Kirche der Brüder Newsline
16. März 2009
Finanzielle Bedenken standen ganz oben auf der Tagesordnung beim Treffen des Ausschusses für Mission und Dienst der Kirche der Brüder vom 14. bis 16. März. Der Denominationsvorstand traf sich im Brethren Service Center in New Windsor, Maryland, unter Verwendung von Römer 12:2 als Schriftthema. Vorsitzender des Vorstands ist Eddie Edmonds, Pastor der Moler Avenue Church of the Brethren in Martinsburg, W.Va.
In seiner Hauptaufgabe verabschiedete der Vorstand eine Stabsempfehlung zur Überarbeitung der Budgetparameter für die Kerndienste der Church of the Brethren im Jahr 2009.
Überarbeitung des Budgetparameters 2009
Der Vorstand korrigierte die diesjährigen Einnahmenerwartungen für den Core Ministries Fund um fast 1 Million US-Dollar nach unten. Die Überarbeitung erfolgte angesichts eines Verlusts von etwa 7 Millionen US-Dollar an Nettovermögen im Jahr 2008, der durch den Marktabschwung verursacht wurde, sowie eines 10-prozentigen Rückgangs der Gesamtausgaben für die Stückelung im Vergleich zu 2007.
Der neue Budgetparameter stellt ein erwartetes Einkommen von 5,174,000 USD dar, reduziert von 6,036,000 USD. Die Gesamtausgaben für Kernministerien im überarbeiteten Haushalt belaufen sich auf 5,671,000 US-Dollar. Mit diesen Überarbeitungen genehmigte der Vorstand eine Kürzung des Betriebsbudgets für Kernministerien um 505,000 US-Dollar, die Verwendung von 497,000 US-Dollar an Nettovermögen und die Verwendung von 166,000 US-Dollar an zweckgebundenen Mitteln zur Deckung des für dieses Jahr erwarteten Defizits.
Die Haushaltsentscheidung betrifft die Kernministerien der Denomination, aber nicht die selbstfinanzierten Ministerien. Ein detaillierter Plan für die Kürzung des Budgets 2009 um 505,000 US-Dollar wurde in Sitzungen vorgestellt, an denen nur Vorstandsmitglieder und Führungskräfte teilnahmen.
Schatzmeisterin Judy Keyser teilte dem Vorstand mit, dass das Finanzpersonal für 300,000 mit einer zusätzlichen Budgetkürzung von fast 2010 US-Dollar rechnet und dass davon ausgegangen wird, dass es auch im nächsten Jahr keine Lohn- und Gehaltserhöhungen geben wird.
Der Vorstand verbrachte Zeit damit, die Cashflow-Situation der Kirche zu überprüfen und wie lange der Tagesbetrieb aufrechterhalten werden kann, ohne in Investitionen oder Stiftungen eintauchen zu müssen. LeAnn Wine, Geschäftsführerin von Systems and Services, präsentierte eine Analyse, aus der hervorgeht, dass die Kirche über uneingeschränkte Barmittel verfügt, die ausreichen, um den durchschnittlichen monatlichen Cashflow für mehrere Jahre zu decken.
„Wir haben ausreichende Liquiditätsreserven. Unser Nettovermögen ist nach wie vor stark“, sagte Keyser dem Exekutivkomitee. Die Church of the Brethren hat derzeit einen Nettoinventarwert von etwa 23 Millionen US-Dollar, verglichen mit dem Nettoinventarwert von etwa 30 Millionen US-Dollar Ende 2007.
Keyser betonte als weitere „bessere Nachricht“, dass die Church of the Brethren keine externen Schuldenverpflichtungen habe. Das Jahr 2008 „hätte schlimmer sein können“, sagte sie. „Es war Nettovermögen vorhanden. Zweitens standen zweckgebundene Mittel zur Verfügung. Drittens gab es eine Richtlinienänderung, die erhebliche Verluste abfederte“, fügte sie hinzu und bezog sich auf eine Richtlinie, wie die Kirche Marktschwankungen aufzeichnet.
In Kommentaren außerhalb der Sitzungen sagte Generalsekretär Stan Noffsinger, dass der umfassende Plan zur Kürzung des Budgets um 505,000 $ für 2009 in den nächsten Wochen durchgeführt und bekannt gegeben werde. Der Plan werde eine Reihe von Mitarbeiterpositionen streichen und auch wesentliche Änderungen in der Art und Weise vornehmen, wie bestimmte Abteilungen ihre Arbeit erledigen, sagte er.
Die finanzielle Situation „zwingt die Kirche, ihre Dienste neu zu überdenken“, erklärte Noffsinger und betonte, dass die Führung versucht, diese schwierige Zeit zu nutzen, um die Denomination so zu positionieren, dass sie in guter Verfassung und mit Diensten, die dem aktuellen Klima angemessen sind, aus dem wirtschaftlichen Abschwung hervorgehen .
Vorstandsreorganisation
Der Vorstand traf die Entscheidung, sich sofort neu zu organisieren, um dem Beschluss der Jahreskonferenz nachzukommen, als die Fusion der Association of Brethren Caregivers mit dem General Board ursprünglich genehmigt wurde: 15 Mitglieder plus einen Vorsitzenden und einen designierten Vorsitzenden.
