz 1948 zur Einrichtung des Brethren Volunteer Service brachte. Weitere Informationen zu „Brethren Voices“ erhalten Sie von Groff unter Groffprod1@msn.com.
— Peggy Reiff Miller, Autorin der Brüder, aus Milford, Indiana, tourt diesen Frühling, um die „Seefahrer-Cowboys“ zu ehren, die nach dem Zweiten Weltkrieg Vieh auf Viehbooten nach Europa und China hüteten. Die Reisen waren Teil der Wiederaufbaubemühungen des Heifer Project, damals ein Church of the Brethren-Programm, und der UN Relief and Rehabilitation Administration, mit dem Brethren Service Committee als Rekrutierungsagentur für die Cowboys. Miller hat Geschichten und Artefakte für eine dokumentarische Fotostory „A Tribute to the Seagoing Cowboys“ gesammelt. Sie wird am 13. April Programme in der Church of the Brethren in Dayton (Va.) präsentieren; Lititz (Pa.) Brüderkirche am 14. April; die Versammlungshalle des Brethren Village in Lancaster, Pennsylvania, am 15. April; das Mennonite Heritage Center in Harleysville, Pennsylvania, am 19. April; Zion Mennonite Church in Archbold, Ohio, am 29. Mai; East Chippewa Church of the Brethren in Orrville, Ohio, am 31. Mai; Bethel College Mennonite Church in North Newton, Kan., am 9. Juni; und West Des Moines (Iowa) United Methodist Church am 11. Juni. Weitere Informationen sind erhältlich unter www.seagoingcowboys.com oder 574-658-4147.
– Daniel Lafayette „Lafie“ Wolfe, ein Mitglied der Harmony Church of the Brethren in Myersville, Md., feierte am 104. März seinen 14. Geburtstag. „Wir preisen Gott für seinen guten Geist und seine Gesundheit“, sagte Pastorin Tracy Wiser.
7) Eine Reflexion: Acht Menschen wurden getauft….
Acht Menschen wurden 1708 in der Eder getauft. Acht weitere, alle in Weiß gekleidet, wurden an einem Sonntagmorgen, dem 15. März, in einem karibischen Fluss getauft. Pastor Ariel Rosario, der immer noch im Fluss stand, bemerkte die historische und spirituelle Verbindung zwischen ihnen diese acht und die ursprünglichen acht Brüder.
Die Verbindung veranlasste mich, mir Alexander Mack vorzustellen, wie er mit uns an diesem schlammigen Flussufer in der Dominikanischen Republik stand, einen perplexen Blick in seinen Augen und ein ungeheuer zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht, als er sagte: „Nicht in meinen kühnsten Träumen habe ich Brethren so erwartet dies an einem solchen Ort.“
Die Musik am Flussufer würde den meisten Brüdern bekannt vorkommen. Die alten Gospellieder wurden auf Spanisch und natürlich mit Trommeln gesungen. Die spirituelle Verbindung wäre offensichtlich. Die überaus wichtige, weise und bewährte Taufverpflichtung, Jesus nachzufolgen, wurde in der Taufe dieser neuen Gläubigen erneut bekräftigt.
Von da an scheinen sich die Verbindungen aufzulösen. Die Taufgruppe kehrte in ihre kleine gemietete Ladenfrontkirche zurück, wo man nicht anders konnte, als von dem frischen Anstrich der karibisch leuchtenden Kürbis-Senf-Farbe geblendet zu werden. Noch schockierender war ein Ausrutscher der jugendlichen Maler, die den Namen der Kirche fälschlicherweise und in fetten Buchstaben als „Iglesia Pentecostal de los Hermanos la Vid Verdera“ (Pfingstgemeinde der Wahren Rebe der Brüder) schrieben. „Pfingstler“ ist kein Teil des Kirchennamens und gehört nicht dorthin. Oder doch? Diese besondere Gemeinde ist ohne Zweifel eine der am stärksten von der Pfingstbewegung beeinflussten. Das macht sie auch zu einer der lebhaftesten, lautesten und temperamentvollsten Gruppen unter den Brüdern in der DR – und sie waschen sich gegenseitig die Füße!
