„Das 300-jährige Jubiläum der Kirche der Brüder im Jahr 2008 feiern“
(29. Januar 2008) – Dreizehn Delegierte reisten vom 8. bis 21. Januar durch das Westjordanland und Israel, auf einer Reise, die gemeinsam von On Earth Peace und Christian Peacemaker Teams (CPT) gesponsert wurde. Die Gruppe erfuhr von lokalen Führern etwas über die Geschichte und Politik der Region.
Die Delegation bestand aus Australiern, einem Kanadier und US-Amerikanern im Alter von 21 bis 72 Jahren. Bob Gross, Geschäftsführer von On Earth Peace, leitete die Delegation. Andere Teilnehmer der Church of the Brethren waren Karen Carter, Indigo (Jamee) Eriksen, Anna Lisa Gross, Ron McAdams und Marie Rhoades.
Die Gruppe traf sich mit mehr als 20 Organisationen in den fünf Hauptgemeinden Jerusalem, Bethlehem, At-Tuwani, Hebron und Efrat. Israelische, palästinensische und internationale Friedensarbeiter von Gruppen wie Rabbis for Human Rights, dem Hebron Rehabilitation Committee, B'Tselem, Wi'am und dem Holy Land Trust berichteten über ihre Arbeit. Die Delegation traf auch mit Menschen zusammen, deren Alltag stark von der politischen Situation betroffen und manchmal sogar völlig in Anspruch genommen ist.
Die mit US-Steuergeldern errichtete, sich schlängelnde „Sicherheitsmauer“ wächst im Westjordanland, stellte die Delegation fest. Die Mauer trennt Familien voneinander, Arbeiter von Arbeitsplätzen, Schüler von Schulen und die Gläubigen von heiligen Stätten. Die Mauer reduziert auch die Größe des Westjordanlandes drastisch und hinterlässt Gemeinschaften, die füreinander nicht zugänglich sind. Israelische Beamte sagen, die Mauer sei ein Schritt in Richtung Sicherheit, während Friedensstifter auf allen Seiten die weiteren Spaltungen betrauern, die sie zwischen Israelis und Palästinensern mit sich bringt, was nicht zu Sicherheit, sondern zu größerer Unwissenheit und Angst führt. Schon seit dem Bau der Mauer gibt es israelische Kinder, die noch nie einen Palästinenser getroffen haben, und palästinensische Kinder, die Israelis nur als Soldaten kennen.
Die Delegation hörte die Geschichten von Schmerz und Hoffnungslosigkeit, die in der Gegend so alltäglich sind wie Pita und Hummus. Aber die herzliche Gastfreundschaft, die die Gruppe erhielt, zusammen mit unzähligen Tassen Tee und Kaffee, war ein Tribut an die Stärke der Menschen, durchzuhalten. Für viele Palästinenser sind einfache Handlungen des täglichen Lebens trotz der Unterdrückung durch die Besatzung kraftvolle Akte des gewaltlosen Widerstands. Obwohl die Delegation die Geschichten der Familien über Verlust und Schmerz hörte, wurden auch immer warme Tassen Tee und mutige Worte der Hoffnung gegeben.
Morgenandachten und abendliche Versammlungen waren wichtig für die emotionale Ausdauer und geistige Gesundheit der Gruppe. Inmitten kalter Nächte, Zeitplanänderungen und schmerzhafter Geschichten schätzten die Delegierten die Flexibilität und Freundlichkeit des anderen. Das gemeinsame Singen und Beten war besonders bedeutungsvoll, und jeder Delegierte war während der Reise an der Reihe, den Gottesdienst vorzubereiten.
Eine besondere Gebetszeit fand in West-Jerusalem statt, in der Nähe des Schauplatzes zweier Selbstmordattentate, bei denen viele israelische Bürger getötet wurden. Die Fälle von Selbstmordanschlägen sind in den letzten Jahren auf nahezu Null gesunken, aber die Angst vor solch unvorhersehbarer Gewalt bleibt. Die Delegation betete um Sicherheit für alle Menschen, die in diesem heiligen und unbeständigen Land leben, und um kreative Arbeit für Frieden und Gerechtigkeit. Da Selbstmordattentate fast ausschließlich in Situationen militärischer Besatzung stattfinden, setzte die Gruppe auch ihr Gebet für ein Ende der Besetzung des Westjordanlandes und des Gazastreifens fort.
CPT ist seit 1995 in Hebron präsent. Das CPT-Team in Hebron arbeitet mit lokalen gewaltfreien Aktivisten zusammen und bemüht sich um eine offene Kommunikation mit Soldaten und anderen bewaffneten Gruppen. Ihre Arbeit umfasst die Überwachung von Kontrollpunkten, um israelische Soldaten dahingehend zu beeinflussen, dass sie die Gewalt gegen und die Belästigung von Palästinensern reduzieren. Zweimal am Tag sehen die Mitglieder des CPT-Teams zu, wie Kinder die Kontrollpunkte auf dem Weg zur und von der Schule passieren, und glauben, dass ihre Anwesenheit einen Unterschied in der Behandlung der Kinder und ihrer Lehrer durch die Soldaten gemacht hat.
In At-Tuwani, einem Dorf südlich von Hebron, überwacht die tägliche Schulpatrouille des CPT die Sicherheit von Kindern, die zwischen zwei (illegalen) israelischen Siedlungen pendeln. Kinder sowie Mitglieder des CPT-Teams wurden auf dem Weg zur Schule von Siedlern angegriffen und verletzt. Die Delegation schloss sich CPT für eine Schulpatrouille in beiden Gemeinden an.
Die Gruppe verabschiedete sich in Jerusalem mit erneuertem Geist der Friedensstiftung und vielen neuen Verpflichtungen, Geschichten mit ihren Heimatgemeinden zu teilen, im Gebet und in der Kontemplation fortzufahren und sich weiterzubilden.
Weitere Informationen über On Earth Peace finden Sie unter http://www.onearthpeace.org/. Besuchen Sie den Blog der Delegation unter http://www.hebronblogspot.com/.
–Anna Lisa Gross war in der Delegation, die nach Israel und ins Westjordanland reiste. Sie ist Studentin am Bethany Theological Seminary und Mitglied der Church of the Brethren in Richmond (Ind.).
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