„Das 300-jährige Jubiläum der Kirche der Brüder im Jahr 2008 feiern“
„Alle werden sich von ihren bösen Wegen und Gewalttaten abwenden“ (Jona 3:9).
Hunderte von Menschen versammelten sich am Nachmittag des 7. März in Washington, DC, um das fünfte Jahr des Krieges im Irak mit einer öffentlichen Demonstration gegen den Krieg und die US-Besatzung zu feiern. Tausende von Gläubigen versammelten sich am Mittag dieses Freitags zu Gottesdiensten als Teil eines christlichen Friedenszeugen für den Irak.
Mehr als vierzig religiöse Führer und religiöse Friedensaktivisten wurden am späten Nachmittag des 7. März im Hart Senate Office Building auf dem Capitol Hill während einer gewaltfreien Zeugenaussage zur Beendigung des Krieges festgenommen. Unter den Verhafteten war auch der Leiter des Büros von Brethren Witness/Washington, Phil Jones.
Die Festnahmen erfolgten am Ende eines Tages der Anbetung und des Gebets. Nach Mittagsgottesdiensten in 10 verschiedenen Gotteshäusern in ganz Washington versammelten sich die Gläubigen zum Upper Senate Park für ein interreligiöses Zeugnis in der Nähe des US-Kapitols. Bei strömendem Regen bestanden Führer aus christlichen, jüdischen, muslimischen, buddhistischen und unitarischen Traditionen darauf, dass Menschen des Glaubens unermüdlich ihre politischen Führer ermutigen werden, mutige Maßnahmen für den Frieden zu ergreifen.
Multireligiöse Delegationen der Olive Branch Interfaith Peace Partnership, der Organisationskoalition der Nachmittagsveranstaltungen, trafen sich mit hochrangigen Mitarbeitern aus den Büros der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und des Mehrheitsführers des Senats, Harry Reid. Die Delegationen brachten ihre Sorge um eine klare Ausstiegsstrategie aus dem Irak und regionale, multilaterale Bemühungen um Entwicklung und Diplomatie zum Ausdruck.
Die christlichen Friedenszeugen für den Irak haben sich zu folgenden Überzeugungen geäußert: „Der Krieg im Irak muss beendet werden, und die Diplomatie muss die Androhung eines Krieges mit dem Iran ersetzen. Wir müssen unsere zurückkehrenden Soldaten viel besser unterstützen. Wir müssen uns für die langfristige Entwicklungsarbeit im Irak einsetzen. Unser Verzicht auf jegliche Anwendung von Folter darf keine Zweideutigkeit enthalten. Wir müssen in unseren eigenen Gemeinden in den USA echte Ressourcen für die Gerechtigkeit einsetzen.“
Die Washington City Church of the Brethren war eine der Andachtsstätten für die Veranstaltung. Das Büro der Brethren Witness/Washington war Gastgeber dieser Versammlung, bei der Daryl Byler, Mennonitischer Zentralausschuss aus der Region Naher Osten, als Gastredner auftrat. Phil Jones, Direktor des Washingtoner Büros, servierte beim Gottesdienst die Kommunion, unterstützt von Mitgliedern der Church of the Brethren aus Virginia und Pennsylvania. Etwa 40 Brüder aus New York, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia und dem District of Columbia nahmen an der Veranstaltung am Freitagnachmittag teil.
Jones war einer der 42, die sich für die Teilnahme an gewaltfreien direkten Aktionen entschieden und festgenommen wurden, während sie im Gebet knieten. Er äußerte sich laut in Gebetsteilen der Resolution von 2004 zum Irak-Krieg, die von der Jahreskonferenz der Kirche der Brüder verfasst wurde und lautet: „Unser tiefstes Beichtgebet, unser mitfühlendes Gebet der Fürsorge und unser treues Gebet der Hoffnung sind die Stärke, die wir haben finden Sie in den Realitäten von heute. Wir rufen die Verwaltung unserer Regierung und die Führung der Nationen überall auf, sich uns in diesen Gebeten des Bekenntnisses, der Bitte und der Hoffnung anzuschließen. Die Schrift bietet weiterhin Lehren für heute, für alle Menschen: „Menschen und Tiere werden mit Säcken bedeckt sein, und sie werden mächtig zu Gott schreien. Alle werden umkehren von ihren bösen Wegen und der Gewalt, die in ihren Händen ist‘ (Jona 3:7-9).“
Jones teilte auch seine Besorgnis über diese Jubiläumsveranstaltung. „Wie oft müssen wir diese Botschaft vor diejenigen bringen, die die politische Macht haben … um diese Gewalt zu beenden?“ er hat gefragt. „Unsere Stimme und unser Handeln sind für diese Männer und Frauen ein Indikator dafür, dass die Glaubensgemeinschaft von ihren Vertretern treues Urteilsvermögen und direktes Handeln fordert. Wir fordern unsere Senats- und Repräsentantenhausführer auf, mit ihrem Gewissen und ihrem Glauben zu kämpfen und im Namen dieser Nation mutig voranzugehen und nach klaren Wegen zu suchen, gerecht zu handeln, gütig zu lieben und demütig zu wandeln. Dieser Auftrag Gottes scheint eine starke Grundlage für die politische Außenpolitik zu sein. Fünf Jahre Kriegswahnsinn müssen enden. Ein neues Verständnis muss beginnen.“
–Dieser Bericht wurde vom Brethren Witness/Washington Office zur Verfügung gestellt.
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