Vor dem wirtschaftlichen Abschwung hatte der Vorstand geplant, seine Mitgliederzahl schrittweise durch Abgang zu reduzieren, wobei jedes Mitglied der vorherigen Vorstände eingeladen wurde, seine volle Amtszeit auszufüllen. Die Unmittelbarkeit der Entscheidung sollte dazu beitragen, die Ausgaben des Vorstands vor der Jahreskonferenz in diesem Jahr zu reduzieren. Einzelheiten zur Umstrukturierung des Vorstands sollen in einer späteren Ankündigung veröffentlicht werden.
Weitere Geschäftsfelder
In anderen Maßnahmen nahm der Vorstand das Budget der Jahreskonferenz 2009 an, genehmigte den Jahresbericht 2008 der Kirche der Brüdergemeinden und genehmigte Ausgaben von bis zu 378,000 US-Dollar aus einem Grundstücks-, Gebäude- und Ausrüstungsfonds zur Finanzierung notwendiger Upgrades von Sicherheitseinrichtungen und -ausrüstung in der Küche im New Windsor Conference Center.
Der Vorstand bestätigte auch die Arbeit der Mitarbeiter im Hinblick auf das Domestic Hunger Matching Grants-Programm. Die Mitarbeiter wurden ermächtigt, Finanzierungen zu finden, die den Zuschüssen für die verbleibenden 136 Gemeinden entsprechen, die sich für das Programm beworben hatten, nachdem das Geld aus dem Global Food Crisis Fund und dem Emergency Disaster Fund vollständig ausgegeben war.
Darüber hinaus würdigte der Vorstand die Arbeit von Wil Nolen, der kürzlich als Präsident des Brethren Benefit Trust in den Ruhestand getreten ist; hielt eine erste Lesung der überarbeiteten Statuten für die Denomination ab; führte Brainstorming für neue Kernwerte und Visionsaussagen durch; überprüfte einen Zeitplan für eine Aktualisierung des Ministerial Leadership Paper; und hörte einen vorläufigen Vorschlag für ein neues Kinderministerium innerhalb der Caring Ministries.
Leiter von zwei Organisationen mit Hauptsitz im Brethren Service Center – IMA World Health und SERRV – wandten sich an den Vorstand und gaben ein Update über ihre Organisationen. Paul Derstine sprach als Präsident und CEO von IMA World Health; Bob Chase sprach als Präsident und CEO von SERRV.
Es gingen Berichte ein über einen Masterplan für das Brethren Service Center und die General Offices, eine neue denominationsweite Fundraising-Kampagne, die sich in der Planungsphase befindet, die globalen Missionspartnerschaften der Kirche, die Arbeit der Children's Disaster Services, die Arbeit der Brethren Disaster Ministries Haiti mit der Brethren-Mission dort, der Brethren Academy for Ministerial Leadership, der Entwicklung neuer Kirchen in den USA und mehreren kürzlich stattgefundenen Konferenzen.
Bei einigen Berichten wurden die Vorstandsmitglieder zu „Tischgesprächen“ eingeladen, die Gelegenheit zu einer eingehenden Diskussion in kleinen Gruppen über spezifische Fragen im Zusammenhang mit den Diensten der Kirche boten.
Das Exekutivkomitee genehmigte eine Ausgabe von 47,000 US-Dollar aus dem Bequest Quasi Endowment Fund für eine Teststudie der neuen Fundraising-Kampagne mit den Beratern RSI aus Dallas, Texas. Die Ernennung von Denise D. Kettering in das Brethren Historical Committee wurde vom Exekutivkomitee bestätigt.
Die Vorstandssitzung umfasste auch Mahlzeiten und Zeiten der Gemeinschaft, eine Tour durch den Campus des Brethren Service Center, tägliche Andachten und einen Gottesdienst am Sonntagmorgen.
Während der Sitzungen wurde immer wieder darauf hingewiesen, dass die finanziellen Schwierigkeiten der Kirche der Brüder und die damit einhergehende Notwendigkeit von Personalabbau und Programmänderungen durch äußere Ereignisse erzwungen wurden. „Wir finden nicht immer den Ölzweig“, sagte Vorstandsvorsitzender Eddie Edmonds in seiner Eröffnungsrede vor dem Exekutivkomitee.
Er verglich das Brett mit Noahs Taube, die ausgesandt wurde, um den grünen Zweig zu finden, als Signal, dass die Fluten zurückgingen, aber zunächst ohne Erfolg. Die Taube konnte jedoch jedes Mal in die liebevolle Zuflucht in der Arche zurückkehren, sagte er. Edmonds forderte die Gruppe auf, sich an die Gegenwart Gottes und die Liebe der Kirche zu erinnern, selbst wenn das Geschäft schwer ist und Entscheidungen nicht klar sind. „Wir finden den Preis nicht immer“, sagte er. Aber er fügte hinzu: „Wir werden uns weiterhin immer in der Kirche willkommen heißen.“
Die Treffen endeten mit einem Gebet, das von Vorstandsmitglied Chris Whitacre geleitet wurde. Der Vorstand betete für diejenigen, die von den Ergebnissen der auf dem Treffen getroffenen Entscheidungen betroffen waren, und für Entscheidungsträger, sich zuversichtlich zu fühlen. „Gott … du warst bei den Beratungen dieses Prozesses bei uns“, betete Whitacre, „bei jedem Schritt des Weges.“
Ein Fotoalbum von der Vorstandssitzung wird später in dieser Woche unter www.brethren.org verfügbar sein.
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