Frisch als Gemeinde in die Denomination aufgenommen und erst drei Jahre alt, deckt diese lebendige neue Gemeindegründung 100 Prozent ihrer Dienstausgaben aus ihren eigenen Opfergaben. Die durchschnittliche Besucherzahl steigt auf 200 an. Diese Mitglieder, die im Geiste die Hände heben, tanzen, sich wiegen und Lobpreisungen ausrufen, organisieren auch ein Gemeinschaftsprojekt „Adoptieren Sie eine Straße“, um das Problem des Mülls in ihrer Nachbarschaft anzugehen.
Der Einfluss der Pfingstbewegung ist in der Latino-Kultur allgegenwärtig. Einige mögen denken, dass die Brüder- und Pfingstbewegungen wie Öl und Wasser sind, unmöglich zu mischen, aber andere widersprechen respektvoll. Als wir vor Jahren begannen, im interkulturellen Dienst zu arbeiten, erhielten wir hilfreiche Anleitung von einigen weisen puertoricanischen Brüdern. Sie warnten uns vor der Art von Pfingstbewegung, die übermäßig emotional, legalistisch, kleinlich und offen spaltend ist. Aber im Kern der Bewegung steckt ein sozial fortschrittlicher, aufgeschlossener, fröhlicher Geist.
Wir fragen uns, ob der pfingstliche Einfluss unter den hispanischen Brüdern Menschen anderer ethnischer Herkunft dazu einladen könnte, Wege zu finden, sich wieder mit der pietistischen Seite unseres Glaubenserbes zu verbinden. Es gibt zumindest einen Hinweis, der darauf hindeutet, dass die frühen Brüder, die aus der pietistischen Bewegung hervorgingen, selbst etwas ausgelassen in der Anbetung gewesen sein könnten. „Im Jahr 1750 besuchte ein als JBS identifizierter pietistischer Führer Germantown, Pa., und beschreibt dort vier Versammlungshäuser. Über die Brüder schreibt er: „Ihre Versammlungen sind eifrig und ihr Predigen und Beten findet oft mit großem Geschrei statt, als ob ihr Gott schwer zu hören wäre. Eine Hymne jagt die andere, als ob ihnen die (innere) Stille fehlte …'“ („The Brethren in Colonial America“, Donald Durnbaugh, S. 124).
Amerikaner, die in die DR kommen, sind oft, wie ich mir Alexander Mack an jenem Tag am Flussufer vorgestellt habe, sowohl perplex als auch ungeheuer erfreut darüber, was Gott hier tut. Es ist eine Freude zu sehen, wie dominikanische Brüder und Schwestern immer mehr spirituelle und historische Verbindungen zur Brüderbewegung finden und gleichzeitig einzigartige Wege entwickeln, die spirituellen Kernwerte unseres Erbes und Glaubens zu leben.
US-Brüder entdecken auch oft ihren eigenen Hunger nach einer innigen Beziehung zu Gott und einem freudigen Herzensglauben wieder. Wie viele von uns sehnen sich danach, dass ihr Herz durch die Gegenwart des Geistes „seltsam erwärmt“ wird, wie Wesley es erlebt hat? Wie viele von uns finden es sowohl ein bisschen peinlich als auch wunderbar befreiend, in die Hände zu klatschen und vielleicht sogar unsere Hüften zu schwingen, nur so wenig, in freudiger Anbetung?
Es ist eine Herausforderung, sowohl den Schatz dessen zu schätzen, was uns vertraut und bedeutsam war, als auch uns von dem Besten, was wir in anderen sehen, überfordern zu lassen. Die Pastoren Ariel und Elena Rosario sind auf ihre eigene einzigartige Weise „in die Wolle gefärbte“ Brüder. Sie drücken ein Gefühl tiefer geistiger und beziehungsmäßiger Verbundenheit mit den Brüdern in den USA und auf der ganzen Welt aus. Diese Verbindungen und Unterschiede fordern, verunsichern und bereichern uns alle, wenn wir uns bemühen, Jesus gemeinsam nachzufolgen.
— Irvin Heishman fungiert zusammen mit seiner Frau Nancy Heishman als Co-Koordinator der Mission der Church of the Brethren in der Dominikanischen Republik.
8) Die Erwin-Kirche zeigt, wie man seinen Glauben bewahrt.
Als im vergangenen Juni ein verheerendes Feuer das Herz von Erwins First Church of the Brethren traf, wäre es verständlich gewesen, wenn Mitglieder der Gemeinde gestolpert und ihren Glauben verloren hätten.
Aber sie taten es nicht. Tatsächlich nahmen sie ihre Prüfungen und Schwierigkeiten und stärkten ihre Entschlossenheit. Am 15. März legten die Mitglieder den Grundstein für ein neues Gebäude, das das Gebäude ersetzen sollte, das an diesem schicksalhaften Tag zerstört wurde, als ein Blitz in den Kirchturm einschlug.
Mitglieder haben lange gesagt, dass das Gebäude nicht die Kirche ist – was bedeutet, dass die „Kirche“ aus den Menschen besteht, die anbeten. Es ist also offensichtlich, dass die Menschen, die die First Church of the Brethren bilden, ihren Glauben lebendig gehalten haben und ihrerseits ein Beispiel für unsere ganze Gemeinschaft waren.
Widrigkeiten können uns zu Fall bringen, aber es ist wahr – wie uns diese Versammlung gezeigt hat – dass man in schwierigen Zeiten Erneuerung und Kraft finden kann. Gottes Hand, so scheint es, war stark und beständig.
— Mark A. Stevens ist Herausgeber der Zeitung „Erwin Record“. Dieser Leitartikel erschien am 24. März in der Zeitung und wird hier mit Genehmigung abgedruckt. Gehen Sie zu http://www.erwinrecord.net/Detail.php?Cat=VIEWPOINT&ID=58750, um das Stück online zu finden.
9) Das Kreuz.
Laut Projektberaterin Mary Mueller hat das große Holzkreuz, das vor dem Freiwilligenhaus der Brethren Disaster Ministries in Arabi, La., steht, eine Geschichte hinter sich.
Es war ein Geschenk von einem Mann, der ziemlich wohlhabend gewesen war. Er hatte zwei große Boote. Sie wurden beide von Hurrikan Katrina zerstört, aber er hatte Fetzen von ihnen genommen und Kreuze gemacht. Die Rückseiten der Kreuze waren rau und abgenutzt, wie das beschädigte Boot, aber die Vorderseiten waren geschliffen, fertig und aus wunderschönem Walnussholz.
Sein Kommentar war: „Der Herr gibt und der Herr nimmt.“ Mary erklärt den Freiwilligen, dass sie wie dieser Mann das Schlechte (Holz) in etwas Schönes (ein Kreuz) verwandeln, indem sie die Stadt und das Leben der Menschen dort wieder aufbauen.
— Kelly Richter ist eine Freiwillige der Brethren Disaster Ministries aus dem Distrikt Southern Ohio. Diese Reflexion ist aus dem „Bridges“-Newsletter der Brethren Disaster Ministries abgedruckt.
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Newsline wird produziert von Cheryl Brumbaugh-Cayford, Leiterin der Nachrichtendienste der Church of the Brethren, cobnews@brethren.org oder 800-323-8039 ext. 260. Ed Groff, Bekah Houff, Jeff Lennard, David McKellip, Glen Sargent, Tracy Wiser und Jane Yount haben zu diesem Bericht beigetragen. Newsline erscheint jeden zweiten Mittwoch, mit anderen Sonderausgaben, die nach Bedarf gesendet werden. Die nächste reguläre Ausgabe ist für den 22. April angesetzt. Newsline-Artikel dürfen nachgedruckt werden, wenn Newsline als Quelle angegeben wird. Für weitere Neuigkeiten und Features von Brethren abonnieren Sie das Magazin „Messenger“, rufen Sie 800-323-8039 Durchwahl an. 247.